晚唐元和年间，书法自硕厚之风开始而趋于瘦劲之风，柳宗元，刘禹锡，李德格，温庭筠、郯徐庆、杜牧以及范的诸人，或遇媚、成劲熟、或清健、或茂密，这些人都是晚唐杰出的书家。

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尤其是柳公权,本自家学,出于颜真卿,然后上追钟、王，又兼取欧、虞以至褚、陆等人，终于“体势劲媚，自成一家"，然限于时代，来能脱尽颜书之影响而卓然独立。此时,唐光宗重振儒风，整理书馆:柳公权侍书禁中，亦以中义为已任。但是这时书艺和文章已初见颓废的势头，书坛寂赏，亦每况愈下,成通之后，更是衰败，几无名家名碑可称。至于志石,更是多出于经生、书手乃至刻工如韩师复之流，其平俗粗陋，已不复可见中唐之气象，更别提盛唐之风流了。晚唐书法,若以柳公权为代表，刘禹锡有(酬柳柳州家鸡之赠》称”柳家新样元和脚，且尽姜芽敛手徒”,其支离之体，瘦别之风，则已有兆见凋敝之象。

五代十国，干戈频起，已经不允许书家从容笔墨之间悠然赏玩，安静学习了。加上院体盛行，所以，纯正的笔法已经日趋衰微。但此时的人杨凝式以伴狂而独称雄杰。杨凝式身处乱世，经历五朝、其佯狂适世自有过人处，以其过人之量而专注于书法，遂能独行其事，不为世俗所困，且又追仿晋唐诸贤，雄逸是奇，是可堪称神绝。苏轼、黄庭坚力挺杨凝式，杨凝式是为五代时期唯一的卓越书家，其书作之璀璨程度直追前人。