清朝有两位皇太后经常被人挂在嘴边，一个是慈禧太后，另一个是孝庄太后，虽然她们都是太后，并且辅佐三任皇帝，但两人留给别人的印象天差地别，慈禧蛮横专权，以“垂帘听政”为名把历任帝王玩弄于鼓掌之上，而孝庄太后在其位谋其职，为清朝培养了一位了不起的皇帝康熙。
孝庄太后名为木布泰，1613年3月28日出生在科尔沁部落，她的部落向来跟女真族不和，努尔哈赤曾带兵征讨过他们，但努尔哈赤并没有为难他们，而是与他们联姻来修补双方的关系，双方已经联姻过40次以上。
孝庄的姑姑哲哲因为政治联姻嫁给了女真部落的皇太极，可是嫁过去好多年都没有生下一子半女，哲哲有些坐不住，向娘家求救希望找个救星过来。1625年，孝庄长到13岁已经是花容月貌的少女，凭借她的美貌一定能帮哲哲巩固地位。孝庄嫁给皇太极之后一连生下三个孩子，可都是女孩，科尔沁部落看嫁过去的女人都两个了，却一个皇子都没生出顿时感到脸上无光，又把孝庄的寡妇姐姐海兰珠嫁过去，别看海兰珠是个寡妇，却深得皇太极宠爱，把先嫁过来的哲哲和孝庄都给比下去。
1638年3月15日，孝庄为皇太极生下皇子福临，她的处境稍微要好点，可让她没想到的是，得到了儿子不久之后就要失去丈夫，1643年8月9日，皇太极像以前一样低头工作，可一个晚上过去他都没有醒来，就这么无声无息驾崩，他死得太突然没有留下传位遗言，还引来大阿哥豪哥与异母弟弟多尔衮争夺皇位。
豪哥与多尔衮争得难舍难分，皇太极次子代善出来提出一个折中的办法，那就是让6岁的福临当皇帝，由多尔衮辅政。代善的提议对多尔衮有利，虽然福临是皇帝当他才6岁根本不会管理国家，真正的实权在他手上，他就同意让福临继位，1643年福临登基，年号“顺治”。
顺治帝才6岁，孝庄如果什么都不做，顺治的位置能不能继续坐下去还是个问题，她为了能钳制住多尔衮按照满族“兄死则妻其嫂”的规矩下嫁给他，顺治都要叫多尔衮“皇父摄政王。”
随着顺治年龄增长，他讨厌叫多尔衮“皇父”，讨厌多尔衮教他怎么做皇帝，他跑去向孝庄求救，可孝庄站在多尔衮一旁，要求他严格按照多尔衮的话办事，顺治感到众叛亲离，没有一个人理解他，慢慢地把怨气撒到孝庄身上，闹得母子关系一度紧张，后来顺治爱上董鄂妃，想废掉孝庄侄女孟古青皇后之位，母子关系就更加紧张，顺治长期都不去看孝庄。
1650年，多尔衮在外狩猎坠马而亡，他死后两个月顺治正式亲政，不过顺治也只是亲政11年，1661年因天花驾崩，三皇子玄烨因得过天花不会再犯，孝庄选中他为下一任皇帝，由于康熙的母亲在他继位两年后去世，孝庄继续承担起辅佐幼帝的责任。
孝庄吸取顺治的教训，再也不敢将自己的要求强加到康熙身上，随时听取康熙的建议，并教了康熙很多做人的搭理，祖孙两的关系十分融洽，康熙每天都要给孝庄请安，孝庄晚年多病，康熙白天黑夜都守在孝庄床前，还亲自到天坛祈祷，宁愿自损性命也要孝庄多活几年。
1688年1月27日孝庄去世，享年75岁，她的尸体本应该送去沈阳跟皇太极合葬，当孝庄生前信佛不喜欢兴师动众，就要康熙将她埋在北京附近，永永远远陪伴康熙父子，康熙答应了这个请求，但他不知道该埋在北京哪个地方好，一直将此事拖了37年，拖到1725年才下葬孝庄。
孝庄一生辅佐三个皇帝：皇太极、顺治、康熙，她究竟是什么模样的人，能辅佐三任皇帝？有人结合她留下的老龄画，再加上电脑技术还原了她18岁时的模样，我们从图片中发现她长得唇红齿白，比《孝庄秘史》里的演员宁静还漂亮。
孝庄跟慈禧都是清朝太后，当二人有很大不同，孝庄虽贵为太后却不贪念权力，皇帝一到亲政年龄她就放权，而慈禧不管皇帝多大她都不肯放权，将皇帝变成活生生的傀儡，并且把国家搞得乌烟瘴气，这就是女人与女人的差别。