五台山是文殊菩萨的道场，这不是哪一个人随便说的，是《华严经》菩萨住处品里讲的，是佛说的，还不是一个佛说的，是十方诸佛说的，所以这是真实不虚的。来五台山，下面这些地方必须要去，这些地方没到，根本不算你来过五台山。五爷庙在台怀镇中心，香火最旺。五爷说是文殊菩萨化身，心诚则灵，有求必应。塔院寺在五爷庙的左上方，寺前有木牌坊，是五台山五大禅处之一，大白塔是五台山景观之最，塔高56.4米，高耸入云，宏伟壮丽，悬铜铃252枚，这座白塔看作五台山的象征标志。
文殊发塔，在大白塔东侧，昔有文殊化为贫女乞斋，遗发藏此。到万历年间，方广道人重修此塔。山海楼是塔院寺又一景观，建于明代，重修于清朝，是现存古代楼阁中比较精美者之一，在艺术上达到较高水平，此楼是朝拜者喜欢光临之地。登上山海楼，凭栏四望台怀镇景色，令人心旷神怡。罗喉寺与开花现佛也称奇观。罗喉寺也是五台山五大禅处之一，创建于唐代，有唐代留下的石狮子，雕工精细，姿态雄伟，体现出唐代雕刻艺术的风格。
罗喉寺后殿佛坛上，设一大圆盘，上安八瓣莲花一朵，高丈余，莲花瓣内有面朝外四尊佛像端坐其中，圆盘周围塑有二十四诸天和十八罗汉，圆盘下置一机关，机关左右旋转，花瓣即由此开合。花开时佛便显露，故名花开现佛。显通寺，在塔院寺上方，是五台山最古、最大的一座寺院。中轴线上有七层大殿，现为国家重点文物保护单位。显通寺钟楼，是五台山古建筑之一，楼内悬铜幽冥钟一口，重9999斤半，击钟时钟声浑厚深沉，可传十里之远。显通寺的大雄宝殿巍峨壮丽，设计新颖，是五台山罕见的大殿，是僧人进行佛事活动的场所。
显通寺的无量殿，殿宽七间，进深四间，系纯砖所造。由于殿内不用大梁和柱子，俗称无梁殿。结构坚固，雕工精细，宏伟壮丽，是我国砖石建筑艺术的珍品。显通寺铜殿高8.3米，宽4.7米，深4.5米，共用铜十万斤，建于明代万历年间，殿内四壁，铸铜佛万尊，殿外扇门是，均铸有花卉、人物，雕花镂空，飞翠四起，光辉夺目，令人叫绝。铜殿和无量殿的设计建造主要负责人是明代的妙峰和尚。在铜殿正中，铜铸文殊坐狮子像不仅铸艺超群，造型优美，神态自若，表情逼真，殿内四壁铸满了铜质小佛像，琳琅满目，多达万尊。
铜塔位于铜殿前，五座暗合五台，塔高七米，共十三层，塔上铸有数不清的佛像，并配有铜铃，随风作响，妙韵传开，别有一番情趣。大文殊寺即菩萨顶真容院，在鹫峰顶。登菩萨顶要上108级石阶。据佛家说人生共有108种烦恼。此寺一百零八级石阶，好比人生的108种烦恼。当游人登到一百零八级石阶的顶端，等于把人生世间所有的烦恼全部踩在脚下，成了一个没有烦恼的人了。游人多在此俯视台怀镇全景。菩萨顶的彩绘牌楼，上书“灵峰胜境”四字，立于康熙五十三年。此牌楼色彩鲜艳，造型优美，彩绘的龙凤，形象生动。
建筑的结构，坚固精致，为五台山寺前牌楼之冠。真容院共有三口大铜锅，直径六尺余，深五尺余者一口，其余两口略小，过去每年农历腊月初八使用一次，施食一天，每年六月会期间，由于僧人增多使用十天。碧山寺又名广济茅蓬。位于台怀镇北五华里。是五台山最大的十方禅寺，创建于北魏，堂舍殿阁星罗棋布，殿宇辉煌，雄伟壮观。寺内的缅甸玉佛，神志自若，衣纹柔软，肌肤细腻，面目慈祥。佛像光滑如镜，一尘不染。暗红色的宝相花衬托，使青白色的玉佛显得古色古香，是五台山的艺术珍品，脱沙十八罗汉，雄伟壮观的木牌楼，以及明代至今的戒坛，在全国甚至在东南亚各国也享有盛名，方丈住持是妙江大和尚。
善财洞，位于台怀镇清水河东侧，黛螺顶脚下，分上下两院，相距约五十米，当初建寺掘土时，在寺南掘出文殊、弥勒、善财童子三尊铜像，其中善财童子质佳体重，童态逼真，最优最佳，故将那个洞称为善财洞，此寺建成后，也名善财洞。黛螺顶，这是游五台山游人喜欢登临的胜境，寺内有五方文殊菩萨，可代表游东西南北中五台。在此寺即可拜东台聪明文殊，南台智慧文殊，西台狮子吼文殊，北台无垢文殊，中台儒童文殊，都在黛螺顶文殊殿排列。黛螺顶的站坛殿，系六角重檐亭子建筑。大木架结构，别具一格，在五台山寺院中，以亭子建筑体为佛殿，只此一家。
以前有位朝山僧人，在此站化成佛，后人为他建此殿，故名站坛殿。殊像寺，大殿文殊驾狻猊，塑像高9.3米，文殊塑像慈悲庄严，狻猊造像活跃生动，动静相衬，神采奕奕，它是五台山中心区最大的文殊塑像，大殿内的两侧，从上到下，悬塑五百罗汉图，形象秀美，工艺精巧，刻画出一幅佛家活动的图景，满殿飞舞的悬塑把整个大殿装饰得更加色彩斑斓。大殿内众多的塑像中，文殊菩萨格外引入注目。高冠束发，璎珞垂肩，面颊丰满，眉清目秀，造型秀美，栩栩如生。普化寺，在台怀镇东南清水河东侧山脚下，此寺也是五台山大丛林之一，这里建筑是楼廊式格局，装饰精细，多有汉白玉石雕，是民国年间的建筑工艺。
寺内有大雄宝殿，文殊殿、伽兰殿、天王殿等殿堂，僧人众多。龙泉寺在台怀镇西南五公里九龙岗山腰上，寺旁有泉日龙泉，此寺的汉白玉牌坊，无一不是精雕细刻，人兽花卉、流云山水分布于各构件之上，其工艺的精致，构件的巧妙，世所罕见。龙泉寺细磨青砖照壁正中，嵌有汉白玉石雕，可看作“五台山主要寺庙示意图”，精雕细磨构图巧妙。龙泉寺山门前有一百零八级石阶，其108阶吻合念佛用的念珠108之数。普济和尚塔在龙泉寺中院，造型美观，雕工精细，匠心独运，别具一格。令公塔在龙泉寺西一里地的山坡上，是宋朝大将杨继业的骨塔，杨业战死沙场后，其子杨五郎收遗骨藏于此。
由于杨业死后追封为太师中书令，所以后人把此塔叫做令公塔。大圣竹林寺，简称竹林寺，在龙泉寺西五里处，是唐代法照大师创建的寺院。现有唐代遗留下来的七层白色宝塔，是文物保护古迹。新建的藏经楼，是五台山最大的藏经楼，竹林寺是五台山的佛学院，正在大规模建设之中。狮子窝，在竹林寺西山顶部，寺内有十三层宝塔。有五方文殊大殿，东方三圣殿、西方三圣殿、奶奶殿。金阁寺位于竹林寺和狮子窝南六里处，是五台山著名佛寺之一，初建于唐代，昔人见金阁浮空因建寺，故名金阁寺。金阁寺大殿有干手观音，身高十七米，是五台山最高大的一尊塑像，现任住持名广济和尚。
南山寺位于台怀镇南五里处，山门前108级石阶整块石条。既宽又长，108级石阶分成三段，每段36级，暗合道教三十六天之意，南山寺大雄宝殿内有十八罗汉，其中名气最大的一尊是睡罗汉，最引人注目，睡姿自若，惟妙惟肖。南山寺的汉白玉石牌楼宽13米，高9米，是仿照北京天安门前的三座门形制造的。南山寺的汉白玉石雕的送子观音雕工细致，技艺精湛，造型优美，生动传神，一派流光溢彩的境界，耐人寻味，姿态逼真，栩栩如生。南山寺天女散花石刻也是现代雕刻艺术佳作。天女脉脉含情，体态婀娜，衣带飘卷，手端花盆，倒出各样花来，堪称雕刻工艺佳品。镇海寺在台怀镇南，南山寺西。
镇海寺南侧有密集的杉树和杨树林，寺北是千年古松，浓荫苍翠的古松掩映山寺，是五台山寺庙群一景。明月池一名观海寺，位于南山寺南，清水河南侧的山腰中，西殿有池，名为明月池。昔人晦夜，见皎月澄池中，故名明月池，寺外风景幽雅。佛母洞在镇海寺南，南台山畔，洞深5丈，分内外两洞相连，两洞之间有石孔，仅容人身侧身钻入钻出。相传，礼佛者由小孔出入一次，等于转生一回，得佛母恩赐，可消灾免难。观音洞在南山寺附近，位于海拔1700米的悬崖上。相传，这是观音菩萨修炼的地方，此处有泉，甘甜可口，清凉解渴。秘魔岩有秘密寺，风光秀丽，引人入胜，龙洞在秘魔岩，恳祷则龙现。
五台山除了以上介绍的寺院，著名的寺院还有圆照寺、广崇寺、慈福寺、集福寺、三塔寺、寿宁寿、普寿寺、凤林寺、吉祥寺、清凉寺、七佛寺、光明寺、宝华寺、古佛寺、日照寺、金刚窟等景点，按古传，五峰内外，佛刹三百余所，多是先古帝王兴建。其中诸寺或五峰抱出，或双岭中开，或叠起岩中，或耸居云外。曾有天域现影，金阁浮空。法照大师入化竹林非人间世界，是大圣显圣境界。圣境冥现文殊道场。无著人金刚窟见大圣显现，文殊菩萨常化聪明文殊，智慧文殊，儒童文殊，无垢文殊，狮子吼文殊菩萨，也化老僧、儿童、妇女、比丘、沙弥、居士等形象演教度化众生。
来五台山朝山，文殊菩萨接一千送八百里。也就是你想朝拜五台山了，你想朝拜文殊菩萨了，你有这个想法了就感应到文殊菩萨了，他就化相接你一千送你八百里。这个说法，前头无头，后头无尾。