公元前260年九月，赵国长平前线。
此时的赵军已经被困两月有余，断粮也有四十六天了，赵军军心涣散，赵军统帅赵括为了放手一搏，组织剩余赵军先后五次向秦军包围圈发起了进攻，结果因赵军将士断粮已久，战斗力急剧下降，五次进攻悉数失败。
赵括见状，便亲率精锐部队强行突围，为后续大军突围打开缺口，可惜白起早已严阵以待，赵括被射死在阵前，赵军最后的精锐部队也损失殆尽。在内无粮草、外无援军，且主帅战死的情况下，赵军全军向秦军投降。
而秦军方面白起见俘虏过多，将他们放回赵国便就是放虎归山，将他们押回秦国或者是就地关押，又怕自己也陷入粮草不足的窘境，给赵国反败为胜的机会。于是乎，白起下令将四十余万降卒全部坑杀，只放走了两百多名未成年的赵军士卒回去报信。
至此，长平之战以赵军全灭为结局落下了帷幕，每每提到这场战役，很多同学都想不通当时的赵国名将如云，就算要临阵换将，为何赵孝成王不选其他名将，却偏偏选择了一个初出茅庐的赵括呢，难道一国之君就这么容易被反间计蛊惑？
下面，我们就来聊一聊这个问题，看看身为一国之君的赵孝成王，为何会执意选择赵括去取代廉颇指挥长平前线的赵军主力。
纵观整个战国历史，秦赵多骁勇善战之名将，这两个国家诞生的名将数不胜数，赵国也曾有过肥义、廉颇、赵奢、李牧、乐毅、田单等一众名将。那么，我们现在需要先了解一个问题——在长平之战爆发时的赵国，除了廉颇，还有能带兵打仗的将军吗？
答案是肯定的，前面我们提到的赵国名将，此时除却肥义在沙丘宫变中殉难、赵奢在长平之战前夕病亡，其余的将领都健在，下面我们就来看一看这些将领在历史上的战绩如何吧。
乐毅：主持五国伐齐，克暴齐七十余城
乐毅，故中山国国都灵寿人，战国初期名将乐羊后裔，在中山国为赵所灭后，加入赵国新军之中。公元前295年，沙丘宫变爆发，老将军肥义、公子章、主父偃先后在这场政变中殉难，安平君赵成、权臣李兑为了扫清异己，在赵国国内大肆捕杀公子章余党，引起政局动荡，乐毅见此，为了明哲保身便离开了赵国，前往燕国。
此时的燕国正是那位锐意改革的燕昭王执政，燕昭王的父兄皆死于齐人之手，自己也是靠着秦赵两国的干涉，这才得以登上君位，他从即位的那一天起，心中便有着一个灭亡齐国的执念。为了实现这一执念，燕昭王向天下广发求贤令，渴求贤才入燕，得知乐毅入燕的消息后，燕昭王扫榻相迎，将其拜为亚卿（相当于燕相，地位仅次于燕王），命其全权主持改革事宜。
公元前286年，齐国独吞宋国，引起了天下各国的不满。燕昭王与秦昭襄王、赵惠文王、魏昭王、韩厘王会盟，组织五国联军，由乐毅挂帅，讨伐暴齐。在不到一年的时间里，乐毅率军连克齐国七十余城，为燕国一雪前耻。经此一役，乐毅闻名于天下。
田单：离间燕国君臣，巧施火牛计，以一城复一国
田单，齐国临淄人，是齐国宗室之后，起初为临淄市掾，负责管理临淄的市场秩序。可惜好景不长，齐闵王即位之后，四处用兵，穷兵黩武，且毫无天下战略可言，把天下各国都得罪了个遍，这就招致了五国伐齐，齐国走到了亡国的边缘。
在临淄陷落之后，田单没有跟随齐闵王的车驾前往莒城，而是一路辗转来到了即墨。不久，即墨守将战死，田单临危受命，出任即墨守将，率领全城军民抵御燕军。
在燕国一雪前耻后，支撑了燕昭王一辈子的执念不复存在，燕昭王的身体也一日不如一日，最后于公元前279年病逝，燕太子即位，是为燕惠王。田单得知乐毅与燕国新君有过摩擦，燕国新君对乐毅并不信任，他利用这一点，在收买燕国臣民，进一步离间了乐毅与燕惠王的君臣关系，导致燕惠王临阵换将，乐毅被迫出走赵国。
随后，田单又利用新任燕军主将骑劫好大喜功，急于求成的性格，使出了连环计，激起了即墨军民的血性，而后以火牛计大破燕军，收复齐国全境，迎回了蜷缩在莒城数载的齐襄王，从此扬名天下。
李牧：以一己之力，身系赵国社稷
李牧，战国四大名将之一，与廉颇并称为“颇牧”，成为了后来名将的代称。李牧的一生都在为赵国操劳，前半生为了抵御北方劲敌——匈奴，常年驻守长城一线，使得李牧之名在北方草原成为了能止小儿夜啼的凶神；后半生则是为了抵抗西边强敌——秦国，而四处征战。
在宜安之战中重创秦军主力，使得秦国上将军桓齮羞愧难当，自尽身亡，而后又在番吾之战中连却秦军，迫使秦国放弃了首灭赵国的打算，转而选择吞并韩国，对赵国徐徐图之。
可惜，公元前229年，赵幽缪王轻信郭开谗言，冤杀李牧，使得赵军群龙无首，一触即溃，赵国由此灭亡。
介绍完这些名将之后，我们就可以很好地回答刚刚的那个问题了。可是，为什么赵孝成王还是选择了一个初出茅庐的赵括呢？
答案也很简单，摆在赵孝成王面前的选择不多了，赵括是综合来看的最优解。
我们再来明确一个点——经过了近两年的拉锯之后，赵国国力不继，赵孝成王急需前线赵军由守转攻，尽快结束这场长平之战。
赵国上将军廉颇老成持重，往往都是作为赵国最坚固的“盾”出现在战场上，而非赵国所向披靡的“矛”，所以，廉颇并不适合率军反攻。那么，在上面提到的将领中，谁又适合充当赵国由守转攻的“矛”呢？
李牧？不，李牧是活跃在赵孝成王晚年，而此时的赵孝成王刚刚登基不过五年，正是壮年之时，也就是说，这个时候的李牧都还没有崭露头角，这种关乎国运的大战，自然也就轮不到他。
田单？不，田单是齐人，而且还是齐国宗室之后，他最擅长的是在防守中找到反攻的时机，此时的赵国国力不足，粮草不足，俨然没有了给田单继续防守寻找时机的时间了。更不用说，在阏与之战后，赵奢与田单论兵，直接给田单打上了一个“不知兵”的标签，使得赵孝成王每每用田单之时，都要慎之又慎。
乐毅？乐毅虽然算是赵人，但是燕昭王对他有知遇之恩，他的儿子乐间又在燕国身居高位，此时的燕秦两国又在眉来眼去，这就使得赵孝成王不敢将这副身系赵国国运的重担交到乐毅手中。
如此一来，身为赵人，又是名将赵奢之子，在与父亲赵奢论兵之时，屡屡击败父亲的赵括，无论是出身，还是兵法水准，都让赵孝成王十分放心，如此一来，赵括便成为了赵孝成王的最佳选择。
再加上秦国离间计起到的“催化作用”，更是坚定了赵孝成王的信心。于是乎，赵孝成王不顾赵括母亲、卧病在床的蔺相如等人的苦劝，执意命赵括率二十万大军增援长平前线，接掌兵权，发起对秦军的反击。
如此一来，便就有了文章开头的那一幕......