座头鲸,学名Megaptera novaeanglie,直译过来就是“大翅膀的新英格兰人”。
座头鲸的胸鳍是出了名的大,长度相当于全身的28%(成年座头鲸可以长达17米左右)。
打个不恰当的比方,座头鲸就像海里的“刘备”,胳膊贼长——《三国演义》形容刘备“双手过膝”。
“鲸歌”是座头鲸的另一个绝活。如果海里也有“鲸鱼好声音”的话,座头鲸绝对是前三名。
鲸歌是鲸鱼进行交流时发出的声音,主要内容是吃饭和求偶。其中,雄性座头鲸的情歌水平为最上乘,被生物学家称为“动物世界里最复杂的歌声”。
在可以持续20分钟(5-35分钟都有可能)的倾情演唱中,它的声音能传递数公里。
座头鲸在大海中四处迁徙,是迁徙时间最长的鲸鱼之一。如果给它们办一个写作比赛,每个成员都可以拿出自己独一无二的《海底两万里》。
座头鲸的分布范围——没看清?深绿色的部分都是,没错
很多动物会合作捕猎,虎鲸就是典型。意外的是,巨大的座头鲸也具备这种能力。
一旦发现鱼群,座头鲸们会到鱼群下方包围,然后突出密集的泡泡——形成一张巨大的泡泡网。
剩下的,就是收缩,然后“包饺子”了。
巨大的体型需要巨量的食物,成年座头鲸每天可以吃掉1360公斤的食物,妥妥的大胃王。
不过,座头鲸最令人困惑的并不是吃饭,而是打群架。
2012年5月,研究人员在加州蒙特利湾观察到一群虎鲸在围攻一对灰鲸母子。正当它们顺利拿下,准备享受美餐的时候,一队由16只座头鲸组成的“装甲集群”在周围出现,并向这些虎鲸靠拢。
大战一触即发。
在接下来的六个半小时里,座头鲸用鳍和尾巴和虎鲸反复拉锯,打得有来有回。甚至路过的磷虾群——座头鲸最喜欢的食物之一——都没有阻止这场战斗。
尽管“半路杀出个座头鲸”时有发生,但2012年的这次记录却是时间最长的一次。
座头鲸为什么要冒着生命危险去找虎鲸的麻烦?科学家说法不一。
海洋生态学家罗伯特·皮特曼(Robert Pitman)认为,这是座头鲸邻居在相互帮助。然而,根据过去的记录,座头鲸90%的干涉行为都不是在救同伴——虎鲸要么在吃海狮,要么在追海豚,要么在忙别的,反正和座头鲸八竿子打不着。
可以看到,座头鲸把一头海豹撑在肚子上,以免被虎鲸袭击
鲸鱼保护项目主席洛里·马里诺(Lori Marino)认为,座头鲸的智力很高,它们能够进行复杂的思考和沟通——如果座头鲸具有“共情能力”,那也没什么好奇怪的。
显然,这个猜测有待证实。
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无论座头鲸的动机是什么,集体消除虎鲸的威胁也好,“同情”其他动物也好,它们的行为本身都足以引起我们的关注。
这种神奇的动物,都令人肃然起敬。