苏联空军的侦察飞机是最不受重视的机种。战前，苏联人甚至把侦察机数量的减少作为空军战斗提高的标志。拥有200多万陆军、近万架飞机的5个苏联西部国境军区一共只有7个团的侦察机。由于侦察机数量不足，苏联人在战时只好组织大量的战斗机和轰炸机去执行侦察任务。但驾驶员缺乏专业的侦察知识，飞机也没有侦察设备，因此效果不佳。
其实苏联专用的侦察机R-5、PO-2的侦察效能也不怎么样，这两款飞机速度分别只有230公里和145公里，航程很短小。由于性能太差，很难在敌方空域生存。在大多数情况下，由于缺乏专业机载照相设备，侦察机机组只能依靠目视观察，即使有的装了照相机，也因为洗印设备落后，侦察结果往往不能得到及时的利用。
和苏联相比，德国的侦察机部队不仅规模庞大，技术上也非常先进。在战争开始时，除了德国空军配备的侦察机外，陆军的军、集团军、集团军群和装甲师都配属了侦察机中队。德国侦察机部队还装备了大量BF-109、BF-110、JU-87、JU-88，DO-215、DO-17，FW189等新式机种。这些飞机性能优良，战场生存能力强，并且都装备有先进的侦察设备。
它们几乎时刻盘旋在敌军的头顶，随时为德军各级部队提供敌方的动向，帮助火力校射。想把它们赶出去并不容易，FW189凭借坚固的机体和凶猛的后射火力，使打下过德国第1流战斗机的苏联飞行员都望而生畏。而苏军的高级指挥员则对这种战场侦察机优秀的性能称赞不已（他们称其为“框架”）。甚至在兵临柏林城下时，苏联元帅科涅夫还在为苏军没有类似的飞机而惋惜不已。侦察机在东线德国航空兵中起着巨大的作用。
除了飞机性能和武器的优势以外，德航空兵在飞行员和无线电方面同样占据上风。当时德军一线战斗飞行员飞行时间都在450小时以上，二线飞行员也有250小时。而苏联飞行员驾驶新飞机的时间往往只有10——12个小时。在实战经验上，他们更不能和德国人相比。