1973年的冬天，这是一个带着喜悦和突破口的冬天，就像是菊花的花蕾，一直积蓄力量，在最严寒的时候绽放光芒。袁隆平的杂交水稻也要水到渠成，结出一个漂亮胜利的果实。
那毕竟是冬天撒，袁隆平又带着小部队回到了海南的南红农场，海南岛四季如画，就是个天然的大温室，更是袁隆平的大实验场。这里没有北方的严寒，只有适合植物生长的温度。袁隆平思量之后，打算用29南1号不育系和恢复系IR24配种杂交，在经过四个月的精心照顾下，二代优质杂交水稻南优2号诞生了。
为了检验新稻种的产量，袁隆平他们先是采用瓦盆种了不少，后来证实一蔸杂交水稻的产量就有一斤多。于是，他们果断带着南优2号回到安江农校播种，后来得到惊人的数字，亩产达到628公斤。就算是作为双季晚稻种植，最终也是亩产511公斤的好成绩，这可比常规水稻提升了20—30%。
小规模的实验不算什么，袁隆平为了对杂交水稻经得住考验，先后去湖南、广西两省进行大面积试种。结果的数据依旧证明，南优2号确实有搞头，平均亩产过500公斤，最高的一块亩产竟然有670公斤的好成绩。
一下子亩产水稻增产两三成，这是袁隆平辛苦10年来所获得的成绩，看到大秋收的画面，人们各个卯足了劲，高兴地合不拢嘴。袁隆平所杂交的南优2号功不可没，当属首功。
湖南有关领导得到这个好消息，那是一个个高兴地就像吃了蜜一样。赶忙组织省内主管农业的干部们前去学习和参观。湖南农科院的人当然也不会落下，他们对此还专门写了一篇文章《关于水稻杂种优势利用情况的简报》，一文强调指出袁隆平不辞辛苦，对杂交水稻做出的贡献，目前是有着很高的推广实用性。
省领导工作组随后也转发了这篇文章，并且让省内各地主管粮食部门的人员要重视起来，一定要高效有机会的开始实施新品种。
也就是这一年，除了湖南、广西另外还有江西和广东等十几个省纷纷抢先种植，总覆盖面积达5600亩。基本亩产都在500公斤以上，好的也有超600公斤的。
在这一连串的亩产数据面前，罗孝和高兴地跑来和袁隆平老师说：“太好了，我们真的成功了，我不再是‘草包学士'! ”
袁隆平笑着说：“放心吧，我们的南优2号要是继续培育下去，肯定比目前还要好，那时候，我们所有的研究人员，都是‘香饽饽'。
罗孝和自从跟着袁隆平老师，就一直有个梦想，就是希望实现“三超稻”。不仅仅是超越父本母本，更是要赶超英美，成为世界上最好的稻种。然而，这个梦想却在一次实验中被打破，并被领导说成“草包学士”，罗孝和岂能心服，一直卯着劲呢。
现在好了，袁隆平研制的南优2号杂交水稻已经问世，堪比“三超稻”还要好。这也让罗孝和心里的梦想成为现实，现在的罗孝和终于可以大踏步地走在领导面前，底气十足。
就在听完袁隆平老师讲述着杂交水稻今后的研究方向，罗孝和似乎就像是打通了任督二脉一样明朗。他此时突然想起了一件事，手不由地伸到衣服口袋里掏出一封信。信是金沙县寄来的，快递员正要给袁隆平送信，刚巧碰到罗孝和，他就把信给袁隆平老师带过来了。
袁隆平拿到信，定睛一瞧，“咦”不认识啊，我在金沙县好像没朋友吧，不如打开一看。
就在袁隆平撕开信封，拿出里面的信一看，这才搞清楚事情的原由，原来是老同学张本写来的。
这里要说下这个张本，他是袁隆平大学同学，上学那会，两个人就是要好的朋友。后来毕业了，张本被学校分配到贵州农科院。
到了57年，他被无情地划为右边，然后就是去偏远的贵州省金沙县农业局，在那里也没什么好果子吃，直接下生产队干活。后来，和妻子离婚了，没办法，那时候都想着和右边划开界限。
唉，世间多难事，唯有苦命人啊。张本此时此刻的心情，我想是理解的，他仿佛看不到希望，更不知道自己大学所学的农业知识将用于何地。
就在一切都是未知数时，某天，他无意在一张报纸上，看到一则关于袁隆平就杂交水稻方面的报道。于是，果断给这位离别十年之久的老同学去了封信。信里说着这些年来自己是如何的一贫如洗，如何艰难地生活，反正怎么困难怎么写，写到情到深处，自己不由地哭诉起来。
袁隆平得知老同学过得如此艰难，必须要拉他一把，于是转身对着罗孝和说：“你挑选5斤南优2号，按照上面的地址，给我这位老同学邮寄过去。”
罗孝和也是苦出身，对于张本的遭遇也甚是同情，立马挑选5斤颗粒饱满的南优2号稻种，并加了张纸条，在上面清晰地记录着如何播种、施肥等注意事项，随同种子一起给张本寄过去。
等到张本收到寄来的包裹，看完信，高兴地手舞足蹈。他知道，这一袋种子就是他彻底翻身的机会。只要按照信上所写的去操作，每亩产稻可以达到500多公斤以上。想到这里，张本不由地又是一声大笑。
就在当年春天，张本就把这5斤稻种先育秧，随后按照信里的步骤，一一操作下去。
既然罗孝和特意留信写明步骤，那就和普通稻种的种植方法肯定是不一样的，不然也不会多此一举，毕竟那个年代谁还不会种稻子。然而就是这样的行为，导致生产队其他成员很是不解，他们站在田埂上嚷着：“我说那个张，你是不是对组织有意见？”
张本也只是微微一笑，并没有做过多解释，又继续弯着腰干着他的事情。没过多久，只见张本水田里的稻子长得贼好，个头高，明显比旁边的水稻高了一个头，而且分蘖能力极佳。就连播种无数的老农民路过时，也不由地惊呆了，赶忙问：“那个张，你这是啥稻子？”
张本又是一个微笑加露齿：“暂时保密撒！”
张本知道，要打好这一翻身仗，可不能容有半点马虎，他平时没事就往水田跑，拔草、施肥、赶害虫一样不少。
这就时间来到4个月后，好家伙，张本这水稻可不得了了，不仅粗大，而且每片叶子都是犀利得很，随风起舞。在把视线移到上面，又是一个好家伙，每株水稻都有七八个分蘖，而分蘖上长出的稻穗，更像高粱米一样。一时间，四周的人不约而至，看得是目瞪口呆。
此时一传，县里的领导也知道了，是不带休息地往现场赶，当然，与此同时也来了很多科研人员和一些负责粮食部门的干部。大家围着张本的水稻田，这就现场打稻检产，又是一个好家伙，亩产居然有850公斤。这真是大姑娘坐花轿头一遭，领导们被眼前的数字一下子镇住了。
于是，二话不说，也不管张本是左边，还是右边，立刻就任县农科所的所长。接着，县领导和张本一起用官方和朋友的名义，分别对袁隆平发出了最诚挚的邀请，希望袁隆平来贵州金沙县指导杂交水稻的技术经验。
本来袁隆平真的没时间，这不是耍大牌，真的是还有很多事情要做，但是为了老同学，他便在百忙之中利用休息的时间赶往金沙县。袁隆平不仅带来技术，还带来了杂交水稻的良种。金沙县领导非常重视这次袁隆平的到来，那待遇老高了。
而张本以引种有功，而且又是袁隆平的老同学，关系铁着呢。领导于是把张本看得格外重，希望他继续把本地粮食产量搞上去，可以说前途光明着呢。袁隆平不忘记同学的友情，他用自己的稻种改变了老同学的命运，着实让人羡慕，这份友谊，实在令人感动。
袁隆平的杂交水稻就这样被大家所接受，也验证了杂交水稻的可行性。随后，全国各地的水稻科研人员按照袁隆平的水稻杂交原理为雏形，陆陆续续优选出了“南优”“矮化”“籼稻”“威优”等系列杂交水稻，促使我国成为世界上第一个成功研制成杂交水稻并投入实际生产中。