《淮南子》言：“九疑之南，陆事寡而水事众，于是人民断发文身，以象麟虫。”意思就是原始人依水而居，经常面对水中未知的怪物，因此在身上纹一些龙或者图腾，一方面是用来祈求神灵的保护，另一方面是用来恐吓那些会威胁生命安全的存在。也就是说一开始，纹身的作用是防止侵害。
不过后来纹身与中原的思想观念相违背，在于《孝经·开宗明义》言：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝至始也。”本就是从偏僻地区诞生的纹身，更成为中原人眼中离经叛道的存在，给脸部纹上黑色的伤痕在中原甚至是一种刑罚，《尚书》有“服墨刑。凿其额，涅以墨。”就是常说的“墨刑”，虽然听起来是很轻的惩罚，但却是最耻辱的。
即便到现在，还依然有人觉得纹身是一件不好的事情，一个纹身的人必然也是一个坏人，这是因为纹身在很长一段时间里，又成为了一些不法分子彰显自己与众不同的手段，然而并不是每一个纹身的人都是不法分子，很多人可能只是出于自己的爱好，可能只是在纹身上找到了表达自己的方式，比如说刘新民。
刘新民出生于河南项城的一个农民家庭，条件不好，只能辍学在家做事，过着日复一日单调的生活，这样的生活是没有审美观的，越是粗糙越是安全，因为稍微有点打扮的心思就会引来一些诧异、不解、嘲讽的目光，所以看过去都是清一色的衣服鞋子、清一色的简单和普通，刘新民也因此根本不懂艺术不懂艺术。
然而16岁那年他出门了，跟着一些老乡出去打工，大城市里繁华万千，陈新民很快就看花了眼，只是这里也找不到工作，他要文凭没有文凭，要技术没有技术，普通的小餐馆人家也要一个健康证，讲究的很，看不上乡下人，刘新民没法，混来混去混进了一堆“帮派”之中，帮派的弟兄们千奇百怪的纹身令他惊奇，后来他也去纹了一个。
怎么说，陈新民是真心觉得纹身是好看的，他也是第一次从纹身上感受到了什么叫做审美，而且自从他纹了纹身之后 ，他这个外地人走在这大城市里突然就有了底气，因此即便是后来从帮派退出了，他也停不下来地去纹身，直到纹身已经遍布全身，几乎成为了他另一层皮，他也依然没有停止。
2001年7月13日中国申奥成功，2007年国家号召全民迎接奥运的时候，刘新民还在身上纹了五环和福娃，在广场上他是那么醒目，很快引来了媒体的采访，还有围观群众好奇的视线，可以说也算是小小地火了一把，那一刻刘新民更坚定了要一直纹身的想法，不过，关于他纹身这件事，并不是只有光鲜的一面。
更多的还是大家的不理解，首先是父母的不理解，他那时候只是在手臂上纹了一条龙，回家去后差点没被他父亲打出去，母亲也苦苦劝告他叫他去弄掉这纹身，说村里面的人现在都在叫他“盲流子”，说他在外面不学好，还要把这样的风气带回家乡，刘新民失望不已，加上叛逆，后来再也没有回过家。
连大城市的人也没几个承认他是在搞艺术，顶多是博人眼球罢了，尤其一次他在太原的街上，还隔着老远的一段路，迎面走来的小女孩就被吓得哇哇大哭，旁边小女孩的母亲没有直接指责他，但脸色确实也不好看，总之比起那些转瞬即逝的关注，他更多还是像个异类，不管是在城市，还是在农村。
现在52岁的刘新民因为纹身带来的问题更多了，包括换身份证的时候，脸部无法识别，因此需要在各处机构跑上跑下证明自己，出行就更难了，全部都是人脸识别系统，稍微有点遮挡都不行，更别说是脸都看不清，不过刘新民依然坚持纹身，从来没有为任何负面的言论改变自己，改变这种事，他只愿意为自己和重要的人去做。
所以纹身从来不能代表坏，而任何人都要学会接纳与自己不同的存在，谁也没有资格过多地苛求别人，因为像刘新民这样的人，也从未要求过大家一定要欣赏他，毕竟“待人要丰，自奉要薄；责已要厚，责人要薄”“圣人贵宽，而世人贱众”，宽容、包容是中华传统美德，也是每一个人应该要有的道德修养。