步行街脱胎于早期的街市，古代很多商贸小镇，就有繁华的街市了，只不过古代晚上有宵禁，街市只有白天才热闹。现代的赶集，其实就是一种早期的步行街文化，只不过随着社会的发展，步行街也有了新的内容，变得更加规范化，有了固定的店铺。现代步行街，风格也各不相同，有古风版，有繁华版，有异域版，共同点就是消费了。
中山市一步行街，全长约529米，现有商铺140多家，展现南洋文化，叫做孙文西路步行街。这条街道其实是老街了，有100多年的历史，只不过经过了城市改造，面貌还是比较新的，街道整齐宽阔，颇有繁华街区的面貌。步行街的入口极为显眼，是一个民国风的雕像，描绘的是拉车的车夫，街上人头涌动，显得极为热闹。
这种热闹的环境，才有步行街的气氛，逛起来也更有感觉，整条步行街不算长，全长约529米，但两边的店铺非常多，要是挨个逛的话，也要2个小时才能逛完，如果仅仅是走马观花，大概半小时就能走完。孙文西路步行街属于中山市的繁华地带，周边是中山公园、石岐河、中山兴中广场等等区域，因此人流量本来就比较大。
现在步行街上，还保留有一处清朝的老字号店铺，是一家药店，叫做福寿堂。剩余店铺大部分都是全新的店铺了，现有商铺140多家，经过重建的步行街，建筑风格极为独特，有传统建筑风，还增添了丰富的南洋建筑风格。其中最有代表性的就是骑楼了，既能遮挡阳光和雨水，还很有装饰功能，楼上有一些雕花和拱门，显得很是精致。
因此整条街区看起来南洋风格浓浓，展现南洋文化的沧桑过去。到了晚上，亮起灯火的步行街更是梦幻，这条步行街并非横平竖直，而是带有一定的弯曲弧度，灯火迷离之下，更显的繁华。到了晚上，步行街的人流也最大，大多是下了班的人群，来逛逛街，买点东西或者吃点好吃的，放松一下紧张了一天的神经。
为了步行街的发展和吸引人流量，到了节假日还会举办一些小的活动，美食节最为常见，到了相应的传统节日，商家也会推出相应的活动，招揽顾客。虽说现在网购很方便，但偶尔逛逛街，感觉还是不一样。