南千岛群岛（日本称北方四岛），一直是日俄两国外交的焦点。对于俄罗斯在北方四岛上的任何动静，日本都非常关注。不过俄罗斯却总是不“考虑”日本的感受，经常做出一些刺激日本神经的事情，日前随着俄罗斯一声令下，俄军500辆坦克开进了南千岛群岛。
据NHK电视台报道，俄罗斯东部军区日前宣称，将在南千岛群岛及日本海海域进行大规模实弹军演，模拟和假想敌国间的军事对抗。其中俄罗斯东部军区出动了1万名官兵和500辆坦克，俄罗斯太平洋舰队出动了12艘不同型号的军舰，俄罗斯空军出动了30架战机。
对此日本政府则发出了严词抗议，申明北方四岛主权属于日本。北方四岛的归属，早在1945年的雅尔塔会议上，就由美苏双方达成了共识。在当时的日本政府宣布无条件投降之后，这些岛屿就被纳入了苏联领土，后来又被俄罗斯所继承。
不过日本对这些领土一直都非常执着，从来没放弃过。但是日本遇上了对领土主权更为执著的俄罗斯，并且俄罗斯虽然经济实力衰弱，但是俄罗斯深得过去几百年大国外交的精髓，在日俄交锋中，日本很难占到便宜。
为了让俄罗斯愿意坐上谈判桌，日本先是考虑用经济手段诱惑俄罗斯。日本曾借助苏联解体后俄罗斯羸弱不堪的时机，不断游说俄罗斯，希望用经济利益换取北方四岛。当时的俄罗斯虽弱，但没有为了短期利益，牺牲国家主权。
所以俄罗斯又反过来将了日本一军，用西伯利亚的资源吸引日本，要求日本帮助开发西伯利亚和沿太平洋的边疆领土。俄罗斯的建议对日本产生了很大的诱惑力，日本陪着俄罗斯在西伯利亚和远东地区投资了很多年。不过，等普京总统平息了俄罗斯境内的叛乱活动，就亮明了态度，表示北方四岛不会交给日本。
经济上手段没有成功，日本开始转向法律及军事手段。在日本近年发布的《外交蓝皮书》中，日本开始一步步修改自己在北方四岛上的立场，申明日本拥有完全的主权。与此相应的，日本自卫军在北方四岛邻近的北海道的兵力部署逐步加强，日本防卫省更明言要密切关注俄罗斯的军事动向。
日本政府不愿意再跟俄罗斯装下去了，摆明了要硬杠到底了。对于日本的态度变化，俄罗斯更是予以强硬回应。俄罗斯近年来也增加了在北方四岛的驻军，并完善了各种基础设施。特别是从2018年起，俄罗斯更是派出先进战机和远程轰炸机，定期在北方四岛及日本周边空域进行定期巡航。普京是摆明了态度，想要土地，那是妄想。
日本过去没能占到便宜，将来也一样。不过，日本政府却不这么想，日本自以为背后有美国撑腰，对周边国家要求上都越来越大胆。特别是今年以来，日本政府加紧了对和平宪法的突破以及对争议领土的声索。日本的变化，周边的国家都看在眼里，不得不做出相应的反应。眼下，俄罗斯正在举行的演习，用意就在于警告日本的领土野心，打消其不切实际的念头。