文章转载自：朝文社
在各色情节开脑洞的“清宫剧”里，陪侍在“主子”身边的宫女们，常是一群“很活跃”的人。她们要么成了“主子”的贴心姐妹，要么在你死我活的“宫斗”里横插一杠，个别有手腕的宫女，还能把皇帝迷到团团转，看上去能量无比强大。
可如果粗略翻翻近代生活史，这些“能量强大”的宫女们，却又有着无比凄然的一面。特别让好些近代人士唏嘘不已的，就是宫女们“嫁人难”。比如民国年间许多留下珍贵历史记录的前清宫女，也几乎都是孑然一身，半生在孤独中度过。为什么会有这类景象呢？不妨可以先瞧瞧，真实的清代宫女们，过的都是啥日子。
清代的宫女们，来源比较简单，基本都来自内务府所属上三旗包衣任职佐领、管领家庭以下的女子。比起明朝时有上千宫女的规模来，清代的宫女数量要少得多，通常维持在百人规模，到慈禧太后“垂帘听政”的那些年里，才增加到二百多人，待遇看上去也很不错：每年可以得到绸、棉、纱等赏赐，出宫时若无过失，也可以得到赏赐，个别幸运的宫女，还可以得到皇室的“赐婚”。以这些事情来说，清代的宫女确实很“风光”。
但实际的情况呢，记载清代宫女生活的书籍《宫女谈往录》里，就有句话一语道破：“我们在宫里的生活，可以用4个字把它概括下来，那就是真哭假笑。”
真有这么苦？可以先看看基本的几样：日常要“行不回头，笑不露齿”，日常既不能大声说话，也不能随便乱说话，说错一个字，最轻也是一顿打，一举一动都要小心。精神长期处于高度紧张压抑中。每天天刚蒙蒙亮就要起来干活，折腾到深夜才可以睡，天天高强度劳动。
这点苦，其实还算是基本的。由于清宫里忌讳多，再小心的宫女，“犯忌讳”也是常事，最常见的惩罚就是“挨打”。虽然皇宫里对宫女有“不许打脸”的规矩，但毒打照样跑不了，大多数宫女都是“打出来的”。
而且对于这些宫女们来说，日常最“招打”的一件事，竟然是睡觉。清宫的宫女们，每天睡觉决不许仰面朝天，只能侧身蜷腿睡。按照清朝宫廷的忌讳，如果“睡姿不对”，那就是冲撞了神灵，罪过可就大了。好些宫女就因为这事儿，不知挨了多少顿打。许多离了宫的宫女也养成了习惯，一辈子睡觉侧着身睡，“就是那时候打出来的”。
当然，可能好些历史爱好者会认为，这几件事儿苦虽苦，可毕竟在宫里当差，至少还能填饱肚子嘛。可残酷的事实是，在皇宫里提心吊胆的宫女们，有时连果腹都成了奢求。理论上说，宫女们既有工钱，又有赏赐，日子应该不错。可由于内务府的腐败，宫女们受盘剥也成了常事，承受高强度劳动的她们，日常吃的也是“臭腐不重食”的食物，以《清俾类钞》的形容说“故宫女姿色多稍减”。
而且，如果赶上伺候慈禧太后这样的“主子”，那就算有好饭好菜，宫女们也不敢多吃。一旦吃得太饱，出现了“出虚恭”（放屁）之类的事儿，那就是严重的“大不敬”，放任何一个宫女身上，都可能是灭顶之灾。所以唯一安全的办法，就是“控制饮食”。以一位曾在慈禧身边伺候的宫女的话说：“五六年几乎没吃过一顿饱饭。”
但比起这些“主子身边”的宫女来，大多数的宫女其实更惨，有些宫女连温饱都成问题，她们甚至还要在空闲时绣一些丝织品，托人送到宫外去卖，以换点钱贴补开支。北京隆福寺附近的“荷包巷”就是这么来的。那些精美的丝织品背后，是多少宫女的辛酸泪。
而比起这些“辛酸”来，更为残酷的，却是许多宫女们日思夜盼的大事：出宫。
清代的宫廷，其实也有很人性化的规定，宫女们到了年龄，就要放出宫去，为了“好出去嫁人”。但实际上，能提前“出宫”的，大多都是生了重病或者是干活笨手笨脚的宫女，但更多的宫女，却要超期服役，许多宫女直到二十五六岁，才有离宫的机会，至于“主子”身边的宫女，有的要到三十五六岁才可离宫。放在那个年代，这样的年龄早已错过了“婚龄”，嫁人十分不易。
而且，多年里深宫的艰辛生活，也让很多宫女们染了一身病，健康都成了严重问题，又谈何“幸福婚姻”呢？清末时还有些极端的情况：一些看上去深受“主子”赏识的宫女，却被“主子”做主“婚配”给了太监，做了“主子”政治算盘下的牺牲品。看似“富贵”的她们过着怎样的日子？闭着眼就可以想。
如此真实境况，对于许多喜爱“宫斗剧”的“票友”们来说，也许要倒吸一口冷气。何为罪恶的封建制度？看看清代的宫女，相信感受就有很多很多。
参考资料：张春杏《清宫宫女生活》、滕德永《从档案看清代宫女的因故出宫》、刘中平《清代宫廷生活简论》、金易，沈义羚《宫女谈往录》、德龄《清宫二年记》