当地时间6月18日，悉尼大学医学院传染病教授、曾参与新冠病毒全球溯源工作的世界卫生组织专家多米尼克·德怀尔在英国《卫报》撰文指出，新冠病毒的动物起源途径符合逻辑，溯源工作必须服从科学。据南都此前报道，近日美国科学家通过在美国多地采集的血液样本中检测到新冠病毒抗体，证明早在2019年12月新冠病毒就已经在美国本土存在并以低速率传播。
德怀尔表示，根据对过去50年中几乎所有新出现的人类病毒的研究，动物是新冠病毒的来源。从生态学角度出发，蝙蝠对传播冠状病毒、埃博拉病毒、亨德拉病毒等诸多病毒都发挥着特殊作用。根据世界卫生组织最近的研究结果，动物起源途径是最合乎逻辑的，但相关溯源证据可能需要花数年时间才能找到。
对于近期西方流传的新冠病毒“实验室泄漏论”，德怀尔指出，这一假说从流言到被蓄意传播，再到一些国家政府层面的支持，是为了迎合西方社会的政治话语。德怀尔表示，尽管人类在实验室中意外感染病毒曾有发生，但概率极低。就新冠起源而言，目前还没有证据支持这一论断。
6月17日，针对美方一些人无视联合溯源研究报告、大肆鼓噪新冠病毒“实验室泄漏论”一事，外交部发言人赵立坚指出，美方这是对以世卫组织为主导的溯源研究的极大冒犯，是对科学家和科学精神的严重亵渎，是对国际社会团结抗疫努力的重大破坏。
事实上，新冠病毒早在2019年12月就在美国传播。据南都此前报道，近日美国科学家在美国多地采集的2020年1至3月的人体血液样本中检测到了新冠病毒抗体，大多数阳性样本的采集时间要早于该州通报的发现首例新冠病例的时间。
根据这项研究的结论，被检测出的抗体一般在一个人被新冠病毒感染后大约两周才会出现，这表明携带这些抗体的参与者至少在采样前几周就已经接触过新冠病毒。由于最早的阳性样本是2020年1月7日采集，这意味着新冠病毒早在2019年12月已经在美国一些州存在并以低速率传播。
采写：南都记者 周斐