作者｜冷研作者团队-寄生蟹子
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编者按：大家在欣赏欧洲风帆时代海战题材的影视作品时，印象最深刻的，恐怕要属风帆战舰舷侧炮齐射的壮观场面了。本文就来说一种改变了欧洲海战格局的重要火炮——卡龙炮。
18、19世纪的欧洲战争频发，相应的火炮的发展也日臻完善，诞生了几个炮兵体系，例如瓦利莱尔、格里博瓦尔体系等。这些体系对于火炮的分类和技术有比较完善的划分，陆军火炮和海军火炮在技术上也主要是炮架上面的差别。就舰炮而言，基本上以长炮为主，有效射程800-2000米之间。1-6级舰一般装备32、24、18、12、6、4磅炮，还有0.75-1磅的回旋炮。
▲风帆时代的海战炮击距离并不很远
与咱们从电影或者艺术画中看到了不同的是，海军并不十分经常进行远程射击，很多时候首轮命中情况对于士气有很大影响。所以海军往往要求近距离射击，据说标准是炮手要能看清对方士兵的鞋，在这个距离上方能开炮。这个距离对于长炮的射程显然是过剩的。长炮由于倍径大炮身长，火炮重量也大，例如32磅炮炮身重量可达2.5吨，难以装备小型战舰。除了长炮之外，还有船只装备臼炮，臼炮炮身短，重量轻，口径大，但是装药量少，射程近，且弹道高抛，精度差，更重要的是由于臼炮主要发射爆炸弹，发射流程较为复杂。
▲欧洲的青铜臼炮，弹道弯曲，发射爆炸弹为主
▲鸦片战争时中英武器差距过大，所以很多欧洲战术在东方不需要严格遵循
说到这里多说一句，这里所说的射击距离是在军舰和舰炮性能差不多的情况下进行的，西方海军在18、19世纪与中国交战时，由于中国水师的船炮水平均落后于西方，因此也就给他们创造了远程炮击的机会。根据学者研究，鸦片战争时清军虎门要塞装备的海岸重炮射程也不过960米左右，舰载火炮由于本身体量就还比海岸炮小很多，射程更短，威力也无法相比，更别说还有不少战船主要装备的是子母炮和抬炮一类的东西。
如果能够将两者的优势结合起来，那自然是再好不过的事情。18世纪的欧洲工业水平已经较为发达，火炮的铸造不再是过去的一体成型，即直接铸造中空的炮身，而是先铸造实心炮身，而后铣出炮膛，这样铸造出的火炮内膛壁较为光滑，游隙减小，且炮身强度大。同一时期中国还是传统铸炮，且因为技术下降炮身强度难以保证，又不得不增厚炮管壁，最终导致火炮重量很大，但是炮弹重量却很小。因此在先进技术的支持下，研制一种大口径、短身管且威力不减的新式火炮成为了可能。
▲清代海岸炮，可见炮管壁很厚
据说英国罗伯特·梅尔维尔将军主持了新式火炮的研发。当然也有资料认为梅尔维尔将军受炮术教官本杰明·罗宾斯和约翰·穆勒等人的影响。英国著名工业企业苏格兰卡龙公司拥有最先进的技术装备，瓦特的第一台蒸汽机所使用的气缸就是该公司制造的。1778年卡龙公司制造出了第一门卡龙炮。
▲卡龙炮采用滑动炮架
▲卡龙炮重量轻，适装性很好
卡龙炮外形独特，其炮身长度介于长炮和臼炮之间，倍径远小于长炮，但是又比臼炮和榴弹炮大；它的发射方式与长炮完全一致，而与臼炮不同，也是以发射球形实心炮弹为主，装药量小于长炮，但多于臼炮；它只有一个炮耳，位于炮身中部略后下方，炮扭上有环；由于装药量小，后坐力低，并未采用4轮炮车，而是双层的滑动炮架。卡龙炮共有6种，分别是12、18、24、32、42、68磅炮。
▲卡龙炮基本性能，笔者在这里将英制单位转化成了公制，便于理解，但是可能会有是略微偏差
▲英国海军装备过的32磅炮，可见其体积之大
举个例子便于了解，战列舰上装备的32磅重炮重量可达2.5吨，而68磅的卡龙炮只有1.8吨。32磅长炮的装药量为8磅，而32磅卡龙炮装药量只有2磅8盎司，1磅大约9两，1盎司大约半两多点，大家可以自己大体算算。装药量和倍径的差距主要影响的还是射程和初速，初速炮弹的穿透能力相对较弱，但是炮弹的质量优势弥补了这个弱点，另外由于卡龙公司技术水平高，火炮游隙大大减小，也在一定程度上减少了初速的损失；射程方面，因为海战主要还是平射为主，但是这个射程已经足够满足看清对方水手鞋子的射击范围了。当然由于游隙减小，装填弹药变得不太容易了，因此卡龙公司专门将炮口附近的内膛扩大，便于装弹。
▲卡龙炮内部结构
在当时的海战战术下，卡龙炮的劣势相对不明显，但是优势却十分明显：较轻的重量和体积使得它可以装备在小型舰艇上，但是火炮威力超过他们原来装备的磅数较轻的长炮，射程的劣势也因为近战战术而得以弥补。以近战为指导思想的英国海军开始在大型战舰上装备卡龙炮，很多小型战舰则全部换装卡龙炮。由于英国海军为当时世界最强，世界其他海军例如同为强国的法国、西班牙等国海军和刚刚起步主要以中小型战舰为主的美国海军都大量装备了卡龙炮。有趣的是，英国的卡龙炮也参加了鸦片战争，中国人也对这种大炮产生了兴趣，并且采用传统方法铸造这种火炮，丰富了中国火炮种类。
▲清代铸造的短管炮，与卡龙炮类似，但又有不同之处
然而工业革命之后，火器发展的速度远超人们想象，新式的线膛火炮极大地提高了火炮射程，并且更革命性的后膛炮也在迅速发展，在此情况下，作为前装滑膛短管炮的卡龙炮在19世纪60年代迅速衰落，被更新式的火炮所取代。
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