保罗可能从来不能想象，老了老了，摸西决地板已经不是奢望。带领太阳在G3以116-102顺利击败掘金后，大比分已经到了3-0，等于判了掘金队“死缓”，保罗再次踏上西决地板，只是时间问题。
这个系列赛打成这样，难以预料到，毕竟约基奇是MVP，他身边少了穆雷，却有小波特站出来成为第二得分手，对开拓者那一轮平均贡献将近19分。马龙教练说，小波特在半决赛表现不好，但他前途远大，因为现在还很年轻。马指导避而不谈小波特的腰伤，到底对这一轮产生多大影响。
不管伤病如何折磨对手，对太阳队这批年轻人来说，今年的收获已经远超预期，西决打成什么样都无所谓，无论面对爵士还是快船，他们都是光脚不怕穿鞋的，赢一场就赚一场，赢一轮就赚一轮，还能帮助保罗实现一下总决赛梦。
回头再看太阳的第一个客场G3，实际上是从G1下半场开始的延续。
掘金队在G1第三节还剩4分58秒时还领先着太阳，在4分26秒布里奇斯和艾顿挡拆成功、艾顿上篮反超比分后，太阳队就开始掌控了系列赛的主动权。掘金队的小波特上半场拿了12分，因为突发腰伤，虽然以后一直带伤在打，但G1下半场只得3分，G2前8投全失，G3在第一节拿了8分以后，直到最后垃圾时间降临，两节多时间他只拿了1分。
和快船队卢指导不同，马龙教练在0-2以后没有做任何的调整，也就是在整整10节比赛中，指望约基奇一个人拯救掘金队。或许他还盼望着有另一个人站出来，这个人或许是小里弗斯，或许是蒙泰·莫里斯，或许是复出的威尔·巴顿，或许——小波特的腰奇迹般地自己好了呢？
然而这都是奢望。巴顿G2复出打了16分钟，G3主动请战，要求去掉时间限制，最后违背医生的指令打了28分钟。然而，他们都没有让形势有丝毫的好转。在全部10节比赛中，太阳赢了8节，最后一节打平，G3的第二节掘金赢了6分——综合起来，这10节比赛太阳队胜了57分。
对保罗来说，G3的非凡意义在于，这天比赛前约基奇当着主场球迷的面领取了MVP奖杯。
今年的MVP的101张选票中，有91票把约基奇写在第一位，保罗首位得了2票。其实保罗还算幸运的，因为还有2人把他写在第一位，2人写在第二位，他是有首位票的6名球星之一。
既然约基奇的身边已经没有球星当帮手，保罗和布克就把火力集中在这位新科MVP身上。和前两场最大的不同，是这两名核心后卫在挡拆后，到罚球往下的区域，瞄着约基奇完成跳投或抛投，保罗拿下27分，布克28分，其中布克在那个核心进攻区域6中5，罚球线和三分线之间8中3。
约基奇在领到奖杯后，并无多言，只是说了句“这个奖杯也应该属于我的这些队友”，然后马上投入了战斗。拿到MVP的兴奋劲儿已经过去了，他很可能预感到G3这场球非常不好打。
他应该已经尽了全力，在队友一次次投篮不中时，他奋力去点抢那些前场篮板，第一节抢了3个，前三节6个，最后一节4个，全场居然抢到20个篮板，有10个是进攻篮板。看着“32+20+10”这个鲜亮的数据，约基奇很无奈，他说自己已经把所有的留在了场上，但他又说责任在自己，应该可以打得更好。
这样的矛盾说法，表明G3这场球无法用逻辑去解释，或者只有这两种解释：要么马龙指导没有调整，要么马龙指导没有任何余地调整。他不能像卢指导那样，把阵容一会儿变大，一会儿变小，因为掘金的核心就是大个子约基奇，他既当爹又当娘，既要得分，还得防守，更得传球。
所以，掘金从G1下半场开始，实际上是“躺平”着输掉了三场比赛。在0-2以后，他们需要在5场中拿下4场，0-3之后必须4场全胜，而现在掘金没有任何资本能4场全胜。
保罗可能会淡定地看这两轮的胜利，但杀进西决对布克的意义重大。
尽管不到25岁，但布克已经在联盟打了6年，出成绩的紧迫感已经非常强烈。今年季后赛，舞台中央出现了几张年轻的面孔——卢卡、米切尔、特雷·扬、“小贾”莫兰特等，他们在季后赛的表现证明，未来十几年唱主角的是这些明星。
布克也在其中，但资历略比他们高：米切尔第四年，卢卡和特雷·扬才第三年，莫兰特第二年。想当年乔丹连续在东部季后赛被活塞淘汰，第六年就有媒体发文感叹，乔丹患了“巨星不夺冠症”，詹姆斯也碰到过类似的质疑，于是在第七年出走。布克不敢自比乔丹和詹姆斯，但这等级的球星到了第六七年，往往对出成绩非常焦虑，而他今年才第一次打季后赛。
所以，一脚踏上西决地板，让布克进入了另一个等级，他终于可以在更高级别的舞台上展现自己。在这个系列赛中，布克沉着、冷静，有保罗在，他习惯了不像过去那样大包大揽，而是在关键时刻打破僵局，或给对手致命一击，就像G3的第三节，布克独取11分，让掘金追赶的希望破灭。
太阳队今年还能走多远，要看爵士和快船的结果，目前还不能下结论谁能胜出，但无论谁赢，太阳队还会被看作“下家”，就像面对湖人和掘金。
但是和季后赛刚刚开始比，这支太阳已经不同，因为在两轮9场比赛后，那些年轻的球员在战斗中成长，适应了赛前的心理煎熬，适应了季后赛的防守强度，他们已经不再是没有季后赛经验的新兵了。
跟他们在一起，保罗越来越得心应手。