当今日本书法的缺失和弊端，在中国现实的书法环境中，都不同程度地存在着。这个现象，值得我们高度重视。
空海（日语くうかいKūkai，774年7月27日－835年4月22日），俗名佐伯真鱼，灌顶名号遍照金刚，谥号弘法大师，日本佛教僧侣，日本佛教真言宗创始人。
日本的书法艺术源自中国，称为书道。中国书法艺术传入日本最早的时间，据《日本书纪》记载，应神天皇 58 年，朝鲜百济国使王仁，进献了汉文典籍《论语》十卷和《千字文》一卷。应神天皇的时代，是270年至 310 年，正处在中国的晋代。据此可知，中国书法至迟在晋代甚至更早的朝代，就已经传到日本。中国的书法艺术，在日本繁荣发展，是在唐代。日本先后派出十三批遣唐使来华学习交流，学习大唐先进文化的同时，也深受当时极盛的书法艺术氛围的影响，涌现出空海、橘逸势等书法名家，代表着日本书法的时代高度，至今颇有影响，日本人称空海为中国的王羲之。作为遣唐使，他们是文化传播的桥梁——不只是学习，更主要的是把中国文化与书法艺术传播到日本，中国传统书法艺术开始了日本之旅，并生根成长，子子孙孙代代无穷，上世纪七八十年代，又出现了空前盛世。唐以后至近现代，在书法上有所建树的日本书家，艺术成就都没能达到空海时期的高度。
空海大师《风信帖》
当今日本，书法艺术，从民间的私塾传授到高校的课堂传播，仍然有着众多的受众群体。日本众多的书法爱好者和一定数量的书法专业教师，使书法艺术在日本得到了普及、传播。遗憾的是，中国传统书法艺术在日本历经千年，其精髓渐而缺失，诸多弊端纷纷呈现，使越来越多的人不知书法为何物，与传统书法艺术渐行渐远。
当今日本书法的缺失，主要表现在三个方面。
一、书法学习方法的缺失
艺术的传承与发展，重在师承，且需广博多才。“师者，传道授业解惑也”；痴者可“出于蓝胜于蓝”。伯乐与千里马共生。日本民间的书法学习，普遍的方法是：不临古帖不师古，以所从老师之书为范本，且老死师门，不为贰徒。日本民间有很多私立的书法培训道馆。老师多以自己的书体去教授学生，学生也很难接受这种直接的学习方式。这种学习方式，学者能在很短时间里就进入到实际创作，虽有自我创作的快意，但写出的作品类似流水线产品，或死或生，众生一貌；至于作品“质”的高度，更不能妄言。笔者在日本的展厅中，曾看到很多风格及笔墨雷同的作品，视觉上如同模板印刷出的美术字；装裱形式虽新颖丰富，却难以掩盖艺术内涵之空乏。这种现象在日本高校书法教育中，仍然存在。日本高校书法教育，基本以临摹中国传统碑帖为主，但缺乏对中国传统书法基本笔墨的深入认知、深刻理解和系统掌握，致使临帖学习多流于表面的结构和章法，对书法艺术内在的精髓或不知，或懵懂，或知之甚少，终不知书法为何物。日本高校的书法教育，普遍重视、强调创作，无根少据的个性创新，如无本之木，何以参天；似无源之水，何以汤汤。这种书法教育理念，引导学生以抒发个性的创作为主，不会走就先跑，导致急于求成之风盛行，种种弊端呈现。与日本相较，中国当今的书法教育，无论民间还是高校书法教育，仍然沿承着传统临帖的学习方法，重视长期临帖的体悟与积累，渐进探究书法艺术的本源内质；但有识之师甚少，愿不要舍本逐末。
二、传统笔墨的缺失
对中国传统笔墨，普遍缺乏正确的理解和实际运用。片面追求书法的外在形式和表现，导致作品缺乏内在的笔墨精神。
中国传统书法艺术，历来讲究笔墨精神。南朝时期书家王僧虔曾提出：“书之妙道，神采为上。”宋代苏东坡强调：“书必有神、气、骨、肉、血，五者阙一，不为成书也。”都指出了书法艺术内在的精神气质——是书法艺术的精髓。书法艺术的内在精神，是书家通过运用传统笔墨表现出来的。传统笔法，即中锋运笔，运行间提按顿挫，轻重缓急，虚实相合等的基本方法。笔法，虽然只是书法艺术的一个方面，但却是表现书法艺术内在精神的前提条件，是书法艺术必不可少的重要手段。
中国传统的中锋运笔法，是通过对毛笔提按的适度控制，积点成线的涩劲运行，通过肘腕手指的精微转换，达到笔墨意趣相生。在运笔过程中，书写者通过对毛笔的控制，将力量作用于笔端，在毛笔承受的限度之内，将活的笔力注入到宣纸之中，笔墨相生，点画线条饱满自然，形成“锥画沙”“屋漏痕”“万岁枯藤”等鲜活的线条，笔墨意趣，方可天成。
日本书法的点画质感，普遍单薄浮滑，少饱满圆润。主要原因是缺少笔墨的养成和法度意识；普遍缺乏中锋运笔，运行间的提按顿挫，轻重缓急等，且无法无依。因此徒有造形，不见笔墨，不见神韵。另外，日本书法教育中，片面重视大字榜书，忽视对毛笔的提按控制。超出了毛笔弹性承受的限度，虽有书家的大胆激情书写，笔下却难以表现出笔墨内在的精神，大多是板滞的死气，类似刷出的美术字。中国传统书法艺术，强调掌握中锋运笔，是为了表现出笔墨意趣，进而创造出书法艺术内在的精神气韵。
对传统中锋运笔方法，笔墨意趣的忽视，在日本的中小学和民间书法教育中尤为突出。因先入为主，基础教育就偏离了正道，只会渐行渐远。在日本两年，看过数次书法展览。在各级书法展览中，有些作品虽有视觉上的外在冲击力，而缺乏内蕴内美，是书法艺术根本的缺失。
三、追求个性表现的缺失
日本书法对大字及榜书情有独钟。书法作品，往往以一字或两三字为内容，表现形式极其随意张扬，充分表现书家的个性。书法创作追求个性表现，无疑是正确的创作导向，但作品美好的表现力，需要书家具有长期扎实、深厚的笔墨功夫积累，及对书法艺术的深刻认知和见地。真正的个性表现，是用传统的笔墨书写不同的表现形式，异曲同工，历代经典作品，形异而质同，书家用内在相同的笔墨精神，书写不同的个性特质和时代风貌；真正的个性表现，不是胡乱不羁的涂鸦，不是简单表象的特立独行。
客观而言，日本一些具备深厚传统书法功力的书家，由于有深厚传统书法笔墨的基础，大字榜书有其独到之处，具备艺术感染力。如已故的井上有一，长期致力于颜体书法的临摹，在榜书创作中融入自己对颜体书法的理解，故其作品线条的质感厚而活，有独到的艺术表现力。但这样的书家在日本为数不多，很多专门致力于榜书的创作者，往往不具备中国传统书法的根基，或只知其一不知其二，就致力于大字榜书的创作，一味创新求变，导致作品线条及墨色的混乱不堪。虽有外形的变化，点画线条缺乏活力，运笔过程平铺直叙，缺乏起伏顿挫的涩劲，看似有视觉上的震撼，实质少有内涵，难言艺术创作的成功。
当今日本书法的缺失，不仅是学习方法、传统笔墨和真正个性的缺失，更主要的是，对中国传统书法特质缺乏深刻的认知与领悟。当今中国书法艺术日渐普及、繁盛，传承和发展这一国粹，这一世界非物质文化遗产，是国家文化战略的重要组成部分。当今日本书法的缺失和弊端，在中国现实的书法环境中，都不同程度地存在着。这个现象，值得我们高度重视。当今我国中小学书法教育已经拉开了序幕，高校书法教育日益发展，如何在正轨上更好地将中华传统书法艺术传承下去，发扬光大，值得我们去深度思考。
文 | 刘绍伟
来源 | 书法赏评
原文标题 | 论当今日本书法的缺失