2012年，杭州市西湖区的医院中。93岁的老兵叶万火的病房内围满了人。老人参加过抗日战争，他一直隐姓埋名地生活着。在六十年的退伍生涯中，他终日以捡垃圾谋生。没有人知道，这个衣衫褴褛，浑身破烂的老人曾是一名伟大的军人。尽管老人的躯体已经开始佝偻，尽管老人的眼睛开始浑浊。但是，他们都是不折不扣的人民英雄。
参加军队
1939年，22岁的叶万火参加了国民党部队。他进入了25师长下属侦察连。彼时，日军已经从华北开始打入。国民党节节败退，他们无力抵抗。徐州，南京相继沦陷。不过，25师却被顶了上去。他们被指派到了常德一带，并同一万多日军开始战斗。日军装备精良。对战之中，25师伤亡惨重。
在危难关头，老蒋却迟迟不愿意下达撤退命令。在接连失败了好几次之后，老蒋必须要赢回面子。25师长并非嫡系，就算打光了，老蒋也不会受到一点影响。在国民党的司令部中，25师已经成为了地图上的弃子。常德城内还有40万民众，他们都无处可躲。一旦25师放弃，那么就是将老百姓送给了敌人。
积极抗战
在这种情况下，25师立刻开始了反击。他们一字排开，迅速地挖掘战壕，所有战斗力都投入了上去。作为新兵，叶万火却根本不害怕。在战友的带领下，他们抵抗住了敌人一次次的疯狂猛攻。不管敌人多么凶残，不管火力多么猛烈，战士们都没有害怕。最终，常德会战取得了胜利。当然，25师也付出了惨痛的代价。
战斗结束后，阵地上到处都是尸骸。叶万火哭成了泪人，那些熟悉的战友没有几个存活下来。自己的耳朵也被炮弹炸伤了。对于25师的战友，叶万火惭愧不已。自己被连长强行摁在地上，这才躲过了炮火攻击。后来，他继续参加抗战。并在长沙会战，衡阳会战中表现突出。1945年日本人投降。在战斗中，叶万火留下了许多伤病。
再见战友
于是，他返回了杭州老家。老蒋发动内战后，叶万火积极反对。他带领家乡子弟默默支持解放军。在杭州解放的过程中，他也立下了不少功劳。解放后，叶万火没有向上级反映自己的事情。他做过纺织厂工人，当过保安，也踩过三轮车。即便生活困苦，他还是保持着积极乐观的心态。
2012年，93岁的他昏倒在路边。人们将他送到了医院，并在他的包裹中找到了一张军人证。就这样，叶万火的身份曝光了。人们投来了关注的目光，相关街道的领导也赶来慰问。不过，老人口中呢喃着。自己没有别的心愿，只想要再看看当年浴血奋战的25师战友。在媒体和政府的努力下，战友们都得知了消息。他们立刻赶来，并在病房中和叶万火见面。老人们满头白发，纵使七十年过去了，他们都彼此思念。场面令人动容。
结语
老兵是一个国家的财富。在新中国的创造过程中，无数前辈前赴后继。他们用鲜血和汗水筑起长城，他们用肩膀和手臂撑起历史重任。
如今，我们生活在幸福之中，这都是他们的功劳。无论到了什么时候，我们都不应该忘记老兵。一年之后，叶万火离开了人世。杭州人民纷纷前来追悼，人们对他投来了敬意。