1981年8月，一架苏联客机在5000米高空，突然与一架图-16轰炸机相撞后坠毁在桦树林！两机38人全部身亡，只有一名身受重伤的20岁女孩，竟在沼泽地爬行三天三夜后奇迹生还！
这名创造吉尼斯世界纪录的漂亮女孩叫拉瑞莎·萨维茨卡娅。1981年8月24日，20岁的拉瑞莎和她19岁新婚丈夫瓦洛佳刚度完蜜月，准备从共青城返回家乡布拉戈维申斯克。他们乘坐的是一架苏联民航的安-24RW客机811航班。这架本50人载客量的飞机，最后仅坐了27名乘客以及5名机组人员。
拉瑞莎与丈夫的座位本应在机舱中心，不过两人最终选择了机尾的座位。虽然乘务员要求他们到前排就座，但拉瑞莎鬼使神差的坚持坐在了后排，也正是这个无意的举动让她奇迹生还。下午13点56分，这架安-24客机顺利起飞，一场噩梦般的旅程就此开始！
14点57分，安-24收到塔楼的飞行许可，可以在5500米高度飞越莫斯科-哈巴罗夫斯克航线，但塔楼并未发现这架安-24已偏航120公里。恰好一架苏联空军的图-16K战略轰炸机也向塔楼申请在这片空域爬升至8000米高度飞行，塔楼也准许了它的请求，这就直接导致两架飞机在同一航线上产生了交叉点。
当安-24客机在5220米高空飞行时，这架图-16也正向东爬升，双方正急速接近。15时21分，正处于自动驾驶的图-16高速撞向了安-24客机。轰炸机将客机的机翼和油箱撞掉，随后安-24发生爆炸断成两截。而图-16则瞬间爆炸解体，机上6名机组成员当场死亡。
正在睡觉的拉瑞莎被甩向过道，摔向对面的舱壁，她惊恐地发现旁边满脸鲜血的丈夫已没了声息。机舱内温度瞬间下降到零下30℃，到处充斥着尖叫和空气的嘶吼。拉瑞莎竭尽全力爬回座椅并系好安全带，她觉得坐在座位上可能会减轻身体受到的冲击。她全身紧贴座椅抓着扶手，随着飞机残骸向地面坠落。
这些看似应激状态下做出的无意动作，最后却挽救了拉瑞莎的性命。飞机残骸像一片树叶一样摇摇摆摆地飘零，大约8分钟后摔在了一片桦树林里。桦树林和树林下方的沼泽地缓冲了飞机的硬着陆，但巨大的撞击还是让拉瑞莎当即失去了知觉。
晚上8点，拉瑞莎才苏醒过来，丈夫送给她的镀金表告诉了她时间。她感到自己身体痛的无法动弹，事实上她已身受重伤，手骨、腿骨和肋骨骨折，脊椎有5处断裂，牙齿被摔地掉光了，脑袋摔出的严重脑震荡也让她头疼欲裂。拉瑞莎试着在黑夜中呼喊其他幸存者，但没有人回应她。
借着飞机残骸燃烧余烬的火光，拉瑞莎看清了离她三四米处带着恐怖伤口满身是血的丈夫尸体，这让她悲痛欲绝。拉瑞莎艰难的爬过去，找了块毯子盖住了丈夫的脸。她又看了看四周，到处都是残肢断臂，血腥的场面令拉瑞莎作呕。她发现不远处一个小水坑后，费力的爬过去喝了点水，然后又爬回了座椅。此时拉瑞莎内心感到极度空虚、绝望和死寂，无力地蜷缩在座椅上。
8月的原始森林夜晚很冷，只穿了一件连衣裙的拉瑞莎冻地直打哆嗦，而且又下起了雨。她只得设法用一块飞机残骸在座椅上方挡雨，又收集了座椅套裹在身上，以免被冻死。第二天，雨依然在下，她的身体慢慢恢复过来，她必须找到果腹的东西。幸运的是，她在飞机残骸里找到了一点黑面包，还在一件行李里发现一根香肠。
不过，这些食物明显不能满足她的需求，她只得捡地上的小块果肉充饥。由于她的手和腿都已骨折，再加上脊椎断裂，哪怕稍微长一点的路程她也无法行走完成，只能靠爬行。直到第三天，拉瑞莎才发现有飞机和直升机在该地区搜寻。
一架直升机从拉瑞莎头顶飞过，她勉强站起来，挥动一件捡来的红衣服以吸引飞行员的注意。但飞行员还以为是在针叶林里考察的地质学家在向他发出信号，他压根儿不会想到5000多米高空摔下来的飞机里还会有幸存者。
这让拉瑞莎彻底绝望了，她沮丧地躺在座椅上默默流泪。就在这天下午，苏联边防巡逻部队终于找到了坠机地点。搜索队在桦树林里收敛掉在地上和挂在树上的尸块和尸体。这些飞出机舱的乘客，如同被打碎的生鸡蛋分布在几公里范围内，让搜索队的敛尸进展非常缓慢。最后，搜索队队长安德罗索夫发现了在座椅上奄奄一息的拉瑞莎！
当其他搜索队员赶过来后，他们除了“啊———啊”的惊叹，什么都说不出来。起初安德罗索夫将有幸存者的消息报告总部时，竟根本没人相信他！他费尽口舌才说服指挥中心派了一架直升机过来接走拉瑞莎，并立即将她送往了医院。而最后搜救队发现同样还有一个女人坠机后活着，她被压在了座椅底下。这个女人试图从座椅的间隙逃出来，但终究因伤太重第二天就死了。
由于事故有军机参与，克格勃警告拉瑞莎要对这次事件保密。身受重伤的拉瑞莎恢复得很快，但脊柱骨折却没有被医生发现，医生的误诊使得拉瑞莎多年后瘫痪。当时重伤的拉瑞莎既没有获得伤残补贴，也没有得到任何保险赔偿。而苏联政府向她支付了75卢布（25美元）的补偿金。拉瑞莎也因此创造了一项吉尼斯世界纪录——航空史上获得身体伤害补偿金最少的人！