夏至将至，炎热的天气即将到来，以前人对夏季和冬季都有一种度日如年的感觉，冬季天气寒冷，很多人没有棉衣过冬，于是就用数九的方式来期盼暖春的到来，也就是一天天掰着手指头数天数，等数到九九八十一天之后，也就春深日暖了。
而夏季的炎热对于以前的人来说，与冬季的寒冷是一样的难熬，于是人们也用数九的方法来计算炎热的天气，这就是人们常说的“冬九九”与“夏九九”。那么夏季从什么时候开始数九呢？老话说：“冬数九九桃花开，夏数九九穿棉衣”，下面就来看看古人是如何数九的。
冬数九九桃花开
老话说“冬至逢壬数九”，意思就是从冬至之后的第一个壬日开始数九，每九天为一个九，等九个九数完之后，也就春暖花开了。当人们习惯于使用农历的时候，干支历的月份也就逐渐被人们丢弃了，所以现在的数九一般是从冬至当天开始数九。
民间流传着很多关于数九的歌谣，比如：一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看杨柳，七九河开八九燕来，九九加一九，耕牛遍地走。这首歌谣也形象地描述了每个九天的气温变化，其中以三九四九为一年中最冷的天气。
古人不仅要数九，还要画九和写九，所谓画九就是画一枝梅花，共有九朵，每一朵梅花为九个花瓣，一天描一个花瓣，等到梅花画完也就春暖花开了。”写九“就是写一句九个字的对联，每个字为九画，每天描一划，九九八十一天之后，对联就写成了。
比如“亭前垂柳，珍重待春風”这九个字就是古人”写九“的一句话，九个字每个字九划，每天写一笔，九个九结束也就写成了。无论是写九还是数九，都体现了古人对春天的那种殷殷期盼的心情，在寒冷的冬季犹如度日如年一般，每天在墙壁上画一笔。
夏数九九穿棉衣
对于以前的人来说，夏季的炎热不亚于冬季的寒冷，同样也有一种度日如年的感觉。要知道以前人可是没有电扇和空调的，能用起冰块的都是大富之家，普通人只能在太阳底下承受热气了，于是人们在夏季也要“数九”。
俗话说“夏至三庚入伏”，意思就是夏至之后第三个庚日开始数九，但如今人们大多是从夏至当天天就开始数九，同样每九天为一个九，等九九八十一天之后，炎热的天气也就结束了。同样最炎热的天气也是出现三九四九期间。
那么夏季数九也有歌谣：夏至入头九，羽扇握在手；二九一十八，脱冠着罗纱；三九二十七，出门汗欲滴；四九三十六，卷席露天宿；五九四十五，炎秋似老虎；六九五十四，乘凉进庙祠；七九六十三，床头摸被单；八九七十二，子夜寻棉被；九九八十一，开柜拿棉衣。
当然每个地方所流传的数九歌都不一样，但所反应的气候也都大同小异。所以“冬数九九桃花开，夏数九九穿棉衣”这句话就是对“数九”的一种描述，也反应着以前人最期盼的就是不冷不热的春秋两季了。