SpaceX将在全球范围内提供Starlink卫星宽带互联网服务，从而为其计划中1000艘“星际飞船”的开发提供资金，该计划希望有朝一日可以在火星上建造第一个人类殖民地。
这个互联网卫星群最终将由至少12000颗Starlink卫星组成，可以向地球上所有的Starlink用户终端发送高速互联网连接。到目前为止，该公司已经在轨道上部署了大约1737颗星链卫星，为居住在美国和美国以外的特定客户提供测试服务。
目前，SpaceX的部分可重复使用的猎鹰9号火箭只能发射60颗卫星。这些卫星在13米长、5.2米宽的整流罩被运往地球近地轨道，该公司每个月至少发射两次这样的任务。在过去几个月，SpaceX提高了发射速度，平均每八天发射一次任务。
而现在，根据SpaceX的说法，该公司的下一代运载航天器“星际飞船”（Starship）将能够在一次任务中发射数百颗Starlink卫星上天。本周四，SpaceX创始人埃隆·马斯克（Elon Musk）被问及一旦“星际飞船”投入运营，公司是否计划继续使用猎鹰9号火箭执行Starlink发射任务时，马斯克回答说：“Starlink任务将转移到星际飞船。”
“星际飞船”正在美国南德克萨斯州的“星际基地”开发。工程师们的目标是开发一种完全可重复使用的两级星际航天器，包括一个50米高的宇宙飞船和一个强大的70米高的超重型火箭助推器。
这个巨大的航天器将能够运送100名乘客到太空目的地，也将推动超过100吨的货物进入轨道。SpaceX公司总裁格温·肖特韦尔（Gwynne Shotwell ）表示，Starlink每次发射将能够容纳400颗Starlink卫星！
“星际飞船”如果投入使用，发射12000颗卫星进入轨道的速度将比猎鹰9号火箭更快。“星际飞船”的标准有效载荷整流罩外径为9米，是目前或正在开发的任何发射器中最大的可用有效载荷体积。有效载荷整流罩将有一个扩展的体积选择，能够容纳长达22米的有效载荷。目前运行的其他航天器都没有这么大，该功能将使公司能够在一次发射中将整个卫星群部署到轨道上。
星链卫星的使用寿命只有5年左右，在达到使用极限后会在地球大气层中焚毁。格温·肖特韦尔在2019年就曾表示，SpaceX将通过使用“星际飞船”快速部署新卫星来不断升级该卫星宽带网络。
格温·肖特韦尔说：“这些卫星的寿命将受到限制，因为你想让它们在轨道上停留的时间越长，你就需要投入越多的资金。”“我们将继续发射这些卫星，以更新技术，解决卫星的任何问题，并在其位置上放置运行得更好的卫星。”
马斯克相信，SpaceX将在2023年之前完成这种太空飞船的开发。他此前曾表示，“星际飞船”在发射宇航员之前将执行“数百次”货运任务，因此，它的几十次轨道任务很可能将用于部署Starlink卫星。