很早以前，有一个到江川上任的官员，名叫胡金。胡金有个儿子，名叫大发。胡金上任不久，听说古埂有铜矿，就派儿子胡大发招了很多民工去开采。到了古埂，他们在这里挖个坑，在那里打个洞，满山遍野都挖过来，但是连铜矿的影子都没有见到。
有天晚上，胡大发做了一个梦，梦见地仙王抬着一面金旗从独田路过。第二天一早，他就从古埂来到独田，坐在路边等候。肚子饿，他没有去找饭吃; 下了大半天的雨，他没有去躲一躲，就像个木头人一样坐着不动。
下午，天气转晴，胡大发抬起头来看太阳，观时候的早迟。突然，发现有个乞丐用一根拐棍扛着一件衣裳走来。他急忙爬起来，客客气气地邀请乞丐到矿场喝水吃饭。
乞丐到了矿场，不吃不喝也不说话。他到各个坑、各个洞看了一遍，然后就在离一个大洞口不远的地方坐下不动了。胡大发请他进洞去看看，他摇摇头; 不管问他什么话，他都是摇摇头。
胡大发无可奈何，就跪在地上求教:“大仙，我和几百民工拼死拼活采矿已有一年多时间，到现在还没有眼。，请指教我，哪里有矿?”这一下，乞丐发火了。他站起来拍拍屁股就走，一边走一边说:“哪里有矿，我咋个晓得? 找不到，你不会往屙屎那里挖?”
“往屙屎那里挖? 哦！”胡大发一下子明白过来:“原来是要从厕所那里挖，才能找到矿!”第二天，胡大发吩咐民工拆了厕所，然后就在那里打洞。打了几十天，仍然不见有矿。
“地仙王明明指点要从屙屎的地方挖，为什么还是挖不到?”胡大发感到很奇怪。突然间，他想到可能是没有把地仙王说的意思弄明白。于是，又吩咐民工从地仙王屁股坐过的那个地方挖。果然，只半天工夫就挖到了矿石。
四十八年后，矿洞打了好几里深，下面出现了一条地河。一天晚上，胡大发又做了个梦，梦见七头狮子和九头大象经过矿场，朝着新兴方向去了，其中有一头狮子跛了一只脚。
胡大发明白了，古埂铜矿的矿石总共是七头狮子、九头大象，这四十八年只打了一头狮子的一只脚，不过也卖了很多钱。这时，他已年过古稀，准备把事情交给儿子，让儿子接着往下采。
就在交班的时候，胡大发请了一个戏班子到矿洞里唱“水漫金山寺”，戏台就搭在地河上面。正唱得高兴，忽然有人大声喊:“观音老母用篮子背着水在后山卖，水里还有一对双尾鱼。走，赶快去看!”
听到这个消息以后，好奇的就往山上跑; 不相信的依然在洞里看戏。戏演到白蛇设水淹法海的时候，洞中的水哗哗哗地涨了起来。洞里的人拼命地往外跑，贪财守财没有跑出来的，就泡在洞里了。
有几个民工站在地河边看戏，手里掰得一根柳树枝捏着，听见观音老母来到洞外，顾不得丢掉柳枝就往外跑。树枝越拖越重，拖到洞外一看，全部变成了金条。后人就把这个洞叫做大发洞。