印度在阿富汗问题上一直都是一个隐蔽的参与者。在谈论阿富汗问题时，人们更加关心的是北约、阿富汗还有巴基斯坦。但是事实上印度在2001年后就已经深度进入了阿富汗，并在那里进行了大量的投资、援建、发展公共外交等。
坎大哈机场里的印度C-17
印度卷入阿富汗局势等动机比中国更为充足，因为印度希望的是利用阿富汗与巴基斯坦传统上的矛盾，营造一个巴基斯坦的新对手。由于阿富汗塔利班与巴基斯坦三军情报局关系本身很深厚，也与巴基斯坦境内的普什图族社会保持着密切联系，因此在塔利班出现和上台后，印度从80年代追随苏联的政策到后来支持纳吉布拉政权和北方联盟，与塔利班的利益是存在着冲突的。
2001年塔利班政权倒台、武装力量化整为零后，印度看到了机遇。在北约军队的保护下，印度开始在阿富汗进行大规模的投资，其到2012年后累计投资达到108亿美元。印度的投资主要集中于阿富汗基础设施翻修、政府援助、公共外交。
阿印友谊大坝
在基础设施投资上，印度援建了喀布尔的阿富汗议会大楼（造价1.15亿美元）、喀布尔斯托尔宫的修复工程、喀布尔的哈比比亚高中重建工程并提供部分奖学金、重建萨尔玛水电站并重新命名为“阿印友谊大坝”（发电量42兆瓦）、普勒胡姆里（Pul-e-Khumri）到喀布尔的变压输电线路、重建了以前印度援建的英迪拉·甘地儿童医院并提供各种支持、援助阿富汗农业科技大学并提供各种支持、建造喀布尔奇姆塔拉变电站（Chimtala power substation）、在几个省升级电话交换线路、在几个省内协助挖掘管井、恢复三座水库、建造了五座厕所与卫生综合体（印度人造厕所……）。印度人还在阿富汗的部分乡村建立数十所小学和诊所，改善基层基本公共服务。
阿富汗议会大楼
此外，由于巴基斯坦拒绝印度借道进入阿富汗，为了强化印度到阿富汗的地面通道，印度出资1亿美元提升了伊朗东南部的查巴哈尔港，并升级了扎兰吉-德拉拉姆（Zaranj-Delaram）的公路，让阿富汗获得了不通过巴基斯坦的出海通道。印度人也计划为沙图特大坝（Shahtoot Dam）提供资金支持，这个大坝将截流喀布尔河的水源，让下游的巴基斯坦地区获得的水量减少。
扎兰吉-德拉拉姆公路
在政府间援助上，印度援助了阿富汗数百辆公交车、285辆军用车辆、3架米-25武装直升机、10辆救护车、阿富汗航空的空客飞机。而对于许多细节的项目，印度也颇多涉及，其中包括了为阿富汗学童提供高蛋白饼干、支持阿富汗红新月会、给阿富汗学生提供数百名额的奖学金，给阿富汗的年轻人、女性提供假期和远程授课。阿富汗政府的公务员、警察和军官也有诸多人在印度接受训练，其中在印度训练的阿富汗国民军军官大约有1100多人。阿富汗国家板球队的主场也在印度的一座运动场内。
印度援助的米-25直升机
大量的投入也导致了印度与阿富汗的贸易往来密切。2020年印度出口了10亿美元的商品到阿富汗，阿富汗则出口了5.3亿美元的商品到印度。这一规模比中国与阿富汗贸易要高，2020年中国-阿富汗双边贸易额为5.5亿美元，其中绝大部分是中国出口。
印度通过这些措施让阿富汗非塔利班的支持者对其口碑颇佳，这点可以理解。印度这些投资自然也需要转化为实际利益，比如长远规划获得铁矿及6座炼钢设施、800兆瓦发电站项目等，但是这些都还没有落实。
喀布尔的英迪拉·甘地儿童医院
而此时，塔利班大有卷土重来的意味，很显然印度的处境就非常尴尬了。一方面印度在阿富汗投资庞大，一旦塔利班掌权或者控制印度重点投资地区，印度必然损失惨重，印度在喀布尔、贾拉拉巴德、马扎里沙里夫的外交机构在之前已经常常成为袭击对象，很显然塔利班对于改善与印度关系暂时没有特别大的兴趣。另一方面，印度缺乏在阿富汗进行干预的军事能力。阿富汗不是斯里兰卡，中间隔着巴基斯坦并且从伊朗还有漫长的陆路要走，印度如果要派兵参与作战，其需要维持1000公里级别的陆路后勤线，这一成本必定极为高昂，并且将旷日持久。如果印度大量派兵保护印度自己的利益，那么恐怕印度将被拖进资源消耗的黑洞之中，而且巴基斯坦将有大量的办法破坏印度的后勤补给能力，印度将会非常尴尬。
更何况，印度今年经济形势非常糟糕，之后也会受到全球萧条的剧烈冲击，要维持这样长距离的军事行动，印度自己可能会率先无法承受。如果仅仅提供武器装备，确实会比派兵廉价得多，但是阿富汗政府军的问题是缺弹药吗？
中国与印度不同的是，中国与阿富汗政府和塔利班的关系都较好，因此没有印度这样的负担。如果塔利班能够保持足够的纪律性和组织能力，那么中国在阿富汗的投资合作项目不会受到根本性的冲击。