说到商人，可能很多人会说商人都是逐利的，毕竟在商言商是再正常不过的事情。但也有很多优秀的爱国商人，不求利益，一心只为振兴国家的经济发展，胡应湘就是其中的杰出代表。
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胡应湘1935年在香港出生，通过多年打拼，在全球富豪排行榜上都能看到他的名字，既是土木工程专家又是建筑师的他，创办了合和实业，在香港商界有着举足轻重的地位。
对祖国满怀深情的他，是改革开放之后第一批赴大陆投资的香港企业家。与其他投资者不同的是，他是唯一一个将重点放在交通、能源两大基础建设上的投资者。
谈到其中原因胡应湘说，尽管大陆的交通状况已经有所改善，但依然无法满足经济发展的要求，只有交通等基建跟上去了，大陆的经济才有腾飞的可能。
要想发展地区经济，首先要先将地区的几大城市连接起来形成交通网，对此中央提出了一定要将高速公路修起来的指导意见，为响应国家号召，1992年，胡应湘决定投资三十亿元修建虎门大桥，横跨狮子洋将广州和东莞连成一线。
大桥的修建面临着很多困难，首先是跨度长，两个城市隔海相望，距离较远，这个长度来建桥，对当时的中国来说是从来都没有过的，其次是该区域的气候比较复杂，临海地区受海洋影响，气候多变，这就给建造过程增添了难度。
第三就是修建跨海大桥，需要在海里放置桥墩，大桥跨度大，桥墩自然数量就要多，而且海水是有腐蚀性的，工程中的防腐蚀处理就显得至关重要，直接关系到大桥的寿命。
最后还有一点，当时的中国在跨海大桥修建方面几乎是一片空白，工程人员在建造时都是边摸索边工作，在实践中积累经验。
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在胡应湘的眼中，以上这些困难都不成问题，他明白大桥的建成对珠三角乃至整个中国的重要性，国家对桥梁的修建也非常重视，将当时国内优秀的专家聚集到一起做方案，不过最后还是采纳了胡应湘的想法。
不单是设计，从施工队伍的选择到材料的选购等方方面面，他都亲自把关，可以说正是胡应湘的亲力亲为，工程才能进展顺利，在1997年香港回归前夕，虎门大桥终于正式通车了，也成为了对祖国母亲最好的献礼。
虎门大桥的建成，不仅是中国实力的体现，更表示着中国的经济已经摆脱了交通瓶颈的束缚，可以在经济建设的路上大步向前了。
大桥建成通车后，由于地理位置的重要性，每天几乎都有近百万辆车通行，有人算过一笔账，这条全长15.76千米的虎门大桥根据保守估计，每天都能有近三百万元人民币的收入。
就在大家都认为胡应湘这次会赚一大笔的时候，他却对外宣布，按照起初自己承诺的那样，在收回三十亿的成本之后，他就会将虎门大桥捐给国家。
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短短几年之后，胡应湘就收回了成本，也将桥梁捐了出去。如今虎门大桥依然担任着珠三角地区重要交通枢纽的角色，每日的车流量多到吓人，据统计，单单是2019年一年，这座桥的过桥费收入就达到了十亿元。
虎门大桥、建成20多年之后，仍然有着如此大的流量，这不但说明了大桥的重要性，更能看到胡应湘为该地区人民提供了多少便利。
从八十年代起，胡应湘在大陆总共投资了五百多公里的高速公路，总的投资额超过五百亿人民币，外媒曾经如此评价过胡应湘，中国改革开放以来，凡是涉及到大陆和香港之间的合作发展，几乎全部都离不开胡应湘和他的企业。