一只生活在亚马逊雨林的蝴蝶,偶尔扇动几下翅膀就会产生微弱气流,随后引发周围空气和压强的变化,进而带来局部大气环境的改变,这种大环境的改变可能会在一系列作用下引起美国得克萨斯州龙卷风。

美国著名气象学家罗伦茨于1963年在一篇论文中首次提出这种关于连锁反应的混沌学观点,该理论也被称为蝴蝶效应。

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蝴蝶效应的关键在于初始值的极端不稳定性,有时蝴蝶效应会引发一场巨大的灾难,有时其带来的影响微乎其微,不易被人们所察觉。

蝴蝶效应的作用周期也是无法预测的,可能是蝴蝶引发龙卷风的两周时间,也可能是更长时间。就比如,60只椋鸟从栖息地来到美国,会在百年之后给美国社会带来巨大困扰。

自然界的精灵

椋鸟是一种小型鸟类,身长18.2-29.6厘米,广泛栖息于欧洲、非洲、亚洲和美洲,全世界共有16种,其多为黑色,有的种类会有粉红色或紫色羽毛,喜欢集群。

与大多数鸟类的食谱一样,椋鸟每天要吃虫子400克左右,许多国家将这种鸟类作为一种杀虫高手保护起来,并为它们的生存栖息提供必要的条件。

此外,椋鸟还像鹦鹉一样善于学舌,是鸟类世界厉害的口技大师,可以模仿其他鸟类的叫声,甚至是其他动物的叫声,模仿汽车喇叭的声音对它们而言也不在话下,被誉为欧洲八哥。

在莎士比亚的小说中就有提及椋鸟的学舌能力,一位反抗国王的伯爵之子幻想教一只椋鸟说摩提默(国王的一个敌人),然后把这只鸟儿送给他,让它一天到晚引发他激动的怒火。

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华丽的外表加上惊羡于世的才华以及从事的灭虫公益事业,这些特点放在人类社会当中都是令人称赞的优点,椋鸟集这些优点于一身,自然受到了人们的喜爱,在人类生活区,也不难发现这些精灵,似乎早已融入到这种环境中。

大多数人可能叫不上来它的名字,即便不会很喜欢但也不至于到讨厌的地步,谁也想不到,这份和谐共生的关系将在某一天会被打破。

带着厄运的黑鸟

在上世纪的美国,有一个名为美国训化学会的组织,旨在从旧世界欧洲引进植物和鸟类,打造一个所谓舒适而亲切的美国。席弗林为该协会成员,在一次欧洲考察中,他注意到了椋鸟这个物种,一下子就被这精灵般的鸟类的所吸引。

欣赏片刻之后,他的脑子中突然产生了一个大胆的想法,决定将这种从未见过的鸟类带回美国。

该协会本就有些许多专业工具,有着丰富捕捉经验的席费林不动声色地在短时间内就捕获了60只左右的椋鸟,将这些小家伙妥善安置后就不顾其他人反对悄悄带回了美国。

在一个冬天,席弗林在美国中央公园放生了捕获到的60只椋鸟,看着那椋鸟在天空中逐渐消失,席弗林希望他们的到来对美国的生态环境带来良性的变化,同时希望这些椋鸟能够受到美国民众的喜爱。

放飞以后席弗林还曾担心椋鸟会因为不适应这里的气候而无法生存,但不久后他就发现自己的担心有些多余,椋鸟幸运地都活了下来,但对美国社会而言却是一种不幸。

由于在人类生活的区域很少会有大型猛禽,椋鸟在这里根本就没有天敌,它们每次产卵4-7枚,孵化期仅为12天,这种强大的繁殖能力直接导致了种群数量呈指数级增长。

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公园内的生态环境已经远远无法满足这庞大数量的椋鸟生存,它们飞到了美国的农场、果园和草地,甚至连奶牛的饲料都不放过,所过之处一片狼藉,成群的椋鸟如蝗虫般给美国农业生产造成了巨大经济损失,奶牛也因为饲料被椋鸟抢夺造成了减产。

单纯是农业经济损失已经让美国政府头痛,但椋鸟惹的祸还不止于此。

1960年,一架民航客机正从位于波士顿的洛顿机场起飞,椋鸟群正好经过,飞机引擎强大的气流将大量椋鸟吸了进来,椋鸟本身密度高于一般鸟类,结果直接导致发动机停车,机上包括乘务组在内的62人全部遇难,这也是美国航空史上最严重的鸟类撞击事件。

可怕的物种入侵

席弗林怎么也不会想到,自己好心放飞的60只椋鸟,如今会给美国带来如此巨大的经济损失和惨重的人员伤亡。

据美国统计,椋鸟种群在这里如今已经繁殖到了2亿只,是当之无愧的优势物种,每年给美国农业生产带来的经济损失高达8亿美元,这简直就是一场生态灾难。

一个稳定的生态系统是经过长时间发展形成的,各物种相互制约,现有的资源控制着物种数量,以达到一种生态平衡。

全新物种离开本源地来到新的生态系统中,可能会因为不适应环境而消亡,这种消亡往往是无害的。但如果受不到制约大量繁殖,破坏平衡就会产生物种入侵。

没有天敌是造成物种入侵的主要原因。凯巴伯森林里狼和鹿的故事很好地诠释了捕食者与被捕食者的关系,狼群吃掉了病弱的鹿让鹿群更为强壮同时也控制了种群数量,鹿群因为满足了狼群的捕食需求使狼群可以存活不至于伤害人类。

自然界法则不允许人为肆意破坏,任何不负责任地去打破平衡的行为都将会自食苦果。

物种入侵是生态灾难,暂无良好的应对之策。美国政府为了控制椋鸟的数量也使尽浑身解数,人为猎杀,投放毒药这些可以想到的手段每天也仅仅猎杀100万只,不过是椋鸟数量的千分之五,收效甚微。

天敌其实是最好的制约手段,但人类根本无法让猛禽适应这里的生存环境,最终椋鸟只会因为食物匮乏而消亡,这个可能性却根本无法实现。

人类始终应该保持对自然的敬畏之心,灾难片中自然界的报复阐明了一个道理—人类在自然面前的渺小。无法要求每个人都对其他物种心怀善念,不去伤害,不去改变自然规则,对人类本身是一种保护。