众所周知，虽然《三国演义》能够成书，并非罗贯中一个人的功劳，他是结合了真实历史，又参考了历代以来的传说、评书，以及文学作品，才著出了这一著作。但这依旧是一个非常庞大的工程，因此其中存在很多稍有矛盾的情节，例如关羽千里寻兄时，所走的路线，就绕了一个极大的圈子；再如赤兔马的年龄，也是一个BUG，等等。今天我们要说的主人公，则是一个武艺起伏极大的武将。为什么要这么说呢？
我们都知道，在演义中，关羽和张飞虽然未曾单挑，但是他们的武艺，应该是不相上下的，可是我们要说的主人公，面对关羽的时候，能大战三十余合不露败绩；面对张飞的时候，却不出数合，便被刺于马下了。再如，张飞能与吕布单挑一百余合而不败，再加上他本身，声如巨雷，势如奔马，力气自然不小。可是他杀掉的这员大将，需要近十合，吕布却可以轻易的制住此人。这个武艺起伏巨大的名将，到底是谁呢？
此人不是别人，正是袁术手下第一大将纪灵，可以说淮南第一名将。小说第十四回中写道：“那纪灵乃山东人，使一口三尖刀，重五十斤。”，是袁术麾下的上将。纪灵第一次出场，是刘备接替陶谦，成为徐州牧，曹操派他征讨袁术之时。当时袁术听说了刘备起兵的息，勃然大怒，于是派纪灵率十万大军，主动杀奔徐州，两军在盱眙交战。
他遇上的第一个对手，正是关羽。当时，纪灵见到刘备，义正严辞的斥责道：“刘备村夫，安敢侵吾境界！”结果刘备比他更义正严辞，回应说自己只在奉诏讨贼。于是纪灵大怒，直取刘备。刘备不是公孙瓒，当然不会出阵与其单挑，所以他真正对上的人是关羽。这个时候，我们才知道，他敢于狂妄，是有资本的——“（关羽）出马与纪灵大战，一连三十合，不分胜负。”
之后，他再遇上的人，则是名将吕布。不过，他并非是与吕布对阵单挑。当时刘备的兵马少，纪灵的兵马多，所以在纪灵的攻打之下，刘备很快便支撑不住了，于是向吕布求救。吕布为了避免袁术势力发展太快，果断出兵，但他并不想与袁术为敌，于是玩了一出辕门射戟。当然，射戟之前，他需要先设宴，将刘备和纪灵请到现场。当纪灵见到刘备的时候，直接选择了转身离开。结果“吕布向前一把扯回，如提童稚”，也就是说，吕布可以轻易将纪灵制住。
再后来，吕布被擒杀，袁术也逐渐败亡，被曹操变相软禁的刘备，以截击袁术为名，逃离了曹操身边。这一次，纪灵再一次替袁术出战，“张飞更不打话，直取纪灵。斗无十合，张飞大喝一声，刺纪灵于马下。”也就是说，在关羽刀下，能坚持三十余合而不败，在吕布手下，毫无反抗之力的纪灵，能在张飞手下过几招，但是坚持不过十合。
通读演义之后，我们不难得知，关羽、张飞、吕布三人武艺，差距不会如此明显，这显然是纪灵的武艺有所起伏。那么这是小说中的BUG吗？小编认为不是的，虽然纪灵三次的表现差距很大，但这却是正常的，毕竟他面对关羽的时候，本以为胜券在握，自然勇武；面对张飞，他却自知袁术已必败无疑，士气低落；面对吕布时，他则没有设防。
再者说，吕布制住他，全凭力气，换作张飞、关羽也未尝不可；关羽与其过招的时候，完全是硬碰硬，一时很难分出胜负，而且他与关羽战了三十余合后，叫了暂停，之后却把自己的副将推出来送死，自己缩在了阵中，由此可见他是弱于关羽的；张飞使丈八点钢矛，则是力量与技巧并重，是纪灵这类风格大开大合者的克星，所以他败得比较快。所以，即使演义中存在不少BUG，这一处却并不算矛盾，也不可以作为衡量关羽、张飞、吕布三人武艺的参考。