经过上百年的纷争，相互间不断的兼并，混乱的日本战国时期被丰臣秀吉终结；说来这丰臣秀吉也是一个传奇人物，他从一个连姓氏都没有的贱民，一跃成为织田信长最宠幸的家臣之一，在织田信长去世后更是击败了一个个的竞争对手，在继承织田信长留下来的基业后，又花费了多年时间，统一了日本。
但在丰臣秀吉病逝后，他所建立的势力并没有如他所想的那般延续下去，究其原因，还是他的正妻宁宁和他继承人丰臣秀赖的生母茶茶之间的矛盾。宁宁是丰臣秀吉的发妻，而且由于能力突出，所以颇得跟随丰臣秀吉打天下的那帮人的尊敬；而茶茶出身高贵，她的父亲是浅井长政（近江国霸主），加上她是丰臣秀赖的母亲，所以也得到了很多人的拥簇。
于是，丰臣秀吉集团就分裂成了两个部分，一部分是逐渐被丰臣秀吉冷落和打压的武官派，武官派大多是元老级的功勋武将，他们自然是以宁宁为首了；而另一部分则是逐渐受到丰臣秀吉重用的文官大臣们，毕竟在丰臣秀吉看来，天下大定之后就要治理了，所以文官们就成了新宠，而文官们的想法很简单，就是跟随主公及继承人，所以他们团结到了茶茶麾下，也就是文官派了。
在丰臣秀吉在世之时，武官派和文官派都不敢造次，最多也就小摩擦而已；但是在丰臣秀吉去世后，武官派和文官派就成了水火不容的生死对头。而德川家康等的就是这个机会，他不断拉拢丰臣集团的武官派成员，在德川家康和丰臣集团闹翻时，双方的实力已经相差无几了。最终，双方在美浓国关原地区爆发了一场决定国运的大战——关原合战。
其中德川家康所领导联盟军称之为“东军”，而丰臣集团的兵力则由石田三成所领导，称之为“西军”；双方兵力也是差不多的，东军差不多是七万到十万之间，而西军则是八万以上； 双方的兵力相差无几，而且石田三成的能力也不弱；总之吧，双方怎么看都会是一场持久战，但没想到，由于西军将领小早川秀秋叛变，导致这场大战在一天内就分出了胜负。
很多人可能会好奇了，这小早川秀秋有这么重要吗？可别小看了他，当时在西军中，有一万五千人马是小早川秀秋带来的，当时毛利家的毛利秀元也就一万五千人而已，最多的宇喜多秀家是一万七千二百二十人，也就是说，小早川秀秋的兵力在西军中是排第三多的；而且这小早川秀秋也是一位名将，在朝鲜战争时曾立下大功。
但由于杀良冒功，所以小早川秀秋不仅没得到封赏，反而被丰臣秀吉责罚，并且还被没收了部分领地；小早川秀秋认为是石田三成向丰臣秀吉说谎，于是开始亲近德川家康，而德川家康乘机拉拢他，而且还为他求情使他恢复旧领地。在关原之战爆发前，原本小早川秀秋是准备加入德川家康一方的，后来和德川家康一合计，就加入了石田三成一方，为的就是给石田三成致命一击。
当然，还有一种说法：小早川秀秋的生父木下家定是丰臣秀吉正室宁宁的哥哥，所以小早川秀秋三岁时便成为丰臣秀吉的养子，由于丰臣秀吉迟迟没有子嗣，丰臣秀吉的外甥丰臣秀次和宁宁的外甥小早川秀秋（当时的羽柴秀俊）成为了丰臣家的继承人。但是随着丰臣秀吉的次子丰臣秀赖出生后，丰臣秀次和小早川秀秋就成了丰臣秀吉的绊脚石。
丰臣秀次终日沉迷酒色，终于被丰臣秀吉抓住把柄处死。而小早川秀秋则凭借着低调的作风，逃过了被处死的厄运，被送往西国成为小早川隆景的养子，最终继承了小早川家业。但他内心却是对丰臣氏充满仇恨，所以在德川家康来拉拢他的时候，他毫不犹豫的就投靠了德川家康，并在关原合战时给了丰臣氏致命一击。
总之吧，不管怎么说，这么一场决定日本未来命运的战争，一场规模宏大，且看起来势均力敌的大战，就这么如同儿戏一般的结束了，丰臣氏一方败了，败得很彻底；在之后的岁月里，虽然还爆发了大阪夏之阵和大阪冬之阵，但那都是德川家康发动的统一战争了，丰臣氏只能是被动的防御，直至灭亡……