机智号完成第8次飞行，试图飞回毅力号身边

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NASA机智号火星微型直升机持续取得任务外的成功，在近日完成第8次飞行，并拍下自己投射于火星地表的清晰影子。

在今年4月19日展开首飞、原预计仅执行30天共5次飞行任务的机智号（Ingenuity），目前正在享受任务外的探险。NASA喷射推进实验室（JPL）近日宣布机智号已于6月21日完成在火星表面上空的第8次飞行，此次滞空停留77.4秒、向南飞行160米，最后降落在新地点，距离NASA探索中的毅力号（Perseverance）火星车约133米，试图重新跟上毅力号。

Another successful flight for Ingenuity! The#MarsHelicoptercompleted its 8th flight on Monday. It flew for 77.4 seconds and traveled 160 meters to a new landing spot about 133.5 meters from@NASAPersevere, capturing its own shadow in this image.pic.twitter.com/cDY3etLjTf

—NASA JPL (@NASAJPL)June 22, 2021

机智号虽然只是一项技术演示，却连续取得超乎工程师意料的优秀成绩，迄今为止，机智号在4月29日的第4次飞行中取得最长飞行距离266米，在5月23日的第6次飞行中于空中停留最长时间139.9秒，虽然在第6次飞行时出现故障问题导致一张图像丢失，但事后还是健康地完成了第7次与第8次飞行。

未来通过高分辨率相机，像机智号这种微型直升机可以协助替火星车寻找安全、畅通无阻的路线，让后者在研究地点之间移动时能以更快速度穿过火星地表，也可以探索火星车无法行走的崎岖地形。

（首图来源：Twitter/NASA JPL）