“普京是个值得尊敬的对手。”
当地时间14日，美国总统在北约峰会后对媒体说起了普京。他一改往日对俄的强硬态度，改口称普京很聪明、也很强硬。这跟两个月之前，他把普京称为杀手的言论形成鲜明对比。也改变了自普拜会敲定以来，美俄双方剑拔弩张的对立态度。
近一个月以来，美俄两国官员围绕这场美俄峰会打了不少嘴仗。对俄罗斯人来说，他们一致表示目前的俄美关系处于冷战以来的最低点，以此警告美国人不要有非分之想。无论是俄罗斯外长拉夫罗夫还是普京，都不止一次表示对这次会议不抱期望。
而美国方面，则一直在向俄罗斯开炮、不断施压。在所谓的“干涉美国大选”，网络攻击等议题上，抓住俄罗斯不放，似乎想以此换取更多谈判筹码。
两国关系骤冷起源于今年3月17日，当时美国总统接受采访时表示，要俄领导人为干涉美国选举“付出代价”，而在被问及是否认为普京是“杀手”时，美国总统给了肯定的答复。
当然普京对于美国人的指控并不在意，只是淡淡地回应道，“祝您健康”。自此，两国又因乌克兰，白俄罗斯等一系列事件搞得气氛紧张。这样的紧张关系一直维持到了眼下的普拜会之前，而这种气氛也让美国总统骑虎难下。
14日布鲁塞尔的北约峰会已经召开。在会议之前，英国首相约翰逊首先对俄罗斯发难，他声称美国总统在会议中向普京传达一些强硬的信息。他还说到了乌克兰局势，对俄罗斯的行为表示担忧。这些叫嚣就是在给美国总统施压，欧洲人当然想美俄两国的火药味越重越好。而从普京的反应来看，约翰逊成功了。
针对北约的叫嚣，普京在接受采访时反击道，北约只不过是冷战时期的残余，根本就是过时的东西，不知道怎么还就保存下来了。
也许是听到普京针锋相对的发言，为了避免将事情搞大，美国人不得不主动出来示好。因此当天拜登谈到普京时，美总统把普京夸了一番，称其是个值得尊敬的对手。但不知道是不是因为不服气，接着又说了一通非常别扭的话。
美国总统说普京过去基本上是个杀手，因为他的确打算做某些事，或者已经做了某些事。不过他的杀手身份，对两国的会晤来说并不重要。言下之意是，他对普京之前的“过错”，既往不咎了。而谈及最敏感的俄乌局势，美国总统也有话说，他表示美国和盟友们不寻求冲突，但俄罗斯继续有害活动，他们将会作出回应。
实际上这可能算是，美国总统为数不多的对普京的夸奖。美国总统对俄罗斯一直非常敌视，不仅是他当上美国总统之后，甚至在他担任副总统时就已经初露端倪。当时他对俄罗斯态度傲慢，甚至都不把俄罗斯当成大国看待。而在其竞选期间也多次对普京开炮，甚至坚持认为普京跟美国去年的大选有关。
如今美国总统虽然不情愿地承认了普京是个值得尊敬的对手，但之后还非要补充一些尴尬的话进行贬低。暗示普京曾经是杀手，这算是美国的老把戏了，可如今美国这些如意算盘恐怕也无法打响了。
眼下普拜会就要举行，美国向俄罗斯示好，欧洲盟友们不答应，而如果美国对俄强硬，恐怕更是吃力不讨好。而美国夹在中间，将体会到前所未有的尴尬。