1994年河北石家庄第二医院的病床上躺着一位退休女职工。这位女职工因脑梗、老年痴呆症多次住院，现在她因为付不起医药费，即将被医院停药。
正当她走投无路之际，两个人的到来解了她的燃眉之急。这两个人一个是《解放军生活》杂志社的编辑尚方，另一个是电影《英雄儿女》中王芳的扮演者刘尚娴。而这位即将被停药的老人，正是王芳的原型解秀梅！
原来，为了纪念反法西斯战争胜利五十周年，尚方打算寻访百部爱国主义影片的主人公原型。寻找《英雄儿女》的原型解秀梅时，尚方收到了解秀梅弟弟解文新的稿子，他在文中提到了自己的姐姐。这样辗转之下，尚方才终于得以找到躺在病床上的解秀梅。
一、立志当兵
尚方对解秀梅糟糕的境况做出报道之后，很快中央电视台也收到消息作出了反应。《东方时空》据此制作出了一期访谈节目，节目播出之后，解秀梅的名字引起了社会热烈的反响。
如今，听说过解秀梅的人或许不多。但往前几十年，参加过抗美援朝的老兵们却对她再熟悉不过。她是参加抗美援朝战争中，唯一一个立下一等功的女战士，还曾接受过毛泽东的接见。
1932年解秀梅出生于河北高阳县的一个贫苦农村。那一年日本大举侵华，离河北不远的东北已全部沦陷，解秀梅所在的地方，也深受战争之苦。1935年，日军发动一系列事件侵犯我国华北地区，而南京政府竟一味妥协退让，导致日军轻而易举地控制了华北大部分地区，百姓民不聊生。
在这样背景下成长起来的解秀梅，年纪虽小，却一点也不害怕这些侵略者。她还从小便立志要参军，要将日本侵略者从中国的土地上赶出去。后来八路军进入河北地区建立敌后根据地，解秀梅也想参加八路军。领导见解秀梅年纪不大，人却十分机灵，就同意解秀梅加入，但只让她做一些后勤。就这样，解秀梅与八路军结下了不解之缘。
就这样过了几年，1948年8月，解秀梅终于如愿以偿参加中国人民解放军，进入部队文工队，成为了一名文艺兵。
二、抗美援朝
解秀梅所在的部队是第68军。抗美援朝战争爆发后，他们是第二支援朝的军队。解秀梅作为文工团的女战士，也曾像男战士一样负重跨过鸭绿江，更是曾连续行军18天。而且在行军过程中，为了鼓励战士们，她还自编自演《小快板》，起到了极好的作用。等到了目的地，解秀梅被评为了“行军模范”。
解秀梅之所以荣获一等功，则是因为有一次她在敌军飞机的轰炸下，舍身救下伤员的事迹。当时她刚从山上打柴回来，却发现敌军有六架飞机围绕着阵地医院，进行攻击。
她当机立断，跑向医院，让同志们隐蔽起来。同志们撤退后，她又想起有一个叫李永华的排长伤势很严重，可能没有跟着大部队转移。于是她不顾轰炸跑回医院，找到了李永华，背着他逃跑。男战士的体重可想而知，她还要躲避敌军的轰炸。等到历经千辛万苦终于转移到安全的地方，解秀梅身上已经多出好多伤口，胳膊更是鲜血直流。
解秀梅不顾危险救下李永华的故事很快传遍前线，大家对她也由衷地感到敬佩。后来解秀梅的父亲解铁，作为慰问军来到朝鲜战场，在68军父女俩终于重逢。巴金在朝鲜采风时听说了这些故事，受到启发创作了《团圆》，这也就是电影《英雄儿女》的原型与小说了。
三、毛主席接见
1951年解秀梅荣获志愿军总部颁给她的“一等功”称号，第二年她又被选为归国代表团。她所在的代表团在全国各地作了千多场报告，鼓励大家向前线的英雄学习，支持抗美援朝战争。
同年5月23日，毛泽东等国家领导人要在中南海接见解秀梅一行人。接见有一个流程是要献花，解秀梅在将手中的花献给毛主席后，出于激动，竟抱住毛主席，放声大哭起来。
后来有人提议毛主席给大家签字留念。解秀梅没有带本子，只好找人借了一个小本子给毛主席签字。毛主席很喜欢这个抱住自己哭的小战士，还特意给她签了两个字。解秀梅当时不明白为什么，后来才知道是因为这本子是她向人借的，一个签名还的时候不好还。
国内的生活固然无限好，但前方战事吃紧，不到半年解秀梅就回到了朝鲜战场上。后来朝鲜庆祝“中国人民志愿军出国作战两周年纪念大会”，金日成还特地授予她当时朝鲜最高勋章，国旗勋章。1953年“联合国军”克拉克将军签字停战。不久后解秀梅就返回祖国，并与志愿军教导员李志华喜结连理。
1956年解秀梅转业后在江苏省徐州市鼓楼区任团委书记，由于工作认真，多次被评为劳模和积极分子。1975年，由于丈夫李志华的工作调动，解秀梅也调了吉林省，但是并没有安排工作。直到第二年，又双双转业到石家庄，解秀梅才被安排到印刷厂任副厂长。
可是好景不长，由于早年生活条件艰苦，解秀梅的身体并不好。后来她又得了脑血栓，就办理了病退，成为一名普通退休女职工。
四、总结
多年来，解秀梅一直兢兢业业十分低调，从未把之前自己的事迹拿出去炫耀。即使后来她躺在病床上，交不出医药费即将被停药，孙子也劝她寻求社会帮助，毕竟自己的奶奶参加志愿军还立过军功。但解秀梅却阻止了他，不愿用这些来麻烦别人。
好在此时尚方找到了解秀梅，中央电视台也播出了关于她的访谈节目。在了解她的境况后，社会各界都对此做出了响应。百姓们自发为解秀梅组织捐款，但是这笔钱被解秀梅丈夫李志华拒绝了。
许多专家也专程前来会诊，然而由于病情过于严重，1996年1月30日解秀梅还是与世长辞。斯人已逝，精神长存。彭德怀曾夸过解秀梅“有点小花木兰的味儿”。这样的巾帼英雄，值得被所有人铭记。