作者|孟倩
出品|网易科技《科学大师》栏目
“针刺”可以用来治疗什么病？过去50多年的研究中，韩济生院士除了明确其镇痛原理之外，还将其应用于戒毒中。如今，93岁的他又带来新的研究成果，针刺可用于治疗孤独症谱系障碍。
韩济生院士近日在北大医学中西医结合创新发展论坛上做了题为《孤独症：从病因到诊疗》的主旨报告，分享了他的团队在针刺相关技术治疗孤独症谱系障碍的最新研究进展。
这项研究是在他80岁时，完成与哈佛大学合作项目后，回到国内就开始钻研的一个全新的方向。“我做了那么多年的针灸研究，一直集中在针灸在镇痛、戒毒相关领域的作用，除此以外，针灸还有很多其他方面的疗效，我对针灸的这些作用和机理也很有兴趣。”韩济生院士选择了对国民危害比较大的，西医疗效比较差的孤独症领域开展研究。
作为 “90后”，韩济生院士自幼经历了国殇，其父从事西医并希望他成为一名“普济众生”的医生，战火连天下他也不负重望，考上了当时有名的上海医学院。随后国家需要建立大量医学院校，韩济生院士开始从事生理学教学与研究。1965年，根据中央领导的指示，卫生部开始组织研究针刺麻醉原理。韩济生自此与中医结缘，从事针刺镇痛原理研究。
最初，韩济生院士对中医针灸也有过怀疑，但是经过临床试验验证疗效，1965年以来，他从中枢神经化学角度系统研究针刺镇痛原理，发现针刺可动员体内的镇痛系统，释放出阿片肽和单胺类神经递质等，发挥镇痛作用；不同频率的电针可释放出不同种类阿片肽；针效的优劣取决于体内镇痛和抗镇痛两种力量的消长。此外，他研制的“韩氏穴位神经刺激仪”对于各种急性和慢性痛等多种疾病有很好的疗效。对治疗海洛因成瘾和防复吸也有良效，这对针灸疗法在全世界的应用起到了巨大的推动作用。
韩济生院士一生都走在中西医结合的路上，他将传统中医手针发展为数字化和非侵入性的神经调控治疗仪，无论是在学术上还是临床上都有极大的建树，他发表上千篇文章，是中医针灸原理研究在全球的领军人物。他在1993年入选中国科学院院士，2020年入选中国中医科学院院士,被称为“针灸院士”。
韩济生还是中国疼痛医学的开创者，被认为是有可能获得诺贝尔生理学或医学奖的大陆学者之一。
“春光行动”是韩济生院士对目前针刺用于治疗孤独症患者研究的称呼， “孤独症患者家庭的天地是灰暗的，我们要用一缕阳光给他们家庭带来希望。” 电影《海洋天堂》更让他坚定了信心。
孤独症（ASD），又称自闭症，是一种较为严重的儿童发育障碍性疾病，是一类以社交行为缺陷为特点的精神疾患，病因与遗传有关，与环境因素也有一定关系。核心特征是社会交流障碍、语言交流障碍、重复刻板行为等问题。近十年来，ASD、发育迟缓等神经功能发育障碍类疾病的发病率逐渐攀升，现在中国孤独症患病率是千分之7，接近1%，美国接近2%，全世界平均是1.8%。在治疗上目前并没有十分有效的方法，在西方有通过听音乐和海豚玩耍等疗法进行治疗，不过这些方式见效慢且昂贵。最近国外上市的药物也主要是治标而不治本。
13年来，韩济生院士通过对大脑神经的研究，发现孤独症患者社交能力低的一个重要原因在于其大脑缺乏一类社交因子，其中最重要的是催产素(OXT)和精氨酸后叶加压素(AVP)。这两种物质是下丘脑产生的两种神经肽。实际测定孤独症患者血液中的OXT和AVP含量，确实低于健康人体；而病情严重的孤独症患者两项指标又低于病情较轻的孤独症患者，还发现孤独症患者的下丘脑灰质体积变小，与血浆OXT和AVP含量降低正相关。
此外，韩济生院士团队还将孤独症患者的母亲与正常儿童的母体的血浆相比，发现孤独症患儿的母体血浆中OXT和AVP水平也明显低于正常。找到了孤独症患儿的病因，韩济生院士团队便开始了针刺技术应用于治疗孤独症的研究。
考虑到手捻针和电针对儿童不甚相宜，其团队研发了更方便的非侵入式邮票大小的穴位贴片，进行“经皮电穴位电刺激”，又被称为TEAS疗法。在动物实验和临床试验中，韩济生院士团队不断积累研究资料，得到的结果总结起来，用此前的“频率特异性”来治疗会有效，2赫兹和15赫兹交替的电脉冲作用在穴位上，确实可以引起催产素和加压素增加，使得症状改善。
此外，他们还发现孤独症患儿的症状不同，对经皮穴位电刺激这种神经调控疗法的反应也不同。韩济生院士团队研究了一种基于患儿和家长问卷的孤独症国外分类方法，并进行了改造，使之适用于中国国情，最终命名为北京孤独症分型问卷。根据患儿的症状对患儿分类，然后确定治疗方案，可以大大提高治疗的有效率。
“已经打好了基础，我们准备投入战斗。” 韩济生院士总结道，采用中西医结合的TEAS措施，辅以现代具有的经验和方法，有助于孤独症患儿减轻症状，及早融入社会。而这一治疗方式恰好呼应了韩济生院士对针刺原理的总结，用中医的术语叫做”扶正固本”，就是说扶持正气，巩固本身的抗病能力。干预手段不是药，而是利用人体自身的力量，只不过当自身力量有所不足的时候，用针刺来加强。
“神秘”科研：针刺能治孤独症、疼痛和毒品成瘾
《科学大师》：您为什么会独辟蹊径，用针刺来治疗自闭症？实践效果怎么样？
韩济生：如果孩子们社交活动能力不够，与人不能交流，那么在这种时候怎么办？我的研究是挖掘人身体里面固有的能力，有让人愉快的能力，还有做朋友交朋友的能力。促进交朋友的物质是一种叫做催产素的东西，在1909年发现,称之为催产素。当时就知道妇女生产的时候需要催产素收缩子宫赶紧把孩子生出来，而同样一个东西在脑子里面就起到一个认识社会交朋友的作用，如果没有这个东西，人们交往得比较少，就痛苦得不得了。
家里有一个孤独症孩子，就使整个家庭是灰暗的，所以我们把研究孤独症病因，研发治疗手段，拯救孤独症患儿的项目叫做春光行动。目前我们已经用经皮穴位刺激这种神经调控的方法治疗了几百个例子，效果还是比较好的。当然不是立竿见影或者百分之百有效的，因为它是一个由遗传因素和环境因素造成的谱系障碍，不是单一致病因素造成的。另外，孤独症患者本身就缺乏社交能力，别人越是不跟他交往，他越是孤独，更不能学习在现代社会中生存的基本能力。所以需要我们想办法使有病的孩子融合到普通的幼儿园里去，早日走出痛苦的环境，我们北京大学医学部幼儿园做出特别的努力，把孤独症患儿安插到正常班里，让他们有机会与正常孩子交往，早日融入社会，看到一些好的结果，我们很高兴。
我想告诉大家，外国有外国的办法，比如听音乐，跟海豚玩耍，都是有一定的治疗作用，但是价格非常昂贵。我们中国有自己的办法，比如用针灸和相关经皮穴位刺激技术来治疗孤独症，在这些方面我们现在走在了世界前面。
《科学大师》：针刺为什么能治自闭症？是一种什么原理？
韩济生：人类也好，动物也好，自身都有促进社交的因子或者抑制社交的因子。促进的因子发现有两种，都是由九个氨基酸组成的肽类物质。
我们知道社交因子的作用以后，就深入研究这些有社交缺陷的人是不是缺乏这类因子。最后一步步证实，不仅患儿缺乏，患儿的妈妈也缺乏，提示有遗传因子的作用。怎么能够增加社交因子的含量？我们用针刺的办法，用各种频率（低的、中的、高的、组合的），最终发现了一种组合的频率（每秒2次和每秒15次交替出现），效果最好。
大脑里什么地方产生催产素？有什么信号能够激活产生催产素的神经细胞，都需要用最现代的科学办法来研究。几十年来研究脑神经的科技在不断进步，方法也能互相借鉴。我所在的北京大学神经科学研究所，专门研究脑子的结构和功能，以及神经和精神系统疾病，我们对这些进展都比较熟悉。
《科学大师》：您独创的韩氏穴位神经刺激仪，据说在治疗海洛因成瘾方面有不菲的成就，这种治疗的研究进展怎么样？
韩济生：吗啡可以作用到脑内的吗啡受体，产生镇痛和欣快感。长期大量应用吗啡和海洛因一类的药物，在产生欣快感的同时，抑制了体内内啡肽（内源性吗啡样物质）的产生和释放，对毒品产生依赖性。没有毒品的时候毒瘾发作，就是所谓对毒品的渴求，这时候浑身疼痛难忍，心率也就加快了。一般人我们的心率很少到90次/分钟，他们一发病心率能到100多，用韩氏仪以后，大概有30分钟,他的心率就降低下来了，降低到80以下就很高兴了。韩氏仪降心率的作用也有频率特异性，100Hz频率降得最快，2Hz就慢一点，这些作用都由病人用自己的心率来告诉你。
韩氏仪作为代替针灸的方法已经广泛应用到临床上，对各种急慢性疼痛、不孕不育症、失眠症和抑郁症都有很好的疗效。
我花了一辈子的时间研究针灸原理，我还希望在有生之年不断地加强针灸对不同疾病领域的研究，我相信这种看起来挺神秘的手法里面蕴藏着科学道理。
二，慢性疼痛是一种病，需要重视
《科学大师》：在毒品成瘾和孤独症之前，您用针刺来治疗疼痛，一般人可能不太了解，疼痛也是一种病，也需要治？
韩济生：我也是接触了疼痛医学后，才知道慢性疼痛也是一种病。中国人本来以不怕痛为高尚，比如刮骨疗伤，你刮我就忍着，这是我们的民族性；吃苦耐劳，所谓勤劳勇敢，勤劳就吃了很多苦头的。其实疼痛本身一般也是由伤害引起，如果不及时治疗的话，会变成慢性痛，因为产生了“痛敏”，会原来越痛。我出国以后发现国际上还有个疼痛学会——国际疼痛学会(IASP),所以我就把疼痛学会引进到国内来，慢慢提高医生和民众对疼痛的认知，做了我这代人所应该做的工作。我不是说外国医学是万能的，确实在科学的路上他们走得比我们先进，我们要及时赶上去。
我经常跟研究生讲故事，我编了一本书叫做《春花秋实》，把53年针灸研究中有趣的经历写成53个故事。我心里是那么想的：将来我不在了，有这么多的亲身体会都带走了，别人从文献里面看不到这些细节，所以我就想我把它写下来。结果很多人看了以后都觉得有价值，甚至北医托儿所也让韩爷爷去讲故事。给小孩可以讲小孩的故事，给大人可以讲大人的故事，效果很好，就是这样，讲故事成为我的一个喜好。
《科学大师》：针刺止痛的原理是什么？
韩济生：针刺疗法的原理在中医上叫做扶正固本，就是说扶持正气，巩固本身的能力。黄帝内经里面提到：“正气存内，邪不可干”。针刺和经皮穴位刺激是神经调控疗法的一种技术，动用的不是药，是人体自身的力量，只不过自身力量不够的时候，需要用针刺来加强。
比如痛是受到伤害以后身体对人的一个提醒，可以避免受到更多的伤害，起到好作用，所以是“好痛”。但如果疾病已经很重（例如癌症已经扩散），这时的顽固性慢性痛已经不再有提醒的作用，只是引起更大的痛苦，所以把慢性痛称为“坏痛”。
遇见疼痛，人体会动员自己身体里面产生对抗疼痛的物质，这类物质有分子很小（分子量一千以下）的；也有个头大的，作用类似于吗啡，叫内啡肽类物质，兄弟姐妹有七八个、以脑啡肽、内啡肽、强啡肽“三兄弟”最有名。
千百年来，中医用针灸针扎进穴位皮肤，疏通经络来治疗疼痛。其中道理非常深奥。现在我初探其理，知道是感觉神经把捻针的信息传到脑子里，产生出多种内啡肽，阻挡疼痛信息向上传导到脑子里，减少疼痛的感受。捻针的方法不同，产生的物质也有不同。正如敲门的暗号不同，主人（大脑）就知道如何对付来客。
熟悉了针刺治疗疼痛、戒毒、孤独症的初步规律，我们设计出一种仪器，称为“经皮穴位电刺激仪”，简称韩氏仪。用不同的参数治疗，就能让脑子特定部位释放出特定的化学物质，发挥精准治疗作用。上面初步讲到的，是其中与疼痛、戒毒、孤独症有关的一些用法。中医博大精深，深不可测。我的一生几十年，只摸到一点皮毛，正如精通武艺的侠客可以所向披靡，针灸疗法博大精深，可以用于很多疾病。我们目前还做不到，只是初步学到几手，拿来先用，以解当下之渴。
三，要理解中医，不要固执于偏见
《科学大师》：这么多年实践下来，您觉得疼痛医学要进一步发展壮大，需要怎么做？
韩济生：2007年前我建议卫生部医政司在全国二级及以上医院成立疼痛科，培养一支疼痛医学专业队伍，更好地为疼痛患者服务。自从有了疼痛科以后，疼痛医学发展很快，十几年间疼痛医师和就诊的患者增加了十倍以上。我觉得无论从主管领导还是从病人来说都很高兴，可以更好地解决困扰大家的疼痛问题。
疼痛科的重要性，是很明显的，比如说带状疱疹后痛这件事情，要是没有疼痛科，很可能发生带状疱疹后的遗留问题要多得多。而有疼痛科这个群体，就能及早发现，发现了以后就及早地治疗，大大减少了转为带状疱疹后痛(慢性痛)的可能性。所以疼痛科的存在是非常必要的。
但疼痛科要做强，需要大量疼痛专业人才。比如说我们需要不断培训医生，不断开发新的治疗手段。疼痛科是新成立的科室，从2007年到现在才十几年，需要着力培养年轻一代的有活力和战斗力的疼痛科医生。要到国内、外参加学术会议，进修，见世面，多交流。互相学习，互相启发。说起国际交流，首先要外语好，业务好，才能在对等水平上互相交流。
《科学大师》：您最开始也是学西医的，后来为什么又走上了中西医结合的研究路线？
韩济生：我父亲是一个西医，是从国外传教士那里学来的，他很希望他的孩子能够成为真正的医生，所以把我起名叫济生，普济众生的意思。我也不负所望考取了医学院，在抗战这么艰苦的时候，屡次逃难，还能够继续上学读书，最后考取了我们中国最好的医学院之一：上海医学院。
后来国家号召西医学中医中药，研究针刺麻醉原理是领导交下的国家任务，必须完成。我响应号召，钻进去到了这个领域，一发而不可收，就发现了一个新世界。
千万不要根据偏见说中医根本不行，这样是堵住了自己学习的机会。在各种会议上我听过像张伯礼院士这样，讲得实事求是，提到疫情中中医在降低新冠肺炎转重率方面做出了显著贡献，非常钦佩。这是一个认真学习和实践的过程，希望我们大家都能够从这个角度来挖掘我们中国医药学的宝藏，使之发扬光大，造福于人类。