“人之将死，其膳也丰”，从古至今，皆是如此。
1994年5月，“杀人小丑”约翰·加西被执行死刑时，最后一餐点了肯德基全家桶、12只炸虾、薯条、还有草莓，十分丰盛且具有个性。这是法律对犯人的一点宽容，允许他们最后一顿可以自己选择，如果没有什么特殊要求，会根据监狱的规定，提供牛奶、果汁、牛排、煎蛋等食物。
“最后一餐”，在古代也被称之为“断头饭”、“辞阳饭”、“壮行饭”，古人重视生于死，哪怕是罪有应得的死囚，他们的最后一顿饭也比较丰富，有些人还允许家人送饭，而且，就算是监狱里的标准饭菜也不会太差。
会被判处死刑的囚犯，他们一般都犯了比较严重的刑罚，有些甚至还伤害过不少人的性命，比如说作恶多端的土匪，鱼肉百姓的恶霸……尽管他们生前做了很多坏事，但是也不能亏待了他们，让他们在最后一顿吃饱吃好，希望能够化解他们戾气。
关于断头饭的典故，还得从春秋战国时说起，当年，春秋五霸之一的楚庄王平定了一次战乱，俘获了许多俘虏，因为当时带上俘虏上路会拖累行军速度，攻不好攻，退也难退，所以，当时不流行“善待俘虏”的说法，而是将他们赶尽杀绝，免生祸端。
诸侯争霸，靠的是战斗力，也需要民心所向，为了笼络人心，楚庄王想出了一个办法，别人对待战俘都是直接杀了，但楚庄王还给他们准备了一顿比较丰盛的饭菜，让他们吃饱了再上路。
虽然同样是杀掉战俘，可这效果却比直接杀掉强多了，很多人认为楚庄王心中心存仁慈，也表达了他对战俘生命的尊重，后来人纷纷效仿，楚庄王给的“断头饭”就这样被流传了下来。
“刑起于兵，法源于礼”，一个国家不能没有刑法，但也不能没有温度，作为礼乐之邦，所以如今在判断案情的时候，还会有一个说法，那就是“从道德层面”来讲，而在古代，重视道德。
汉武帝时期，董仲舒提出“天人感应”，其中“天有四时，王有四政”对后世法律影响颇深，《礼记·月令》中记载：“风至，白露降，寒蝉鸣，鹰乃祭鸟，用始行戮”，也就是说，春夏应当行赏，秋冬才可行刑，所以，在古装剧中可以看到，很多人犯了大错，却没有被立即处死，而是“秋后问斩”。
这虽然说明，古时候科学文化落后，无法解释四季变化是因为什么，认为秋冬万物开始凋零，才是杀戮的季节，人也应当顺应“天意”，而天意则是“先德而后刑”。
另外，在处死犯人时，还会选择时间在“午时三刻”，也就是中午十二点，古人认为，在这个时间点，人的精力最为萧索，犯人也懵懂欲睡，问斩时，脑袋落地的那一刻，痛苦会减少许多，由此也能看出，即便是对待犯人，也会体谅犯人。
古代问斩前，不仅会给犯人提供一顿比较丰盛的食物，还会在犯人的碗中放上一块腥臭的生肉，其实也是同理。
这腥臭的生肉一般人吃不下，但是犯人此时却还会感激捕快，在古代，科学没有普及，很多人都认为，人死之后会去往阴曹地府，但是在奈何桥上，会有一群恶犬，而这块生肉就是用来投喂恶犬，来保佑自己能够平安走过奈何桥，然后转世投胎。
如今听来，这些不过是无稽之谈，可是在当时，却安抚了不少囚犯的心，人其实都是怕死的，害怕一下子什么都没有了；转世投胎，成了很多人的憧憬和希望，也成为了他们心灵的慰藉，而捕快在犯人最后一餐中加上一块生肉，也是一种人道主义。
没有规矩不成方圆，所以法不可废，但社会也不能没有温度，法律和规矩也不是没有温度的，这一点，自古以来皆是如此。