公元5世纪后期到公元15世纪中期，在欧洲历史上被称为中世纪，是欧洲很重要的一个历史阶段。
而中世纪，又可细分为早期、盛期和晚期，《欧洲的创生》这本书，从一个特别的视角考察中世纪盛期的欧洲历史，聚焦于950-1350年欧洲和地中海的征服活动、殖民化和相关文化的变迁。
本书的作者罗伯特·巴特利特，是圣安德鲁斯大学中世纪史荣休沃德洛主教教授，英国国家学术院院士，对欧洲中世纪史研究颇深，有许多这方面的作品。
《欧洲的创生》，是其上世纪90年代的研究成果，出版后，荣获1994年的沃尔夫森历史奖，并被翻译成多种语言，在各国读者中广受欢迎。
整体来说，该书学术性较强，重分析而非重叙事，有一定的阅读难度，适合对欧洲中世纪历史已有大致了解的读者。
如果在这方面还比较小白，建议可以先找一本欧洲中世纪的入门读物，两本搭配着看。
殖民征服和移民
中世纪盛期，欧洲发生了一股内部征服、殖民和经济增长的浪潮，包括发生在凯尔特世界的英格兰殖民活动、德意志人进入东欧的活动、西班牙的再征服运动，以及十字军与殖民者在地中海东部的活动，等等。
在这一扩张活动中，西欧的贵族离开他们的家乡，前往新的地区，在那里定居。一名出色的骑士，经常可以通过勇猛之名和奋斗，获得大量的财富和产业，建立起自己的统治权威，很多人还被加冕为国王。
像香槟的茹安维尔家族，格朗梅尼勒的罗伯特的后人，都是很著名的例子。
因为中世纪的贵族主要是军事贵族，而参与中世纪盛期离散的人，都是训练有素的战士。因此，贵族的扩张活动，也就意味着军事技术的传播。
西欧中心地区的骑士、城堡建造者和十字弓手，用他们的军事力量，把统治权扩张到东部和西部的土地上。
像诺曼人在不列颠群岛的征服，和德意志人在东欧的征服，都伴随着新军事方法和新武器进入被征服地区。
在12-14世纪早期，英格兰、法兰西和德意志的技术和方法，逐渐延伸至整个西方拉丁世界，以及更外围的若干信仰异教的民族。
此外，伴随着殖民征服和移民活动，新的修道院可以带来新的村庄，新的城堡也可以在其周边产生定居点，宗教崇拜的散播，土地开垦的散播……欧洲的人口和地貌，语言和习俗，等等各方面，都在发生着变化。
日益同质化的社会
在中世纪早期，拉丁欧洲的内部差异更大，地理范围更小，社会流动性、跨地区交流也更少，是一个高度分割化的社会。
但从11世纪开始，极为剧烈的创造性活动开始在西欧内部出现。从11世纪开始，直到14、15世纪的衰退和危机为止的“中世纪盛期”，是一个以经济增长、领土扩张与生机勃勃的文化-社会变迁为特征的时代。
一个具有扩张性，且日益同质化的社会开始建立起来，这也就是本书书名，“欧洲的创生”的含义。
举个典型的例子。
在中世纪早期，绝大多数欧洲地区的姓名库都是高度地方化的，比方说很多英格兰人叫埃塞雷德、阿尔弗雷德和爱德华，很多诺曼人叫威廉、亨利和罗伯特。两个姓名库泾渭分明，姓名基本可以显示族斋出身。
1066年，来自法兰西北部、说法语的诺曼军队征服了英格兰，英格兰人逐渐开始接受他们的征服者的姓名。这个进程一开始在高阶教士和市民中发生，农民阶层最终也接受了这个风尚。
在诺曼征服一个半世纪后的1225年，一份林肯主教的佃农的名单，显示了乡村的下层阶级已经开始接受了他们领主的姓名。名单上有超过600人，四分之三的姓名是来自诺曼姓名库的，共有86个威廉，59个罗伯特等等。
与此同时，新移入的贵族阶层逐渐成了地方贵族，英格兰命名法的诺曼化遭到了一个反向趋势的修正。
比方说著名的英王亨利三世，1239年将自己的长子命名为爱德华，是诺曼征服者中第一位用盎格鲁-撒克逊名字，给自己的孩子命名的英国国王。
欧洲的命名模式开始趋同，中世纪早期高度地方化的姓名库被更标准的模式取代。类似这样的例子还有很多，例如圣徒、钱币、令状等等。
总之，11-12世纪，之前高度分割化的世界开始发生改变，随着中世纪盛期的迁徙而来的，是欧洲世界的族裔融合，文化融合。
而这一殖民、迁徙和融合，为欧洲的现代殖民主义奠定了基础，提供了先验，15-16世纪驶向美洲、亚洲和非洲海岸的欧洲基督徒，来自一个已经具备殖民经验的社会。
以上，是我对《欧洲的创生》这本书的简单介绍，整体来说，这是一本全方位展现了中世纪盛期欧洲的社会形态的学术著作，讲述了欧洲是如何成为现代欧洲的，感兴趣的朋友，可以去看书了解。