流叶桥和元帅树
探访湖湘源系列 ②
古桥遗梦
湘潭日报社全媒体记者 冯叶
远山莽苍苍，近水河汤汤。隐山虽不高，亦有隐水作伴。一山、一水，足以给故事提供背景。但山若不相通，水若不渡人，故事便少了些灵性。于是，便有了桥。
寻梦
隐山有桥，被列入史册的古桥就有8座。
对同行的专家学者来说，古桥，以及桥边老树、石碑的故事，自是信手拈来，神话传说或历史记载都已深植于他们的脑海。我等普通人，只能靠肉眼瞧、双耳听，尽量拼凑一些旧时光的模样。
“那棵重阳木下的桥，便是隐山八桥的第一桥——隐水桥。”顺着市地方文史专家何歌劲的指引，我们远远瞧见了桥的模样，它看起来就像是一座普通的桥：一头是几户人家，另一头连着一条乡道，乡道衔接龙王寺、濂溪祠、三贤祠、连理银杏。那又怎会是一座普通的桥？
相传唐朝的时候，名僧洞山良价与密师伯云游至此，发现水上漂浮着菜叶。在这片杂树丛生的荒野中，本绝无人迹，有菜叶流出，或意味着溪上游有人居住。两位高僧最初发现流叶处，后来有了桥，被人称作“流叶桥”。而溪上游的桥，叫“隐水桥”。两桥相隔约一公里。
其实高僧来时，这里人烟稀少，哪里会有桥？隐水上的桥都是在这里热闹起来之后，才为人们所建。
时光穿梭，我们特地寻访到旧有的隐水桥头，并未有高僧一样的经历。历史的余味，得有想象，方能生发。
同行的还有在当地做了十几年文化站站长的谢赞坚、在排头乡政府退休的陈大军。隐山八桥，他们最熟。
“历史记载原有8座桥，可惜通箭桥已拆除多年。除此之外的7座桥，每座桥桥头都有一株几十或几百年的重阳木，都是拱桥，都是花岗岩建造，都有上千年历史。”陈大军说，在任何一座古桥上拾阶而坐，都是在聆听历史的对话。
我也按着他们的指引，或坐在桥头，抚摸已苍老的桥栏；或移步桥侧，细看拱桥底部的花岗岩砌块。当那些灰尘和青苔映入眼帘，历史才真实地摊开在我们面前，将我们带入另一个时空。
珂里桥
入梦
隐山不止有隐水，隐山东北方向的乌石峰西麓，还流出了一条小溪，它最终流入隐水。小溪之上，亦有一桥。
这座桥是湖湘学派创始人胡安国、胡宏父子往返碧泉与隐山的必经之处，旧名青石，因为胡氏父子，有了另一个优美的名字——珂里桥，当地人读“珂”为“河”音。
另一说，有资料记载为“珂理桥”，但何歌劲及《天下隐山》的主编之一张作奇均论证应为“珂里桥”。他们的理由来自一个更遥远的故事：唐朝开元年间，有一位名相叫张嘉贞，时人美称其居所为“鸣珂里”（出自《新唐书·张嘉贞传》）。“珂”为饰马之玉，高官贵人所用，“鸣珂里”意指贵人车马喧闹之地。到了宋朝年间，人们便借此美誉落籍于此的胡氏父子。这在王闿运著的《衡山县志》中有所记载：“桥距隐山十许里，旧名青石。以胡文定公父子常游于此，故易名珂里。”而在此之前，嘉庆刊《湘潭县志》卷七《津梁》中亦记载：“珂里桥：在县西南一百里隐山之下，见《古迹·坝》。水经此下流为锦石港。”
珂里，还是珂理，应该说的都是美誉胡氏父子的事。而胡氏父子及其弟子们，会在桥畔谈论些什么呢？我们可以发挥想象，他们是如何谈论家事、国事，或学问，那该是怎样的妙语连珠。
石桥无法开口说话，但我好像听见了遥远的声音。
不过，胡氏父子对这座桥的喜爱，应是无可争论的。胡氏族谱记载，“胡安国葬隐山寺上，午向。辛酉，改葬珂里桥上，木星开阳，亥向。前有元辰水池。”
本乃文人雅士，又居山水之间，钟情石桥，应是不论季节、不分时代的。再随历史的脚步走一走，在这个梦境里，还有其他人。
经珂里桥，往下游走，小溪汇入隐水，流过狮龙桥，只见——
狮龙桥上，8岁的周小舟与私塾老师镜池老先生站立桥边。正值春光明媚、柳叶新绽，老先生指着河岸边的绿柳说：“岸边绿柳生媚态。”周小舟脱口而出：“隐山危石踞雄风。”
当时的人们难以想象，这个稚嫩聪慧的小孩，会在狮龙桥外的世界里，干出一番怎样的作为。
修缮后的周小舟故居
龙王桥
出梦
周小舟的作为，记录在狮龙桥畔的周小舟故居里。这里无需做梦，故事在一砖一瓦中触手可及，在照片文献里清晰可见。
从故居可知，周小舟出生在殷实家庭。“九·一八”事变后，他参加抗日救亡运动，赏景吟诗的日子变换成血雨腥风，直至和平年代到来。
1958年，周小舟陪彭德怀回乡做农村调查，回到了阔别40年的家乡，再次来到狮龙桥。在这里，他见到了日夜思念的父老乡亲，又在座谈会上与久别的恩师镜池老人重逢。
那一次回乡，做成了两件大好事：一是除公共食堂集体开伙外，允许社员在家里生火烧水，解决了老乡们冬日里无热水洗漱的问题；二是禁止滥伐森林，救下了流叶桥头即将被砍倒的一株重阳古木。
这株重阳古木，就是著名的“元帅树”。
于是，我们重返流叶桥头。古树之下，有一块石碑，记录着元帅彭德怀与树的渊源。彭老总与周小舟在黄荆坪做调查时，见有人在砍此树，便极力劝止。被砍去一大半的树竟幸存了下来。为怀念彭老总，当地人将这棵树命名为元帅树。如今，元帅树枝繁叶茂，夏日荫如盖，深秋色犹佳。
此时，一位坐着轮椅的老者从树下经过，见我们围着元帅树和流叶桥拍照、研究，便停下来与我们攀谈。
偶遇的这人，是黄荆坪中学的老校长周恢。周老生于斯，长于斯，对这里再熟悉不过。
“这座桥总是最热闹的，不知多少人在这棵元帅树下歇过脚。”周恢说，黄荆坪是远近闻名的集市，有几百年历史了，“规模大得很，集市分上、下街，摊贩有千余人。每个月逢农历一、六，排头岭、回龙桥、乌石、严冲等地的人都要过来赶集。我们这里的土烟叶、辣椒等土特产，就是通过这座流叶桥运出去的。”周老还补充了一句，“那时候这条水泥路还没修，这座桥是必经之地！”
为了保护这座桥，如今紧挨着它，人们修建起了一座通行汽车的桥。古桥之上，荒草漫长，只剩桥中央一条长长的、三四厘米深的凹槽，将土车运输的秘密和盘托出。
左宗棠故居
遗梦
天色渐晚，日落打乱了我们的寻访节奏，只得匆匆作别流叶桥。
车辆沿着隐水岸边一路奔跑，溪水越来越宽，水上拱桥的跨度随之越来越大。到了神仙桥，桥净跨已达8.7米，桥边也有一株重阳木。重阳木上挂了标牌，上书树龄300年。也就是说建桥之时，并非眼前这一株。
传说，镇桥的是一棵参天大树，内藏蜈蚣精祸及乡民。天神雷公得讯，欲劈之，适逢龙王寺法赞老和尚路过此处，以法术除妖，救树以庇凡人，桥因此得名。又传，桥因树而架，被雷劈后，乡人无法通行，于是乡民集资，在这里修建一座拱桥，参加修桥的恰好100人，但到吃饭时，却只有99人，到了开工时清点人数，又是100人。人们猜测，没有吃饭的那一人定是不食人间烟火的神仙。
有了传说，桥上方好入梦。但梦醒时分，身体常觉凉意。
20年前，一户人家在桥头建起了一栋两层楼房，为了家中汽车出入方便，他们请来修路工匠，将桥上石阶悉数填平。一座千年古桥，从此糊上水泥，而桥的侧面长出两大片络石，藤蔓垂至水面，将这座古桥彻底封住。
神仙桥上，梦境幻灭。我们只好继续东行，往隐山最后一桥——龙王桥走。途中，会经过辰山桂在堂。
桂在堂是清代著名的礼部侍郎周系英的世居，也是清代左宗棠入赘的故居。据史料记载，桂在堂大院按八卦中的乾坤卦象而建，传说共有108间房屋，48口天井，占地万余平方米，为湘中民宅所罕见。这里人才辈出，男女同辉，特别是有左宗棠的岳母王慈云、夫人周诒端及姊妹、堂妹等13人，个个工诗，是继名冠湖湘的排头郭家瓦屋“郭氏女诗人”后的第二大女诗人群体。
1831年，19岁的左宗棠受周诒端之兄的邀请来到桂在堂，次年8月正式入赘为婿，直至1844年携家人回到原籍湘阴新建起的柳庄，整整13年。这是伉俪情深、高雅浪漫的13年，也是三试不第、蓄势待发的13年，因此，隐山桂在堂也成了左宗棠的第二故居。
如今，左宗棠故居遗址上仅存一间破落的土砖房，残墙上保留着4幅壁画，上面是左宗棠在福建马尾船厂搞洋务运动时的场景。2014年，这里被政府列为市级文物保护单位。
这几年，随着湖湘学派的推介、隐山文化的传播，来到隐山寻桥访古的人越来越多。见到我们一行这么多人来寻访桂在堂，附近村民围拢过来，拿出手机拍摄视频，准备传至网上。
他们不知我们的来意，他们甚至不清楚桂在堂的故事。他们只知道，又有一批带着摄像机、相机的人从这里走出去，一定会有更多的人走进来。他们得在这个地方大红大紫之前，留下点什么。
离开桂在堂，便见龙王桥。龙王桥仿神仙桥而建，从这里，我们正可以想象神仙桥的模样。
晚霞铺在长满白色雏菊的桥面，桥中央的图腾已无法辨认出最初的图形。可这座古桥，依旧那么迷人。许多年后，一定还会有人如我们一般，在古桥上说些梦话吧。只是，何人做梦，梦里何人，我们不管了。
离开龙王桥，隐山的一切就都隐于身后了。我们的前方，是碧泉——
那个胡氏父子创立湖湘学派的碧泉。