俄罗斯与北约的紧张关系，由来已久，双方飞行员在空中产生摩擦，甚至事故，也不是一天两天。然而在最近，双方的一次空中交手却罕见地登上了西方媒体的头版头条，俄罗斯的神秘护送任务，引发猜测。
综合西方一些军事网站的消息，北约在6月9日公开了一段发生在爱沙尼亚国际空域的视频。在视频画面中，一架俄罗斯的苏-30战机与2架北约空军的F-35A战机罕见在空中发生交手。这也是外界首次被发现的俄军战机与F-35战机的交手画面。
当时2架来自于意大利空军的F-35A奉命靠近俄军安-12运输机，在快接近安-12的时候，俄军护航战机苏-30SM突然扑向其中一架。战机在高速飞行下，编队队形不会过于靠近，有一个很大原因就在于战机造成气流的影响。而眼见着苏-30战机的飞行员高速接近，如此疯狂的操作让北约飞行员胆寒，不得不放弃既定任务，进行远离。
美国媒体“航空世界”（The Aviationis）在相关报道中提到，俄军当时正在执行一个神秘的护航任务。一架俄军的苏-30SM战机在为一架俄军安-12运输机。而之所以称此次行动“神秘”，在于俄军通常来说如果简单地运输航线，不会单独派遣苏-30SM战机进行护航。而此次护航的苏-30SM战机还携带了一枚R-27T/ET空空导弹，这更是十分罕见的情况。基于这种反常情况，美媒怀疑，这很可能是在执行特殊任务，而且这架安-12运输机或许不像表面上看起来的这么简单，而是经过了特殊改装的特种机型。
苏30战机飞行员视角
事实上，当时北约方面也确实是这么判断的。为此，北约方面紧急调派距离最近的2架F-35A战机进行抵近“伴飞”。
有观察人士指出，俄军飞行员与美国、北约集团的空中摩擦由来已久，而这种不要命的疯狂操作也不是第一次上演。但每每正是这种“失手在阴间”的疯狂操作，让俄军以1敌2，在交锋中以少胜多。这一次为了掩护队友，俄军飞行员就是清楚北约飞行员的心态，所以操作起来十分疯狂，以此震慑对手，让对手胆寒。
在2019年的1月份，当时既有一架苏-27战机，用这种不要命的操作，迫使北约一架F-15C战机返航。由于双方战机贴得极近，战机剧烈颤抖，飞机甚至一度差点撞上。据称该名北约飞行员还因此患上了精神疾病。（听风吹荷）