P&G Tide洗衣液产品历史悠久，从1949年推出至今已有72年（Source：Ajay Suresh from New York, NY, USA,CC BY 2.0, via Wikimedia Commons）
长久以来，由于太空中的低重力，以及水资源需重复使用的情况下，在国际空间站（International Space Station, ISS）上面是没办法洗衣服的，宇航员换下脏衣服后，就只能换上全新的衣服，但近日美国宝洁公司（Procter & Gamble, P&G）与太空总局（National Aeronautics and Space Administration, NASA）签署合约，将合作开发太空用的洗衣液，来解决这个问题。
由于ISS上不能洗衣服的关系，每年每位宇航员都必须携带73公斤左右的替换衣物，才能确保在任务期间有足够的衣服可以穿。这73公斤的重量，对于补给相对容易的ISS来说，可能问题不大，但若是将来要进行月球甚至火星载人任务的话，衣服占去的重量就显得非常奢侈。
但是要在无重力的太空船洗衣服，有许多难题需要克服，“由于太空船上的水回收系统，宇航员的饮用水和洗衣服的水是共享的”，P&G产品研究员Mark表示，因此洗衣液不能使用香料跟溶剂，而且必需要能够完全分解。
P& G与NASA的实验团队，预计在明年会登上ISS进行洗衣液的实验。团队必须测试新款洗衣液，在低重力与辐射环境中的保存情形，此外，P&G也将会测试太空用的去渍湿巾（Tide To-Go Wipes）和去渍笔（Tide To-Go Pens）产品。
此外，由于登月以及登陆火星的任务期间可能长达数年以上，P&G与NASA团队也将联手开发太空船用的洗衣与烘干机。
P&G认为，开发这项太空洗衣产品，对于将来公司推出更环保的洗衣产品有很大的帮助，若是他们的产品可以让洗衣水跟饮用水达到同等的程度，可以大幅降低洗衣液对环境的污染，对于环保意识抬头的市场将会是一大商机。
（首图来源：The European Space Agency）