在非洲大陆的西南角，印度洋和大西洋的包围中，两大洋冷暖海流的交汇之下，塑造出南非这片土地上独一无二的生物环境，当地充沛的雨水，也特别适合植物生长，造就了它异常丰富的植物资源。
全南非境内大约有18000种花卉，很多都属南非独有。在中国，最常见的南非植物大概是南非的国花帝王花。如果想一次目睹更多平时难得一见的南非花卉，那中国第十届花博会上的“南非好望园”可以让人一睹这些奇花异草的争奇斗艳之美。
在好望园可以一次性观赏多种南非植物 本文图除注明外 均为 南非旅游局 提供
沈梅华曾旅居南非多年
帝王花是南非的国花 钱成熙 图
沈梅华提到2020年的获奖纪录片《我的章鱼老师》，影片中的章鱼便生活在南非开普地区的一片海藻林中。海藻林占据全球海岸线25%的面积，它们是极重要的生态系统，吸收碳元素，保护海岸线，还是海洋生物种群的家园，是地球上最具生物多样性的栖息地之一。但随着全球气候变暖，这一切正在发生变化，但在南非，海藻林依旧欣欣向荣，从好望角向西再向北都存在着生态健康的海藻林。
在好望园里，帝王花当然是一大亮点，此外还能见到针垫花、膨珊瑚、有非洲的生命之树之称的猴面包树、开普芦荟、狮子锦芦荟、火炬花等各种各样的品种。
膨珊瑚
狮子锦芦荟 钱成熙 图
植物不仅对于南非的生态环境至关重要，也影响着当地文化。沈梅华说到一种南非特有的植物，中文叫中文名应该叫凸枣，当地人俗称“Buffalo Thorn”。这种植物与中国的枣子是近亲，它的特点是枝条呈出“之”字型，并且在每个拐点上都会长出一根向上的直长刺和一根向下的弯短刺。在非洲当地祖鲁人的文化中，Buffalo Thorn 被认为是象征人一生的“生命之树”。
枝条上每个曲折的拐点都代表着生命中那些需要作出重大抉择的时刻：直刺代表在做决定时，你需要向前看，考虑未来，而弯的刺，则意味着过去同样在影响着你今天的选择。
凸枣的枝叶 资料图
火炬花
花园设计别出心裁
游园会上，南非驻华大使Siyabonga Cwele表达了对未来的期待：“过去几年，成千上万的中国游客在南非，领略到了那里的自然风光和风土人情。希望疫情过去后，有更多的中国游客能来到南非旅行，体验南非的自然野趣与人文情怀，希望南非同中国的友情像我们的帝王花一样美好。”
配合此次花博会，南非旅游局同期推出了“成为南非花博士”的线上活动，如果不能到现场，也可以参加这次趣味活动，了解南非植物的多样性。