众所周知，四川简称“蜀”，在距今25000年前开始出现人类文明，在新石器时代出现以宝墩文化、三星堆遗址和金沙遗址为代表的高度发达的古蜀文明。古蜀文明与华夏文明和良渚文明，被认为是中国上古三大文明。春秋战国时期的很长一段时间里，四川大部分地区属于蜀国、巴国两个国家。传说蜀人起源于蜀山氏，从蚕丛称王开始，历经蚕丛、柏灌、鱼凫、杜宇、开明五个氏族的统治，最终古蜀国被秦国所灭。夏朝时期，巴人就建立巴国，周朝时成为姬姓诸侯国，后也被秦国所灭。除了巴、蜀两国，在春秋战国时期还有一个小国，即賨国。今天我就跟大家讲的是，四川达州市渠县城坝遗址，填补了四川考古历史空白。
城坝遗址又称宕渠城遗址，位于四川省达州市渠县土溪镇城坝村，距离县城20多公里，而且遗址依山傍水。上世纪70年代，文物部门在此发现了城坝遗址，在遗址范围内征集到大量战国到秦汉时期的遗物，具有明显的巴蜀文化特征的青铜器。此后，为了配合当地农业生产和基本建设，文物部门进行了抢救性试掘，清理出土了多座汉代砖室墓。后来，城坝遗址北四川省列为省重点文物保护单位，考古发掘工作也被叫停，直到十多年后2005年经国家文物局批准，四川省文物考古研究所才对城坝遗址进行了首次正式发掘。
经过5年多的考古调查、勘探和发掘，考古专家们基本理清了城坝遗址的功能区，发现有木椁墓、土坑竖穴墓、灰沟、井、灰坑等遗迹。同时出土有大量的铜器、漆器、铁器、陶器等。城坝遗址在商周时期是巴人分支賨人的都城，是达川地区尚存的唯一历史最早、历时最长的古城遗址。根据《华阳国志》记载：秦灭巴蜀后就于此建立宕渠县，东汉车骑将军冯绲增修，俗名车骑城。“东晋末年，地为被‘蛮獠’所侵而廨，遂以荒废”。而《太平寰宇记》记载：宕渠城兴废长达700余年，其间屡为州、郡、县治。此次考古发掘证实了城坝遗址在汉代及更早时期这里就存在过大型城址的史料记载的可信的。
根据考古专家介绍，城坝遗址出土1000余件战国晚期至魏晋时期的文物，包括瓦当、简牍、试盘等。本次发掘共清理东周墓葬4座，其中3座墓葬保存较好，1座墓葬仅残存一件陶罐。这批墓葬均为狭长方形土坑墓，大型墓葬的葬具为船棺。虽然葬具船棺用已基本腐朽碳化，但还是能够看出墓葬底部的弧形船棺。考古学家最初认为船棺是巴人的丧葬习俗，但随着成都平原一系列早期船棺的发现，考古界又认为船棺是蜀人的丧葬习俗。城坝船棺葬的发现说明巴人与蜀人均采用这种丧葬习俗。
另外，在城坝遗址清理出双石棺砖室墓，专家表示这是川东北地区首次发现，填补了川东北地区无出土棺椁墓和汉化漆器的空白。专家查阅大量史料发现，城坝遗址是春秋战国时期川东賨人建立的賨国国都。45号墓葬规模较大，出土文物较多，且等级较高，表明墓主人身份至少是贵族级别，是继涪陵小田溪和宣汉罗家坝之外，巴文化核心范围内新发现的中大型墓葬，填补了战国中晚期巴国大中型墓葬的空白。该墓地的发现也是城坝遗址首次发现东周墓葬，为研究川东地区巴文化提供了新材料。