我国的四大名著，可谓无人不知无人不晓，甚至在国际上也有不俗的影响力。男生可能最爱《西游记》，孙大圣嫉恶如仇一路忠心耿耿保唐三藏西行，猪八戒贪吃好色总想偷奸耍滑，沙悟净本本分分踏实肯干……就连剧中的各类神仙、妖怪都被赋予了鲜明的特点，似乎在当今社会总能找到与之对应的身影。女生可能偏爱《红楼梦》吧，沉醉在大观园里金陵十二钗的莺莺燕燕。无独有偶，人们也喜欢用书中古人来比喻今人，你如娇弱的林黛玉，她似泼辣的王熙凤等等。社会上还出现了专门研究、解读《红楼梦》的学术团体“红学派”。
今天，我们聊的主题并不是上文提到的中国四大名著。而是一部上古奇书《山海经》，这部古书的名字大家一定有所耳闻，知道它画了些奇奇怪怪的“神兽”，可更进一步的认知却几乎是空白了，也不怪咱们才疏学浅，确实，至今为止这部神秘的古籍仍是谜团重重。
《山海经》是一部先秦古籍，一部荒诞不经的奇书。它的具体成书年代仍是学者研究的重点。“先秦”古籍，也仅是笼统的代称。它的作者就更是谜团了，普遍认为，《山海经》并不是哪一位先贤在某一个时刻写作的，它是经多人长期积累的成果。《山海经》现存18篇（原共22篇），约三万两千多字。共藏山经5篇、海外经4篇、海内经5篇、大荒经4篇。是我国第一部描述山川、动物、物产、风俗的大型地理著作，亦是古代神话传说的大汇编。
有一个古老的传说，在《山海经》之前还有一部更神秘的《山海图》，大禹治水后，将《山海图》铭刻于九鼎，有功之臣伯益根据《山海图》，写就了《山海经》。随着岁月的流逝，《山海图》与九鼎一同失传，唯有《山海经》流传了下来。但这仅限于“传说”，考古学者研究认为，《山海经》出自于多位古代先贤之手，大致始著于战国，成书于西汉。书中有夏、商、周、春秋的时代背影，德、义、礼、信的思想亦融于其中。
比起《山海经》的创作年代与作者，更让众人迷惑的是，书中记载了大量神秘莫测的仙境，还有许许多多奇形怪状的神兽。比如青丘妖域、长留仙山，九尾狐、六足兽、人面马等等。这些光怪陆离的神话真的只是古人费尽心机跟我们开的玩笑？或许严谨的古人想要传递的东西并不是那样简单？
接下来，小编并不是想漫无边际地扯一些，在远古时代，相貌怪异的外星人驾驶着UFO群，光临了尚处蒙昧的华夏大地。那时的古人错把外星人当成了仙魔妖兽。我是想说，《山海经》记载的种种怪异很可能是因为原始信息在漫长的岁月中失真所致。
比如，我们如今使用的汉字是经过长期演化的结果。若直接把最原始的甲骨文呈现在普通大众眼前。即使是最简单的“牛”、“羊”、“猪”、“狗”几个字，恐怕都无人能识，只得随口胡诌。照此推断，《山海经》最初记载的那些山川鸟兽或许并不是那样光怪陆离，它们只是真实的写照。然而，后续的编写者按自己的意愿写作时，对此有了夸大的描写。随着时间的推移，谬误的叠加，文字的演进，政治的干预，古籍的遗失……信息失真了，后人因为不理解而妄自揣测，后人的后人只能愈加穿凿附会。所以，才会有这样一本光怪陆离的《山海经》呈现在世人眼前。
其实，小编也不是很赞同，为什么非要用现代人的观点去强行解读古代典籍，一定要把它们研究得通通透透，里面的个号人物非得分出个魑魅魍魉，殊不知，“光怪陆离”也就油然而生了。
（转载请取得授权，否则必究；本文图片源于网络，感谢原作者，若有侵权联系删除）