在春秋战国时期曾经出现过“百家争鸣”的局面，其中法家的集大成者韩非子曾经强调要以法治国并且要树立君主的权威，从而建立中央集权的国家，而这一思想则被秦始皇嬴政所采纳。法律可以对人们的行为起到约束作用，也可以预防犯罪、惩戒犯罪者。经济基础适应上层建筑，正因为秦国的经济基础发生了变化，从而上层建筑也要做出改变，中央集权油然而生。
商鞅变法后，秦国的势力逐渐的崛起，秦国继承了商鞅变法的成果，采用法家的“法治”和“重罚”的原则，因此在秦国的律法中有这样一个惩戒罪犯的方法，这个方法曾经处死过商鞅，而后嫪毐也因这种惩戒手段被处死，除了商鞅以外，嫪毐的死法是整个秦国的第一个也是最后一个。
“秘密”败露，叛乱被杀
嫪毐出生于公元前269年，本来是过着普通生活的嫪毐，直到遇到了吕不韦。秦庄襄王去世后，年仅十三岁的登基为秦王，而他的生母赵姬则成为了太后，相貌倾国倾城的赵姬那时才三十多岁，年纪轻轻的赵姬不甘心成为寡妇，先是与相邦吕不韦有着不清不白的关系，可是吕不韦担心这件事会被秦王赢政有所察觉，又担心自己的官位不保，因此在市井精挑细选找到了正值弱冠之年的嫪毐，不久之后，吕不韦将嫪毐引进宫中侍奉赵姬。
可是侍奉之人大多都是做过“净身”之人，可唯独嫪毐没有做过“净身”，这是因为嫪毐有着属于男人魅力的“一技之长”，而得知此事的赵姬非常的开心，在吕不韦的帮助下嫪毐成功的躲过“净身”之苦。经过嫪毐与赵姬二人的长时间接触，嫪毐每天都会让赵姬很开心，并且也会帮助赵姬“愈合”过去的伤疤，这时赵姬发现自己慢慢的被嫪毐所征服，而后两人又有了属于他们自己的孩子。
有了孩子的他们为了避免秦王嬴政有所察觉，于是赵姬以身体不适为借口，带着嫪毐和孩子们远离了咸阳宫移居到了雍城，雍城就是秦国的旧都。赵姬在这里过着犹如桃源般的生活，受到太后恩宠的嫪毐更加是肆无忌惮，赵姬的事情不管是大事还是小事都会交由嫪毐处理，而这就给了嫪毐积攒自己势力的机会，凭借着赵姬的帮助，不久之后嫪毐被封为长信侯，这时嫪毐的势力更是可以与相邦吕不韦抗衡，而这却也触及到了相邦吕不韦的底线。
这时的嫪毐已经过于的得意忘形，甚至称自己为秦王嬴政的“假父”，他的政治野心已经膨胀到极点，嫪毐和赵姬曾经密谋，假日如果秦王赢政死后，就必须由赵姬和嫪毐的孩子继承王位。可是，纸是终究包不住火的。他们的事情还是被秦王嬴政知道了，但是秦王嬴政并不着急除掉嫪毐，而是有着更长远的计划。因为此时的秦王嬴政要面对三股势力，王后赵姬、相邦吕不韦、长信侯嫪毐，为了将他们“一网打尽”就不能打草惊蛇。
可是嫪毐已经知道了秦王嬴政的用意，嫪毐要举行叛乱已经迫在眉睫。公元前238年，秦王嬴政在雍城迎来了自己的加冠之礼，嫪毐趁着秦王赢政留宿雍城，于是他窃取了秦王嬴政的玉玺和太后玺，随后嫪毐便立刻调集兵马包围这里，秦王嬴政早有准备，命令昌平君和昌文君率领军队平息叛乱，嫪毐的叛军与秦军在咸阳交战。这时秦王下令凡是有战功的士兵都会封官进爵，宦官也是如此。一时间，秦军的士气高涨，很快地击败叛军。
嫪毐兵败逃亡，这时秦王嬴政再次下令，生擒嫪毐赏钱百万，找到嫪毐尸体的赏钱五十万。再经过秦国上下的共同努力下，嫪毐终于被绳之以法。嫪毐被秦王嬴政处死了，并且连累了他的三族，这件事情轰动秦国，吕不韦因嫪毐叛乱一事被罢免相邦之位，赵姬和嫪毐的孩子则是被秦王赢政囊载扑杀，而他的生母赵姬，秦王嬴政对他恨之入骨，并且要与赵姬断绝母子关系，永远不想见。
可是秦王毕竟是一国之王，秦国的臣子极力劝谏秦王，“要统一天下，就要以孝为先”，于是秦王嬴政原谅了赵姬并且与她相认。赵姬最后也在秦王嬴政的身边得以善终。
车裂之刑
嫪毐被秦王嬴政处以车裂之刑，那么什么是车裂？车裂也可以称“五马分尸”，这便是将罪犯的四肢和脖子分别捆绑在五匹马的身上，这五匹马分别向不同的方位拉动，这样就会把罪犯“四分五裂”，而嫪毐则是被这种刑罚处死的，可见车裂可以使人死的有多惨。
正所谓：善有善报，恶有恶报。扰乱后宫并且发动叛乱以至于扰乱国家的统治秩序，秦王嬴政想不到其他更重的刑罚来处理嫪毐，嫪毐的所作所为遭受车裂之刑在秦王嬴政的眼里是罪有应得的。
在秦国历史上，不仅嫪毐遭受过车裂之刑，商鞅也曾遭受过车裂之刑。众所周知，秦国的强大得益于商鞅变法，从公元前359年开始，商鞅在政治、经济、军事、文化等领域进行全方面的改革，正是因为得到了秦王的支持，商鞅变法才取得了卓越的成效，仅仅用了十年的时间，秦国纵身一跃成为了诸侯国之中的佼佼者，本是有功于秦国的商鞅为何最后被处于车裂之刑？
原来，商鞅在变法的十年间得罪了很多在朝廷上有权威的人，尤其是商鞅处罚了当时太子的老师，而商鞅的这种作为无疑是得罪了太子嬴驷，也就是日后的秦惠王，不久之后，商鞅变法的支持者秦孝公去世了，秦惠王即位后，公子虔立即诬蔑商鞅谋反，此时的秦惠王早就对商鞅怀恨在心，并且刚刚登基的秦惠王，他的威望远不及商鞅，即便是没有人告发商鞅，秦惠王消灭商鞅也只是时间问题，于是秦惠王不分青红皂白就将下令缉拿商鞅。
商鞅被擒后，被秦惠王当众处以车裂之刑，商鞅怎么也没有想到自己会死在自己所规定的法律之下，即使秦惠王憎恨商鞅，但是他明白，正是商鞅变法才使得秦国逐渐的走向强大，位居六国之首。商鞅虽然被处以车裂之刑，但是变法的措施基本被保留了下来，以便后人所借鉴和研究。商鞅虽然败于官场上的明争暗斗，但是秦国却胜于战场上的兵刃相向。
车裂之刑在春秋战国时期诸子百家曾经提倡要禁止实行车裂之刑，遗憾的是，他们的主张没有被历代君王所采纳，在秦朝以后的朝代，车裂之刑仍然被继续沿用。