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2021年6月17日，美国北卡大学Jeff Dangl实验室、中科院分子植物科学卓越创新中心万里研究组和美国杜克大学裴真明实验室合作在Science发表了题为Plant “helper” immune receptors are Ca2+-permeable non-selective cation channels的研究长文，揭示了植物细胞内一类免疫受体作为钙离子通道调控免疫的分子机理。
植物免疫系统识别病原微生物并激活免疫反应，限制病原菌侵染。NB-LRR （NLR） 蛋白是植物细胞内主要的免疫受体，通过识别病原微生物效应蛋白引发免疫反应和细胞程序性死亡。植物的 NLR 根据其 N 端的信号转导结构域可以分为三类:TIR-NB-LRR(TNL) 、CC-NB-LRR(CNL) 和CCR-NB-LRR(RNL) 。TNL和CNL识别病原菌效应蛋白，RNL不直接识别病原菌效应蛋白，而是作用于 TNL 和 CNL下游，因此称为helper NLR【1】 。RNL包含两类: NRG1和ADR1。在拟南芥中，NRG1作用于TNL下游介导细胞死亡的发生，而ADR1则作用于TNL下游介导抗性。2019年，中科院分子植物科学卓越创新中心万里研究员在博士后期间 （Jeff Dangl lab） 的研究表明，植物TNL识别病原菌被激活后作为NAD + 降解酶并产生小的信号分子而引起细胞死亡 【2】 。而NRG1/ADR1在TNL下游调控调控细胞死亡和抗性的分子机理未知。
该研究首先解析了拟南芥NRG1 CC R 结构域的晶体结构，并发现CC R 与动物中作为阳离子通道引发细胞坏死的MLKL在结构上有很大的相似性。进一步研究发现，在烟草和人癌细胞中表达NRG1的自激活突变体和野生型ADR1都能引起细胞死亡，且死亡表型依赖于质膜定位以及其介导的钙离子内流。电生理实验也证实了NRG1的自激活突变体是一个钙离子通透性但非选择性的阳离子通道。所有拟南芥的TNL依赖下游的ADR1/NRG1介导免疫，因此该研究揭示了广泛TNL下游抗性和细胞死亡产生的分子机理。
值得一提的是，2021年5月12日，中科院遗传与发育生物学研究所周俭民、陈宇航、何康敏和清华大学柴继杰合作在Cell发表论文证实了ZAR1 (CNL) 抗病小体作为Ca 2+ 通道引发细胞死亡和免疫的分子机理 （点击查看：） 【3】 。这两项研究成果综合阐明了CNL和TNL信号通路中相关NLR被激活作为钙离子通道引起抗性和细胞死亡的保守机制。
美国北卡大学Jeff Dangl实验室的博士后Pierre Jacob和Nak Hyun Kim为该论文共同第一作者。美国北卡大学Jeff Dangl教授、中科院分子植物科学卓越创新中心万里研究员和美国杜克大学裴真明教授为该论文的共同通讯作者。该研究得到了中科院分子植物科学卓越创新中心高层次人才启动经费，植物分子遗传国家重点实验室经费以及中科院先导专项经费的支持。
参考文献：
[1] Jubic et al. (2019) Help Wanted: Helper NLRs and Plant Immune Responses. Current Opinion in Plant Biology 50, 82-94
[2] Wan et al. (2019). TIR domains of plant immune receptors are NAD+-cleaving enzymes that promote cell death. Science 365, aax1771.
[3] Bi et al. (2021). The ZAR1 resistosome is a calcium-permeable channel triggering plant immune signaling. Cell 184, 1–14.
论文链接：
https://science.sciencemag.org/content/early/2021/06/16/science.abg7917