北京时间的6月16日，亚洲杯预选赛正式打响，中国队首场比赛将要面对的是日本队。赛前，已经进入NBA的八村塁和渡边雄太都宣布要参加国家队的比赛，但是两人还没有正式亮相。而中国队也没有派上全主力，郭艾伦、王哲林和易建联都暂时离队，而周琦也因为眼球的伤势暂时无法上场，因此杜锋也是抱着锻炼新人的想法打比赛。中国男篮开门红，66分直接轻取日本，这次裁判都帮不了他们。
不少看了男篮亚洲杯首场比赛的球迷都感叹，原来CBA的裁判还是比较公正无私的，并且还有着不错的篮球素养。从两支球队上半场的表现来看，裁判仿佛就像失了智一样，不仅看不到日本队的小动作，还频繁地吹罚中国队假摔。老将周鹏和小将赵继伟都被吹了假摔，并且赵继伟还因为一个所谓的“违体犯规”直接被驱逐出场。
但是即使有裁判的加成，日本队和中国队的实力差距依旧非常大，日本篮球运动员多次做出了令人匪夷所思的动作，比如不知道是传球还是投篮，索性直接将球抛向空中，让其他球员来决定，还有用篮球痛击我的队友等操作。整场比赛中国男篮都处于领先的地位，没有给日本队反超的机会，轻而易举的就将比赛的局势把握在了自己的手里。
虽然只得到了66分，但是轻松取得了比赛的胜利，日本队完全不是中国男篮的对手。当然这场比赛中国男篮的发挥也不够出色，不然到了比赛结束也不会只领先9分，虽然老将周鹏等人发挥得不错，但是张镇麟这种第一次代表中国男篮登上国际赛场的球员就显得非常紧张，但好在他们还有机会可以适应，相信在后续的比赛里，张镇麟等小将会让亚洲其他球队感到惊艳。
由于基本上无缘今年夏天的东京奥运会，因此姚主席也没有对中国提出成绩的要求，这几年中国男篮吸纳了很多小将，这些优秀的球员是中国男篮的未来，但是他们的成长需要付出很多，国家队必须给他们成长和锻炼的机会。如今张镇麟、吴前等人将渐渐取代周鹏、郭艾伦等老将，老将不死 薪火传承说的就是如此。希望中国男篮可以涌现出越来越多的优秀球员，可以帮助中国男篮重新返回世界顶级强队的行列。