当我们在故宫中游览时，常常可以看到宫殿角落的摄像头。这些现代高科技措施，是为了及时发现潜入故宫的不法分子而安装的，毕竟故宫里“宝贝”无数，那么在没有高科技的古代，紫禁城如何示警?
在故宫内外，传递警报的信号有多种，比如，白塔信炮报警。信炮修建在紫禁城西北侧的白塔山上，只要接到紫禁城内出现危险的放炮令牌，炮手便会立即冲着天空开炮。驻扎在京城的卫士们听到炮响声后，就会迅速集合，各就各位。
又如，紫禁城设有腰牌与合符，上面刻有允许进入紫禁城的人员身份信息。紫禁城四个大门的守卫人员会及时检查。但是如果有人越过了这些外围防御系统，侵入了故宫内部，那么古代人士该如何把紧急消息传递给故宫内外的警卫人员呢？这就是我们重点要说的，紫禁城内一种特殊的警报装置——石别拉，或称石海哨。
它所存在的原理就是利用栏板的望柱头改建而成而且仅限于莲花瓣状的柱头。其他的建筑是无法安装这种装置。特别是一些普通的望柱头一般都是一块实心的石头，如果说要安装识别拉的话所耗费的人力物力也是非常的巨大。
用于警报的石别拉则是将莲瓣柱头里面给掏空形成空心状，这种空心的望柱头就是我们前面所说的报警装置，而且它的使用方法也是非常的简单，就是用一个三寸长的牛角状喇叭插入洞中，如果遇到突发状况或者是有刺客以及小偷进入宫中就使劲吹而这个声音也会立即传遍整个宫中。看到这里应该有很多读者也是恍然大悟，去过很多次故宫却竟然没有发现这个独特的装置，如果说有时间的话你可以去仔细观察一下故宫里的莲瓣望柱头，如果说发现是空心的那么恭喜你，你找到了一处石别拉。
在皇城的历史上，这种装置也是被使用过的，并且效果非常不错，在短时间内就集结了大批的军队士兵，将前来攻打皇城的人击退剿灭了。可见这个不起眼的小装置却是世有大功劳的，故宫内的独特设计还有很多，这只是其中一处细节的展示。