埃尔弗雷迪·约德尔，是纳粹德国的陆军大将，也是最高统帅部的作战部长，自希特勒于1941年担任陆军总司令的职务后，他就成了希特勒离不开的人。大西洋的潜艇战是否封锁住了英伦三岛、德军在东线战场的攻击进度如何？隆美尔的非洲军团又推进到了哪里？盟军在地中海又有了哪些动向？日军偷袭珍珠港后，美国本土的动员情况如何？这些事情，都是约德尔每天向希特勒汇报的重点。不过，随着德军在1943年8月惨败于库尔斯克会战和1943年9月意大利墨索里尼政府的倒台以及盟军在1944年6月初成功展开的诺曼底登陆战，再加上1944年10月日本联合舰队在莱特湾海战中全军覆没，约德尔的汇报就变得简单多了。综合起来，主要有两个。其一：东线苏军的下一步攻击方向，是东普鲁士、波兰还是巴尔干？其二：西线盟军被齐格斗菲防线阻滞后，其用兵重点转向了哪里？对前一点，希特勒主要是想有的放矢，以便集中兵力兵器，在下一场正面对抗中取得稍许胜绩以延迟苏军的西进；对后一点，希特勒想的就比较多了。因为，通过英美联军踏上欧洲大陆以来的战争表现，希特勒觉得英美联军在排兵布阵方面并不如苏军那样无懈可击。他在想，这种情况，可能和盟军缺少对抗德军精锐兵团的经验有关。既然如此，则完全可以利用他们的布防漏洞，用一次猛烈闪击战将其重创。搞好了，还能重演1940年的敦刻尔克之战。那么，希特勒这样想，盟军是否会给他机会呢？
战史记载，盟军于1944年6月自诺曼底登陆后，截止到当年12月中旬，在欧洲大陆的兵力已经达到了62个步兵师以及25个装甲师。另外，还有大约6500辆坦克以及1万余架各型飞机。因为战线过于漫长，盟军统帅部将这些兵力分为了三大部分。其兵力分配如下：从瑞士边境到萨尔堡，为第6集团军群。该集团军群包括法第1集团军和美第7集团军，共计12个步兵师和4个装甲师；从萨尔堡至亚琛，是第12集团军群。该集团军群包括美第3、第1和第9集团军，共计21个步兵师和11个装甲师；从亚琛至罗森达尔，是第21集团军群。该集团军群，包括英第2集团军和加拿大第1集团军，共计25个步兵师和7个装甲师。
从这个攻击态势来看，盟军的主力主要集中在阿登高原两侧的平原及丘陵地带。对阿登高原至洛林地区的守备，则颇为薄弱。实际上，在阿登高原至洛林地区长达115公里的正面上，盟军的守备部队也的确只有4个师。而且，这四个师还在之前攻打德军齐格菲防线的时候遭到了一定程度的损失。更关键的，这115公里的守备区，还是美第1集团军和美第3集团军的结合部。希特勒看到了这一点，觉得这是击败西线盟军的天赐良机。于是，他不顾古德里安等高级将领的劝谏以及东线战场的紧张形势，执意拼凑了28个的新锐师以及近3000架战斗机和2500辆坦克，发动了二战末期著名的阿登反击战。然而，令希特勒没想到的是，在德军强大的攻势面前，这4个师的盟军部队不仅没有像4年前那么慌张，反而表现出了前仆后继的舍命精神。这种打法，从一定程度上拖慢了德军的推进速度。再加上远程操作的希特勒固执已见，拒绝将精锐部队投递到盟军在阿登高地的薄弱地带，各种因素叠加，终于给了盟军足够的时间去调整部署。很快，这场奇袭就打成了消耗战。推进到维斯瓦河的苏军看到了这种局面，深感这是突破德军东线防御的好机会。于是，苏军紧急动员了220万人以及3.3万门火炮和7000多辆自行火炮并5000余架飞机，对德军设置在维斯瓦河至奥德河之间的七道防线发动了强有力的突击。
正在冲锋的苏联红军
维斯瓦河的奥德河之间的德军只有56万，火炮和飞机的数量和苏军差了6倍到7倍多。以这种守备力量，根本抵挡不住兵力兵器都处于绝对优势的苏军。结果，开战仅六天，德军就被苏军打得败退了100多公里。面对柏林外围岌岌可危的防御，希特勒不敢在西线继续对战盟军，只能匆匆结束阿登战役，将兵力重新投递到了东线战场。然而，苏军却没有坐等希特勒重新构筑好柏林外围的防御。也就在阿登战役结束的第二个月，苏军又发动了一场旨在消灭东普鲁士和西里西亚德军的战役。此战过后，苏军不但彻底消除了苏军进攻柏林时的两翼威胁，还将前锋部队推进到了距离柏林城60公里的地方。与此同时，得益于希特勒在阿登战役时“拆了东墙补西墙”的做法，英美联军没费多少力气便突破了莱茵河天险。随后，其先锋部队径直攻向了易北河。就此，英美联合和苏联基本完成了对柏林的战略包围。此时，希特勒仍然不肯投降。面对绝对优势的盟军部队，他搜集了一切可战之兵，老人、儿童、妇女都被组织了起来，并配发了一种名为“铁拳”的反坦克武器。然而，这种负隅顽抗只能徒增伤亡，并不能挽救第三帝国的覆没。这一点，希特勒也知道。因此，他早早地就准备好了自杀用的毒药。后来，或许是考虑到墨索里尼死后被凌辱的下场，希特勒在临死前又给他的追随者们下达了将遗体火化的命令。
在一处弹坑中，苏军发现了希特勒的残骸
据追随希特勒10年之久的卫队长海因兹·林格的回忆，希特勒是在4月30日15时30分自杀的。在他死后，党卫军军官们就焚烧了他的尸体。根据林格的推算，到了19时，希特勒的尸体应该就被焚烧殆尽了。关于这一说法，苏联人明显不同意。他们声称，在攻克柏林后，苏军士兵在纳粹德国的总理府发现并取出了两具被焚烧的尸体，经专家鉴定，确认是希特勒和爱娃的尸体。不过，由于苏军找到希特勒的遗体后又将其秘密掩埋了起来，导致不明真相的世人遂对苏联人的说法产生了怀疑。久而久之，一个新的说法旋即形成：希特勒没有自杀，而是趁乱逃生了。这种说法，直到今天，还在流传。比如，近来一位128岁的阿根廷老人就自称是希特勒。并且，他还拿出了一张在二战期间制作的假护照，上面的名字是“赫尔曼·琼瑟伯格”。另外，这位老人还拿出了不少市面上很少见的古董级别的纳粹物品。不过，根据后来德国媒体的研究显示，这位老人并不是德国人，而是一位英国人。那么，希特勒到底有没有逃脱呢？
其实，对这一点，盟军的法医早已用两张头骨X光片给出了确切的答案。这两张头骨X光片，拍摄于1944年7月份，是希特勒侥幸逃脱反战人士的炸弹袭击后，在随后的一次身体检查中留下的。因为涉及到国家首脑的健康状况，所以拍完后就被列为了绝密文件，并被保存在德国的档案馆里。1945年5月柏林城破，自杀后的希特勒被党卫军用汽油焚烧的残缺不全。为了验证留下的遗骸身份是否为希特勒本人，盟军的法医遂取出了这两张头骨X光片和遗骸的头骨进行了细致的比对，最终确定死者确为希特勒本人。那么，希特勒未逃脱柏林之围一事确定了，其遗骸又被葬于何方呢？据克格勃的一位名为“古梅纽科”的工作人员回忆，为了消除法西斯复仇者和希特勒追随者对遗骸的兴趣，苏军早在1970年就将遗骸销毁了。当然，为了防止好事者继续用“希特勒未死”这件事造谣，苏军在销毁尸体之前，还是留了一手，即将希特勒的牙齿留了下来，并将其存放在了莫斯科的俄罗斯军事档案馆中。
参考资料：《第三帝国的兴亡》