北京时间6月16日，40强赛落下帷幕，国足3-1击败叙利亚拿下最后一场胜利。进军12强的国足将迎来新一轮的挑战，目前12强分档已经出炉，国足无论怎么抽签都将进入“死亡之组”。分组抽签仪式将在6月24日下午3点在马来西亚吉隆坡举行，届时国足将开启12强征程。
除卡塔尔之外，7个小组第一和5个最好的小组第二进军世预赛12强，其中韩国、阿联酋、日本、沙特阿拉伯、伊朗、澳大利亚以及叙利亚为小组头名。小组第二排名方面，国足排名第一、阿曼、伊拉克、越南以及黎巴嫩紧随其后。
12强赛分档根据最新的世界排名得出结果，其中日本和伊朗分在第一档，国足和阿联酋分在第四档。分档如下。
第一档：日本、伊朗
第二档：韩国、澳大利亚
第三档：沙特、伊拉克
第四档：阿联酋、中国
第五档：叙利亚、阿曼
第六档：越南、黎巴嫩
从整个分档情况来看，国足的出线形势不容乐观。无论抽签结果如何，国足都难以避免要去面对日本、伊朗、韩国和澳大利亚。对于这4支球队，国足取胜的机会不大，但李铁的球队可以通过平局的方式来积攒积分。当然，国足并非没有一点希望，但要将形势逆转，国足需要懂得取舍。
除了一二档的四强之外，国足有望在第三档以及以下的球队身上拿分。尽管难度不小，但面对沙特阿拉伯、伊拉克、叙利亚、阿曼、越南以及黎巴嫩的时候，国足还是有着取胜的可能。在这其中，叙利亚、越南、黎巴嫩以及阿曼可能是国足最大的希望。一旦在对阵五六档球队的比赛中取得全胜，那么国足将掌握一定的主动权。
当然，国足能够进入12强，这已经达到了球迷的预期。再者，国足40强赛最后一战赢了叙利亚，这已经让中国球迷感到喜出望外。实际上，国足能否在12强赛中突围，中国球迷已经不太关注，毕竟球迷已经得到了最好的礼物。不少球迷在论坛中指出，国足只需打出应有的水平即可，出线与否其实并不重要。看得出来，中国球迷和国足都在稳步提升，这恰巧就是中国足球腾飞的征兆。