SpaceX公司正在庆祝又一次成功发射一颗商业卫星,事件发生在美国东部时间6月17日星期四下午12:09。回收的猎鹰9号火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地的Space Lodge Complex 40发射,将GPS III Space Vehicle 05任务成功推入轨道。

这次任务中使用的猎鹰9号助推器之前也曾飞行过,上一次任务是将GPS III和空间飞行器04送入轨道。

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SpaceX还证实,在将卫星送入轨道后,猎鹰9号第一级成功降落在大西洋中的无人机船 "Just Read the Instructions"上。发射后约1分12秒,火箭达到了机械应力的峰值时刻。在发射后2分32秒,第一级主发动机切断,3秒后,火箭的第一级和第二级分离。

第二级发动机在发射后2分43秒成功启动,整流罩在发射后3分20秒展开。发射后6分18秒,第一级火箭开始燃烧。

发射后8分33秒,第一级火箭成功降落在无人机船上。发射后1小时29分20秒,GPS III Space Vehicle 05被成功部署。这颗GPS卫星将改善地球上的GPS服务能力,提高冗余度并提供更准确的位置信息。

SpaceX在今年将多个载荷送入轨道,在重复使用其第一级火箭并成功着陆方面特别成功。不幸的是,它在测试更大、更强大的 "星舰"火箭时表现得并不理想,多次出现惊人的爆炸和载具整体损失。不过SpaceX坚持认为,在早期的测试项目中,飞行器的损失是可以接受的。