前言：在现代战场上，步兵班是陆军的基本组织，作为战场上的一个系统，装备和武器是步兵班力量的基础，士兵们需要更多的装备和武器，还需要更少更简化的负重。从而为胜利创造了条件，当代作战不再注重大规模装甲部队，而是小分队进行作战。现代战场上，小规模战术行动更加重要，步兵班的有效性、多能性和重要性又有了用武之地。
一：单兵装备
过去：解放军受限于资金和技术，步兵武器和装具非常落后，除了步机枪和手榴弹，步兵只有每名官兵也都会得到一条用带子绑着的毯子、一个布制携行袋，一条皮带、一件雨衣、一个饭碗、一个水壶，两双“解放鞋以及一个弹匣包加一个手榴弹袋，步兵只能有什么武器就打什么仗，从朝鲜战争、对越战争以来，中国军队的单兵装备几乎没有发生实质性变化，
21世纪初，尽管主力集团军的重型装备变化迅速，但是单兵的生活用品装备发展相当缓慢，即使在类似第38集团军那样的主力部队，都尚未完全普及单兵个人装备，平时依然是配备解放型小型背包和水壶，曾经有些半吊子军事专家把是否配备水袋、新型作战背包作为衡量中国陆军作战能力的重要标志，理由是小型个人用品装备反映的是军队的总体战略，反映出一支作战部队的真正作战能力，
美军、北约国家的军队也高度重视水袋、军用多用途背包的重要性，并且开发了各自的代表性产品，美军的水袋、背包在1991、2003年中东战争中起到了相当重要的作用，北约国家普遍装备较为大型化的背包，从25到130L（升）以上的容量，再看中国军队的水壶，充其量容量不超过1升，如何能够保证士兵一日的体力？，中国军队使用的军用作战背包，真正装备部队的似乎不超过2、3种，战斗力可想而知，不过这并没有影响到解放军步兵的战斗力，反而美军步兵在越南，索马里和阿富汗被穿着拖鞋的游击队打得满地找牙，虽然装备好未必能代表战斗力，但更好的装备是每一支军队的追求，随着中国有钱了，步兵班也与时俱进，逐渐追上美军，
2012年中国陆军单兵个人装备开始有若干小变化，在部分部队开始装备类似美军那样的水袋、复合材料头盔，旧的56弹匣包加手榴弹袋也换成新的91型单兵携行具，1985年，解放军仍然穿着普通的绿色制服，在此后的近20年里，解放军只使用了四色“林地”型迷彩图案的87式作训服，之后是07作训服，现在是19式作训服，中国的伪装/反伪装技术和纺织工艺的不断进步。19式作训服和07作训服一样有林地、丛林、荒漠/沙漠，城市五种类型，19式作训服迷彩图案是从印花图案里抠出来噪点的小数码，像素点很小，肉眼就是个圆点，远看无法看到锯齿边缘，远看是一个效果，近看又是另一个效果，和美军正在试装的全地形迷彩很相似，
与作训服搭配的有突击包、吸震型战术护膝、护肘、防护面具，战术护膝与护肘重0.85公斤，以高吸震材料结合发泡技术装作内垫、外层为防滑高强力PE塑胶材质，可提供单兵膝盖与肘关节的保护，确保战斗动作的安全性，17式作战靴高筒的合脚包覆设计能有效支撑腿部与足部防止脚踝扭伤，鞋垫下方增加抗穿刺高强度纤维布中底，耐踏穿性达210kgf（铁钉贯穿力），而07式手套选用柔软的羊皮制成，因为柔软的羊皮革让使用者在握紧物品时更舒适，同时皮革表面防滑性高，减低失手掉下的机会，手套背部以透气排汗材料为主，
多功能携行具综合吸纳了俄罗斯6B45背心，美军特种部队“幽灵"背心特点，正面还缝有MOLLE携行系统，区分主袋1、副袋1、侧袋2，可依任务需求区分携带物品。主袋以钮扣固定，方便取放，副袋与侧袋以魔术贴固定，物件不易掉落，配件有步枪弹匣袋、手枪弹匣袋、手榴弹袋、弹匣回收袋与多功能携行袋。可依任务需求选配，以符合战术所需，
胸口有低可视度二维码魔术贴，上面有姓名、血型、证件号，右侧是低可视度军衔，左右肩的结构不同，右肩抵肩处有一个防滑抵肩垫，携行具与防弹衣是一体的，正面、背面和两侧都可加装I/IV级防弹插板，
除了士兵个人装备，班排级还有手持夜视器材、北斗定位仪，多种无线电设备，光学瞄准设备，侦察机器人，CH-901侦察无人机/巡飞导弹和小型旋翼无人机，第3代图像增强夜视单片眼镜开始已经装备部队，可以手持或头盔安装，也可以用作武器瞄准具。夜视仪的支架集成在夜视仪上的，内置电源，由单杆摆臂转动。和美军的直筒式不同，是扁平的反射光路设计，
一些手持式双目热成像仪也已经装备部队，步兵排携带的手持便携式超高频无线电是一个作战网络的前沿组件，大大改进步兵分队和排战术通信，可以将侦察和空中/海军炮火联络队的通信中继给行动指挥部，另外解放军已经实现全军机械化，普通步兵也全部配备了猛士和山猫越野车，其他步兵要么是直升机步兵，要么装甲步兵，已经没有纯徒步步兵了。
二：步兵武器
步枪是步兵最基本的作战武器，和重装备相比，单兵武器向来是被遗忘的一角。但对于基层官士兵来说，步枪仍旧是战场保命的最后一道防线，现代各国陆军对于步枪的重视依然未曾稍减，轻装步兵在城镇战中的高度战术弹性，让各国军方重新审视步兵武器的重要性。各种新概念和弹药口径不断推陈出新，战术战法也不断因地制宜进行修正，新一代的QSZ193型9毫米手枪，
QBZ191型5.8毫米短自动步枪，QBZ191型5.8毫米自动步枪，QBV191型5.8毫米精确射手步枪、新型5.8毫米班用弹链式机枪、新型7.62毫米通用机枪、新型7.62毫米狙击步枪、QBU202型8.6毫米狙击步枪、QUB201型12.7毫米狙击步枪，开始取代现有同类旧式武器，QLG10A式35毫米枪挂榴弹发射器和80式火箭筒还会继续装备，这两种武器在威力和重量均优于美国的M203榴弹发射器和AT4火箭筒。
现代步兵实际能够发现目标并且开火射击的距离相当多地方高度都市化，考虑到城镇战，步兵的交战距离将会更进一步缩短，QBZ191型5.8毫米短自动步枪应该是未来步兵主力武器，QBZ191型5.8毫米短自动步枪机匣顶部设计有用于安装各种附件的皮卡汀尼导轨，
可用于安装各种先进战斗光学瞄准镜、夜视设备、目标照明器、武器灯和其他附件，现在主要配备狙击手、侦察队、特种部队，也取代了许多军官手中的手枪，逐渐和美军用M4卡宾枪换掉M16A4一样替换所有的95式步枪，攻击中距离目标则由QBV191型5.8毫米精确射手步枪负责，精确射手作为步枪小队的组成部分，直接参与小单位行动，
新型5.8毫米班用弹链式机枪可装弹100和200发，火力比95班用机枪强三倍，但重量是95班用机枪的两倍，而美军却换装了重量和精度上与步枪相当的M27步兵自动步枪，由于30发弹匣和固定枪管限制了它的持续火力，它的采用将迫使美军步兵班战术发生相当大的变化，
在陆战史上，轻型机枪出现后，因为火力强大，便于携行，因此步兵作战由大部队作战逐渐演变成多支分队，战术行动围绕轻型机枪展开，成为一种火力小组，每个美国陆军步兵班有两支M249轻机枪，美军也M27没办法提供足够的压制火力。即使弹匣装满也不过三十发，而M249轻机枪多达二百发子弹，仍保留一些M249用于持续压制火力任务使用，
根据美军实战经验，美式5.56mm弹药在城镇战中穿透力不足，虽然能够穿透防弹衣但不见得会造成致命伤害，正因为5.56mm弹药的威力不足，因此许多西方枪械厂商都纷纷推出新口径弹药，中国的5.8x42mmDBP87弹药杀伤力远比5.56mm弹药优秀，是经过将近3年的发展和测试才开始全面换装部队，
7.62mm弹药在城镇地区能够轻易击穿加强砖造建筑物，就算是钢筋水泥构造也能够造成一定程度的损伤。近年来咸鱼翻身，成为美军特战部队新宠，但是7.62mm弹药的老问题就是后座力过大，对于平均体型较欧美娇小的东方人来说，使用7.62mm枪械和往往会因体积、重量和后座力影响，导致体力负荷增加，新型7.62毫米通用机枪应该不会装备到步兵连，
用于支援步兵的还有04自动榴弹发射器和新型12.7毫米重机枪，这两种支援武器比美军广泛使用的Mk 19自动榴弹发射器和M2重机枪轻得多，红箭12是一种比非制导火箭射程更大的热成像反坦克导弹，和美国的标枪反坦克导弹一样可以以直接视线模式发射，也可以以间接抛物线弧形发射，以打击顶部装甲较薄的坦克。它也可以用来对付直升机和强化掩体，迫击炮单位装备60毫米和82毫米迫击炮，射程和威力和美国M224 60毫米轻型迫击炮（连级）和M252 81毫米迫击炮基本一样。
三：步兵班
通常一个步兵班由班长、副班长、轻机枪手、轻机枪副手、120反坦克火箭筒手、火箭筒副手，三名自动步枪手组成，从80年代后期开始，步兵连通常配备3名狙击手，分别配属各排，每个排的其中最先投入战斗的一个步兵班削减一名自动步枪手做狙击手，步兵连的连长、指导员、副连长、副指导员和各排排长都只配备手枪，平时都只配备规定的武器，但是战时是可以申请领取超过编制的自动武器，
所有军官也和士兵一样全副武装，使用自动步枪，80单兵火箭筒班长和副班长，机枪手和机枪副手都可各携带一具，自动步枪手则携带120毫米反坦克火箭弹，在防御作战时，全班可以在50至80米的正面上打出4发80单兵火箭和4发120毫米火箭，如此强大的火力在各国步兵班中无出其右，只是如果要长距离的徒步战斗中，这些武器会大大加重体力消耗，
步兵班规模和武器装备是经过研究和分析的，美国陆军在第二次世界大战后得出结论，13名士兵的步兵班因为班长经常被火力压制得动弹不得，难以有效控制这么多士兵，朝鲜战争开始美国陆军步兵班就由9名士兵组成，配备2支勃朗宁自动步枪，使得步兵班能够分成两组作战，
朝鲜战争后美国陆军认为9人步兵班伤亡一两人就失去战斗力，又改成11人步兵班，这样伤亡3或4名人员才失去战斗力，继60年代初期装备M14式突击步枪后又改成10人步兵班，吸取在越南作战的经验教训后又改成11人步兵班，一直坚持到80年代后又减少到9名，不论怎么改，主题都是要便于控制，又要足够大以承受伤亡，还要拥有充足的火力又不能有太重的负荷。
今天的美国陆军步兵班还由9名士兵组成，编为2个4人小组，每个小组由1名小组长领导，1名班用机枪手，两名步枪手，在后冷战时期，为了增加对敌有生力量的制压和杀伤效果，各国步兵班排建制也纷纷追加40毫米榴弹发射器或是增设精准步枪射手，每个小组各配备1部40毫米榴弹发射器和3支M4卡宾枪，1挺班用机枪，
副班长在步兵班中因同时兼任精确射手一职，所以使用的武器为一支配有两脚架与低倍率光学瞄准镜的狙击步枪，步兵排火力班的主要武器为排用机枪，全班除正副班长以外，还拥有两个机枪小组。每个机枪小组下辖机枪射手、副射手，两个FGM-148标枪导弹组，每个小组下辖机枪射手、副射手，战时统一听命于排长的调遣，和美国步兵每一级都装备支援武器不同中国步兵的自动榴弹发射器，重机枪却装备在营，战时才下发，
四：结语
和90年代的解放军步兵相比，今天的解放军步兵已经不是吴下阿蒙了，大量的先进的技术使得今天的解放军步兵更具杀伤性，美国步兵有的装备中国步兵都有，中国步兵有的美国步兵却没有，如11式狙击榴弹发射器和11式步榴合一单兵武器，40毫米口径微型导弹，单兵外骨骼，伴随机器人等美军想出来的装备中国全部实现并大量装备了部队，而美军只是试验试验就无声无息了，
解放军步兵已经在装备水平，火力、训练、体能已经完全可以压倒美国那些连阿富汗人也打不败的绿卡兵，再加上保家卫国的士气和加勒万河冲突中那种不怕死的精神，今天的美国步兵要是遇上解放军步兵，估计比1950年时更惨，而且这一次完全没有炮兵和空军支援了。