航空母舰在第二次世界大战中迅速崛起，取代战列舰成为真正的海上霸主，有没有航母舰队成为评价一支海军是否强大的重要参考标准。而在二战结束后，只有3个国家曾在大规模战争中动用航母舰队，并最终帮助他们打赢了战争，这三个国家分别是印度（1971年的第三次印巴战争）、英国（1982年的英阿马岛战争）、美国（1991年的海湾战争），从这个角度来说，印度的确是名副其实的世界前三。
▲卡拉姆比尔·辛格
虽然如今印度在航空母舰的发展方面已经相对落后，第一艘国产航母“维克兰特”号已经建造了12年时间，目前依然没有服役，但是这并不妨碍印度海军“充满自信”。印度海军总司令卡拉姆比尔·辛格就曾表示：印度是二战结束后少数将航母舰队投入到大规模战争的国家之一，并打赢了1971年的战争，而包括巴基斯坦、中国在内的绝大部分国家，都还在摆弄炮艇、鱼雷艇，印度拥有丰富的航母舰队实战经验，在这方面处于领先地位。
▲“维克兰特”号航母
虽然印度海军总司令的话语中充满了傲慢，但是在航母舰队实战经验方面，的确不能小瞧印度海军。1971年11月21日，第三次印巴战争爆发，这次印度海军提前做好了准备，出动上一代“维克兰特”号航母（原英国皇家海军的“大力神”号航母），在2艘驱逐舰、2艘护卫舰、1艘潜艇的保护下，对巴基斯坦实施了海上封锁，印度航母舰队在战争中出动了4000多架次的舰载机，重创了巴基斯坦海军，并成功掩护登陆部队抢滩，为印度的胜利立下了头功。印度海军在50年前就尝试了航母编队立体作战、协同友军作战，在当时的确是了不起的成就。
▲现代化的航母舰队
不过与如今各国的现代化航母舰队相比，印度当年的航母舰队还非常原始，技术水平与二战时的航母舰队差不多，使用的舰载机也不是喷气式的，依旧以航空炸弹为主要武器，并且当时的对手太过弱小，根本不具备对航母舰队发动反击的能力，印度的这些航母舰队实战经验非常有局限性，根本无法用在现代化战场上。
▲正在建造中的维克兰特号航母
当年立下赫赫战功的“维克兰特”号航母早已退役，而印度海军为了继承这种荣耀，特意将第一艘国产航母命名为“维克兰特”号，然而印度虽然用了几十年的航空母舰，但是一直没有吃透航空母舰的制造技术，即便在美国、俄罗斯等国的帮助下，印度航母建造过程依然磕磕绊绊。似乎是眼红其他国家的航母建造过程非常顺利，如今印度只能不断强调自己曾经将航母舰队投入到实战当中，掩盖如今自己航母舰队发展缓慢的窘境。“好汉不提当年勇”，如今印度海军依旧沉浸在过去的战果中无法自拔，注定只能被其他国家海军超越并拉开差距。