说起蔡确，并非大名鼎鼎，很多人可能没有什么印象。但若说他是王安石变法的主要拥趸者，大概就会想起这个人，因为若不是他的大力支持，王安石的变法会有更多的未知数。但王安石的变法遭到众多人的反对，蔡确的名声也因此受到牵连，被称奸臣。
蔡确是泉州晋江人，在神宗和哲宗期间都曾任过宰相。有意思的是，蔡确少年时就梦到要做执政，执政是指掌管国家大权的人，最后蔡确的梦想成真，他真的当上了宰相。
蔡确的家境非常贫困，父亲蔡黄裳本在朝廷做官，后被逼迫辞职，没有了收入的一家人陷入困境，饥一顿饱一顿，四处流浪。但蔡确胸有志向，发誓要让一家人过上好日子，这种愿望一直支撑着他，做梦都想为官。
蔡确顺利考中进士，可是做官不久就因受贿被举报，但蔡确非常幸运，陕西路转运使薛向本想治他的罪，见蔡确仪表堂堂，出口不凡，不但放过了他，还对他极尽赞许。
总之，每每蔡确官路不畅时，总有贵人相助，后宋神宗和王安石知道他的事情，也很欣赏他。人何以被赞美并欣赏，必是有其理由，蔡确是因为他过人的才华，文采四溢，而又相貌出众，自是比别人的加分高许多。
蔡确在哲宗即位后，一度被贬谪到安州，这一年的夏日，他登亭望远，只见天苍苍，野茫茫，不觉想起曾经的过往，心生感慨。身居高位之时，门前都是阿谀奉承之声，此时则今非昔比，“门前冷落车马稀”，但少了些喧闹虚伪，清静了许多。从车盖亭回来后，蔡确作诗《夏日登车盖亭》，成为他的代表作品之一。
《夏日登车盖亭》
蔡确 （北宋）
纸屏石枕竹方床，手倦抛书午梦长。
睡起莞然成独笑，数声渔笛在沧浪。
这首小诗满是作者被贬反而非常愉悦的心境，早已厌倦了公事繁忙，访客不断，此时终于回归了清静与闲散的状态，丝毫没有心绪的郁闷和烦躁，有的只是对这种生活的喜爱。
作者自车盖亭回来后，躺到院子里用纸屏遮挡的石枕和竹方床上，享受着夏日的清凉。他舒适自在地手捧着书阅读，疲乏之后，将书抛到一边，渐渐地沉沉睡去，进入长长的梦乡。这是多么惬意的闲适生活，作者对生活的自由和闲散，格外满足。
最后两句写，作者在睡到了自然醒，睁开双眼后，不觉独自笑出了声，怕是梦中的种种让他顿悟人生的起伏跌宕，不过都是过眼云烟。从穷困的朝不保夕，到为官后的一跃至宰相，再到而今被贬，用现在的话来讲，有如坐着过山翻滚车，天翻地覆，梦起梦落，作者不觉生出归隐之心，恰在此时，一阵清亮悠扬的渔笛，在沧浪之水久久回旋，是如此的美妙动听。