“我今年68岁，老储比我小5岁，36年前，我家的土砖房子是老储做的，如今，我要搭锅灶，又请老储来帮忙。”谈起自家的房子，袁大爷指着旁边正在砌锅灶的储师傅说，土砖房子已经是村里年代较久的农房了，不过，5个孩子是在土砖屋里面长大的，现在，孩子们个个都有出息。
大爷家住皖西南山区，按理说，孩子有没有出息与房子没有直接关系，然而，大爷对瓦工储师傅很感激，认为房子的建造材料普通，不过，房子的质量却出乎意料，住了36年仍然保存完好。大爷年轻时，家中人口较多，家庭条件拮据，建造一栋土砖房子不容易，孩子们似乎明白这些，从小就很懂事，长大后，个个踏实肯干。
袁大爷原是外地人，45年前跟随亲戚来到山里干活，经人介绍，在这里认识了一名女子，两人产生好感，后来，袁大爷入赘到她家做了上门女婿，组建起新的家庭。大爷说，认识对方时，对方虽然是单身，但有两个孩子，婚后，妻子生育了3个孩子，就这样，大爷有5个孩子，其中，4个儿子，1个女儿。
大爷对5个孩子一视同仁，从不偏向谁，家里有好吃的食物，平均分给5个孩子。家里有这么多嘴吃饭，肩上的担子越来越重，不过，大爷身体强健，什么体力活都能干，村里谁家有重活都去帮忙。可是，随着孩子们越长越大，原来的老屋住不下那么多人，大爷准备建房。
一家七口人挤在2间老屋里，老屋无法满足需求。36年前，大爷便请村里的储师傅帮忙做房子。“制作土砖的泥巴就在田里挖，房子建成后，田里挖出一个大坑。”大爷说，那时在田里挖泥巴制作砖，主要考虑路近，搬起来方便，不过，泥巴的质量不怎么样，里面夹杂不少沙石。
正是这样的砖，储师傅将其做起了落地3大间的瓦房子，袁大爷觉得瓦工的技术很不错，所以，家里有搭锅灶、做猪圈等活就请储师傅来帮忙。“老储虽然也六十多岁了，但干活还不错，手艺精湛，是我信得过的瓦工。”
大爷和妻子拉扯大5个孩子，很多人问其生活是怎样过来的，大爷说了这样一件事：前年，66岁时在一个工地干活，身材魁梧的老板将7袋水泥叠起来，问谁和谁能抬起来，大家一个个试过后，没有抬起来，最后，大爷和老板两个人试了一下，没想到却抬起来了，老板和工友都向大爷伸出大拇指。称其虽然那么大年纪，但力气还不小，其实，在此之前，村民们都知道袁大爷力气大，早就称其“力大无穷”。
年轻时，大爷经常一个人干两个人甚至多个人的活，以此增加收入。很多人看到大爷的体型很难想象出他有那么大的干劲和力气，有人说，袁大爷本来就力气大，是锻炼出来的，也有人说，是生活的压力“造就”了袁大爷。
如今，袁大爷做上门女婿45年，女儿已经出嫁，儿子也都已经成家，除了小儿子在家建造楼房外，其他孩子都在城里买了房子，有村民问大爷，“孩子们买房，您帮了不少忙吧？”然而，对于这样的问题，老人的回答是，孩子们买房最主要的是靠他们自己，孩子们有出息，村里人都夸大爷教子有方。
虽然孩子们都有自己的住房，但大爷不和孩子们生活一起，他把土砖房子屋顶上的泥巴瓦换成了树脂瓦，再请储师傅在房子走道外砌一间小厨房，搭上锅灶。“现在孩子们不用我操心，工地上又不要我这么大年纪的人干活了。”大爷说，他想得开，从现在起，就开始在家里享福。