在我国，看似简单的地名其实也包含了许多学问，能反映所在区域的地理位置、地形、气候、历史文化和当地特色等，比较常见的是第一种。以方位命名的地名出现的几率很大，如湖南省、湖北省、西宁市、南昌市、浑南区、西城区等。然而，这个县位于南充市北部 ，却叫南部县。
南 部县是南充 市下辖的9个县级行政区之一，位于南充市北部偏西，地处南充市、广元市、绵阳市结合部，南与西充县、顺庆区相连，东与蓬安县、仪陇县为邻，北与阆中市接壤，西北、西与剑阁县、桐梓县、盐亭县毗邻。
南充市的南部为嘉陵区、高坪区一带，而南部县并不在南充市南部，难道“南部”另有含义？这要从充国县说起。
西汉初（公元前206年），设充国县，属巴郡11县之一，后于东汉初并入阆中县，后又于汉和帝永元二年（公元90年）恢复。汉献帝初平四年（公元193年），从充国县析出部分区域置南充国县。南朝宋元嘉八年（431年），改南充国县为南国县。梁武帝天监二年（503年），南国县改为南部县，南部县作为地名使于此。
此后，南部县所在区域经历了纷繁复杂的区划调整，其隶属关系也多次发生变化，但作为地名的“南部”，却保留了下来。新中国成立后，南部县隶属于南充专区。南充专区后于1970年改称南充地区，于1993年撤地设市，南部县是其所辖县级行政区之一，一直至今。因此，南部县作为地名，已有1500多年的历史，与其如今的地理位置没有关系。
从历史沿革来看，南部县可以说是一个千年古县。或许是因为深厚的历史底蕴，南部县发展得十分不错。南部县土地面积约2229平方千米，约占全市面积（约12500平方千米）的17.83％，居南充市9个县级行政区之首。
南部县地处川中丘陵区，地形以低山丘陵为主，海拔298－826米。嘉陵江自北面的阆中而来，向南纵贯南部县中部，将南部县分为两部分，以东属于大巴山余脉，以西属于剑门山余脉。南部县缺少平地，好在地势起伏不大，且为亚热带湿润季风气候，自然环境较为优越，适宜发展农业。
南部县2019年户籍人口123.6万人、常住人口94.1万人，均位列全市第一。南部县2020年实现地区生产总值420.2亿元，仅次于顺庆区（460.4亿元），位居全市第二，大幅领先阆中市（265.38亿元）、仪陇县（248.7亿元）等区县，已基本成为全市的经济副中心。
南部县城的规模和建设水平在全市、乃至全省也十分不错。南部县城坐落在嘉陵江畔（大部分在西岸），212国道和245国道在这里交汇，兰渝铁路和兰海高速从其西郊过境。南部县城大致以南北走向的一环路为界，以东至嘉陵江之间的区域为老县城，道路较窄，但密度很大，是全县最热闹的区域，商业十分发达。
一环路以西总体比较新，道路规划有序、纵横交错，县政府、县中医院、县妇幼保健院、县美术馆、县二中等均坐落在这里。南部县城已跨过嘉陵江发展，有红岩子大桥、嘉陵江大桥（204省道）、嘉陵江二桥（245国道）与主县城相连。该区域有多家企业，是南部县工业的主要布局区域。
作为一个历史悠久的古县，南部县有许多名胜古迹，如灵云山公园、桂博园、火峰山公园、梵音寺、升钟湖、八尔湖、雷家湾古民居、禹迹山大佛、华严寺等。