在人们的一贯印象中，茜茜公主似乎是比较完美的，总是那么美丽高贵动人。有着较好的出身，父亲是巴伐利亚的马克西米利安·约瑟夫公爵，母亲是巴伐利亚的玛丽亚·卢多维卡·威廉明妮公主。丈夫是奥地利帝国皇帝弗兰茨·约瑟夫一世，自己是奥地利皇后和匈牙利王后，妥妥的上层贵族。
有超凡的美貌，就连女性见了她都赞叹不已，普鲁士王储妃维多利亚公主给母亲写信时便曾说：我还从未见过如此光彩和如此动人的面孔。那张著名的画像更是让后世得以一览茜茜公主的漂亮，她身着带星星图案的白色克里诺林裙，编织的发辫上点缀着钻石星花。挺拔苗条，绝美的身段，丰茂的浅褐色的头发，红色的嘴唇带着甜美的微笑。
还有一段浪漫的爱情故事，茜茜的丈夫弗兰茨·约瑟夫一世从年少时对她一见钟情，便爱了她一辈子。据说在得知茜茜去世后，弗兰茨曾悄悄自言自语的说：她永远不会知道我是多么爱她。但事实上，真实的茜茜公主，从婚后开始便过得无比痛苦。婚姻不幸、害死女儿、儿子自杀，她自己则患上了抑郁症，最终被一把锉刀暗杀。
害死女儿
从一开始，茜茜公主的婆婆巴伐利亚的索菲公主便不喜欢她，极力反对这门婚事。无奈弗兰茨只想要茜茜，公然违抗母亲的意愿，表示如果不能娶茜茜就不会结婚。没有办法，索菲只好同意了这段婚事，但茜茜的性格并不适合有种种清规戒律的宫廷。婚后便开始出现健康问题，在这种情况下，她生下了第一个女儿索菲女大公。
索菲认为儿媳不能带好孙女，便强行带走孙女，并以自己的名字给孩子命名。一年后，茜茜的第二个女儿吉塞拉女大公出生，索菲又故技重施。这也令茜茜时常想着多跟两个女儿相处，1857年，她以访问匈牙利为由带走了两个女儿。
这次的旅途让她变得热情交友，然而也是一场悲剧，茜茜的两个女儿在途中患上了腹泻。吉塞拉倒是恢复得很快，索菲却逐渐虚弱身亡，长女的身亡让茜茜陷入巨大的自责中。由此患上了抑郁症，并忽略小女儿吉塞拉，母女两的关系再也没恢复。
儿子自杀
除去宫廷生活以及长女的身亡外，另一件最让茜茜受打击的事，便是独子鲁道夫的自杀。鲁道夫生来便是奥匈帝国的继承人，他却与母亲有着相近的自由主义思想，不过母子的关系有时也十分紧张。更与母亲相似的是，鲁道夫的婚姻也不是他想要的，为此鲁道夫有了一个情人。弗兰茨得知后要求两人结束这种关系，1889年1月30日，崩溃的王储枪杀情妇后自杀。
儿子的逝世让茜茜陷入了极度的绝望，此后的日子中，她都只身着黑色或珍珠灰的衣裙。并且花越来越多的时间远离维也纳宫廷，茜茜认为鲁道夫的死是丈夫的专制所造成的，因而至死都与他很少再有交集。事实上这何尝没有她的职责，她并未尽过多少母亲的责任，抓住一切借口离开丈夫和孩子。
锉刀暗杀
这一次儿子身亡，给了她一个更加光明正大逃避的理由，甚至为防止丈夫孤独鼓励他与女演员保持密切的关系。1898年，茜茜公主匿名前往瑞士的日内瓦旅行，但酒店却泄露了奥地利皇后是该酒店客人的消息。1898年9月10日下午，茜茜与侍女离开酒店，准备登上前往蒙特勒的日内瓦号轮船。
她不喜欢太多人一起列队行进，因而侍从们大多事先乘坐火车前往，只留一两个服侍者。结果出了意外，路易吉·卢切尼悄悄靠近茜茜，用一把插在木柄中的长4英寸的尖锉刀刺伤茜茜。茜茜被刺伤后还登上了船，但一上船便失去了知觉，等到将她送回酒店时她已身亡。茜茜去世那一年60岁，无论她多么不情愿和怨恨，她都已经担任了44年的奥地利皇后。